Того же числа была попытка рабочих захватить винтовки 98-го стрелкового полка. 25 февраля в различных частях города были выступления, но везде демонстранты рассеивались курсантами, так как хотя в красноармейских частях волнений не было, но положиться на них было нельзя.
В таком положении было дело до 1 марта, когда в Кронштадте на бригадном заседании линейных кораблей "Петропавловск" и "Севастополь" после извращенного доклада о событиях в Петрограде была вынесена резолюция с требованием немедленного перевыбора Советов, свободы слова, печати и так далее. Того же 1 марта на общегарнизонном митинге моряков и красноармейцев Кронштадта, на котором присутствовал предВЦИК т. Калинин и комиссар Балтфлота т. Кузьмин, была проведена та же резолюция.
2 марта телефонная связь Кронштадта была взята под контроль "Петропавловска" и во главе мятежников стала тройка. Затем на "Петропавловске" начались аресты коммунистов, арестованными оказались комиссар Балтфлота Кузьмин и председатель исполкома Васильев. Форт Краснофлотский вынес резолюцию, противоположную вынесенной на общегарнизонном собрании Кронштадта, и, по донесению комиссара этого форта, настроение среди красноармейцев этого форта хорошее. Ввиду этих событий комвойск Петроградского [округа] приказал 187-й бригаде эскадроном, батальоном пехоты, взводом артиллерии и приданной к ним роте Петергофских комкурсов занять Ораниенбаум и никого не выпускать из Кронштадта. Петергофские комкурсы без одной роты из Петрограда направлены в Петергоф в резерв. 91-й стрелковый полк и рота 6 пехотных курсов двинуты в Сестрорецк и рота тех же курсов на Лисий Нос. Таково было положение к вечеру 2 марта, когда получили сведения, что в Кронштадте организовался "ревком восставшего народа", после чего связь с Кронштадтом была потеряна. Комендант крепости Кознолек бежал. Восставшие активных действий не проявляли. Настроение на фортах Краснофлотский, Передовой и Устье вполне надежное. Того же числа было приступлено комвойск Петроградского [округа] к группировке войск, которая к 4 марта выразилась в следующем. Бышо создано два участка — Северный и Южный. На первом сосредоточилось 1365 штыков, 100 сабель, 14 пулеметов, 24 орудия, на Южном — в районе Ораниенбаума 3596 штыков, 74 сабли, 43 пулемета и 4 орудия, в районе Петергофа 650 штыков и на фортах Краснофлотский, Передовой и Устье 3249 штыков, 28 пулеметов, 56 орудий. В резерве оставались 3 отряда курсантов общей численностью 2101 штык, 165 сабель, 25 пулеметов.
К этому времени военная власть в Петрограде была сосредоточена в руках образовавшегося там Комитета обороны г. Петрограда под председательством т. Зиновьева; командующий войсками Петроградского округа т. Авров вошел членом в этот комитет. Распоряжением этого комитета во главе Балтфлота была создана тройка, вместе с тем была сохранена должность командующего Балтфлотом (т. Кукель).
Усматривая из всего этого, с одной стороны, серьезность создавшейся обстановки, а с другой, неясность ее, а также неясность в организации военного управления, предреввоенсовета Республики признал необходимым отправиться в Петроград лично с главкомом и вызвать туда командза-па т. Тухачевского, а также группу других военных работников.
По прибытии в Петроград Председателя РВСР обстановка представилась в главных чертах в следующем виде: общее военное управление не было еще налажено и, главное, не было сосредоточено в одних руках. Находившийся во главе вооруженных сил командующий войсками Петроградского округа т. Авров производил впечатление переутомленного человека, еще не вполне разобравшегося с обстановкой и не успевшего принять определенного плана действий. Группировка имеющихся сил была далеко не закончена.
Управление морскими силами вылилось в отмеченную выше крайне неясную форму двойной власти — тройки и прежнего комфлота; вместе с тем морские силы оставались не подчиненными т. Аврову.
По оценке т. Аврова и других местных работников в Кронштадте считалось до 18000 человек, из них до 9000 — собственно моряков. Считалось, что среди этого гарнизона имелось активного элемента не более тысяч 3-х, а остальное более или менее инертная масса. Преобладало мнение о непрочности организации бунтовщиков и о том, что среди них уже началось разложение. Центром бунта являлся броненосец "Петропавловск".
С другой стороны, состояние войск Петрограда и его населения обрисовывалось следующими чертами: среди рабочего населения Петрограда замечалось успокоение, на фабриках начали приступать к нормальным работам. В районе Петрограда оказалось до 22 000 моряков, настроение которых определялось тем, что хотя они не присоединялись к мятежникам, но в то же время их нельзя было использовать и как силу против восставших. Имея же в виду, что в их руках находилась большая часть зимующего в Петрограде флота с менее сильной артиллерией, чем в самом Кронштадте, эта неустойчивая масса представляла собой постоянную и весьма грозную опасность для города. При этом были большие сомнения в том, что попытка разрежения этой массы путем вывоза части моряков из района Петрограда может вызвать серьезные осложнения.