Что касается сухопутных войск Петроградского округа, то т. Авров главную массу из них расценивал как элемент ненадежный для активных действий и считал возможным полагаться в полной мере почти только на одних курсантов Петрограда и подвезенных туда в течение 2 и 3 марта.
Эта обстановка заставила предреввоенсоветресп и главкома принять немедленно следующие меры:
1. Урегулировать военное командование, для чего была восстановлена 7-я армия с возложением командования ею на комнадзапа т. Тухачевского, которому и были подчинены все вооруженные силы Петроградского округа, в том числе и морские, во главе которых, в свою очередь, был поставлен единый начальник в лице т. Кожанова.
2. Командующему 7-й армией поставлена определенная задача подавить восстание в кратчайший срок и вместе с тем принять группировку, обеспечивающую операцию, если бы таковая развилась в более широком масштабе.
3. Немедленно принять меры по наискорейшему сосредоточению к Петрограду более сильных и крепких войск (переброска с Запфронта 27-й дивизии, заградительных отрядов, бронепоездов, авиасредств, прожекторных станций, средств связи и тяжелой артиллерии).
4. Начать вывоз моряков, сосредоточенных в районе Петрограда, из последнего.
6 марта над Кронштадтом был разбросан приказ РВСР с объявлением, что если в течение 24 часов не будет прекращено возмущение, то нами будут открыты военные действия. Ввиду неполучения ответа на требование РВСР в 18 час. 35 мин. 7 марта был открыт артогонь по Кронштадту и фортам, и командарм 7-й отдал приказ о взятии штурмом крепости.
Мятежники отвечали огнем тяжелых и легких орудий, обстреливая наш форт Краснофлотский, Ораниенбаум и побережье на участке Сестрорецк — Лисий Нос.
Произведенное 8 марта наступление для занятия номерных фортов и форта Тотлебен было встречено сильным артиллерийским огнем мятежников, и удалось занять только форт № 7, наступление на форт Тотлебен и форт № 6 успеха не имело.
С Южного участка 8 марта для занятия батарей и самого Кронштадта были двинуты части 561-го стрелкового полка и Сводного полка. Противник встретил наши части сильным огнем: артиллерийским, ружейным и пулеметным. Наступление успеха не имело, так как наши части потеряли частично моральную упругость и один батальон 561-го полка передался мятежникам, а батальон Сводного полка, ворвавшийся было в Кронштадт, подвергся отчаянной контратаке и две роты были взяты в плен. За день 8 марта нашими летчиками сброшено 525 фунтов бомб по "Петропавловску", "Севастополю", Кронштадту, у нас выбыл один аэроплан. За день бомбардировки у нас вышли из строя одно орудие 48-лин., два орудия 10-дм, два орудия 12-дм.
По данным разведсводок настроение мятежников было воинственное.
Выяснившийся недостаток с нашей стороны артиллерии, а также необходимость усилений частей пехоты потребовали от командарма перемен в группировке как артиллерии, так и подтяжки свежих сил пехоты. Для усиления артиллерии командарм 7-й приказал произвести перегруппировку артиллерии карельского участка для сосредоточения ее к морскому берегу и упорядочить стрельбу в смысле ограниченности цели, дабы не разбрасывать огня.
Кроме того, для усиления количества тяжелой артиллерии 7-й армии, кроме идущих с 27-й дивизией гаубичной и тяжелой 42-лин. батареями с Западного фронта, отдано приказание перевозить 3 тяжелых артдива. Двинуты 3 бронепоезда с тяжелыми орудиями — один бронепоезд с 10-дм [орудиями] из Туапсе, один бронепоезд с 6-дм пушкой "Канэ" со ст. Ир-пень, один бронепоезд с 8-дм орудиями из района Екатеринодара.
На усиление частей, действующих против Кронштадта, направлены: в район Лигово подтянута 32-я бригада 11-й дивизии, 167-я бригада 56-й дивизии из Великих Лук направлена в района Детское Село, перевозится с Западного фронта 27-я дивизия, причем головная ее 79-я бригада уже начала сего 10 марта разгрузку в Лигово (4 эшелона разгрузились).