Наша молчаливая дуэль продолжается весь ужин. Есения нехотя ест, всем своим видом выказывая очевидное презрение ко мне и моим поступкам. Затем вытирает рот, бросает на пустую тарелку салфетку и, не задерживаясь, выходит из кафе в направлении припаркованной машины.
– Пошли прогуляемся, – я скорее сообщаю о дальнейших наших планах, нежели прошу или предлагаю вечерние развлечения.
– Слушай, Белов! Это в список твоих обязанностей не входит, – быстро выдаёт Крошка, но, встретив мой хмурый взгляд, её запал снижает обороты, и она делает нерешительный шаг назад, робко оглядываясь. Неужели всерьёз думает бежать? Насмешила…
Я выжидающе приподнимаю бровь.
– Значит, это будет твоим бонусом за сегодняшнее хорошее поведение, – решил не давать ей слишком много времени на раздумья. Тут же беру девушку за руку и перевожу через пустую дорогу к набережной. Ну… как перевожу?.. Скорее перетаскиваю. Потому что, как только моя ладонь захватывает её запястье, Есения сразу же начинает яростно сопротивляться, прямо как упомянутый вчера кот. Свободной рукой она изо всех сил пытается разжать мои пальцы, оставляя на коже несколько ощутимых глубоких царапин от ногтей. Точно кот! Извивается и упирается ногами, цепляясь за всё, что только попадается на её пути. В какой-то момент спотыкается, чуть не падает на одно колено, но я инстинктивно тяну девочку вверх, не позволяя ей грохнуться на асфальт, словно малого капризного ребёнка, от чего она окончательно выходит из себя.
Увидев это представление вживую, профессор наверняка остался бы мною доволен.
– Я буду звать на помощь! – Крошка оглянулась по сторонам и уже приготовилась кричать.
– И что скажешь? – наклонился прямо к выведенному из себя бесу и посмотрел в загорающиеся глаза. – Дядя милиционер, меня только что вкусно накормили, а сейчас ведут на прогулку! Спасите! Помогите! – мой дразнящий тон оказался весьма в тему.
– Знаешь, что! – а вот и яркие голубые огни, полностью застилающие красивые радужки.
– Что? – снова вопросительно поднимаю бровь, тем самым ещё больше распаляя её и без того взрывоопасное состояние.
Ооо!!! И вот оно! Наконец-то. Гнев и ярость слились воедино, когда эмоции настолько переполняют человека, что даже самые простые слова перестают нормально складываться в элементарные предложения.
– Ты! Ты… – зло пыхтит как паровоз. – Ты просто…
– Ну? – улыбаюсь я. – Кто?!!
– Гад!!!
Вместе с выкриком Крошка зло толкает меня свободной рукой в грудь, не принося абсолютно никакого вреда моему организму, лишь вызывая лёгкую очередную усмешку.
– Сволочь! – второй «сильный» удар.
Девочку явно надо подучить приёмам. И подкормить заодно…
– Идио…
Ну, хватит. Быстро разжимаю руку, отпуская на волю тонкое запястье, беру её удивлённое лицо в ладони и чуть приподнимаю вверх, доверительно заглядывая в глаза, пока она не успела прийти в себя от такой наглости.
– Крошка Енот, успокойся.
Эта простая фраза действует всегда безотказно – новый шквал ударов обрушивается на меня в ту же секунду.
Мне пришлось обхватить беснующееся тело в плотное кольцо рук и рывком притянуть к себе, не дав ей опомниться и успеть отойти на безопасное расстояние. Она обездвижена, но попыток вырваться и продолжить начатое не прекращает. Дёргается в разные стороны и смешно топчется на месте.
– Отпусти! – выкрикивает куда-то в область груди. И хотя я в плотной футболке, её горячее дыхание проникает насквозь.
– Перестанешь – отпущу.
Минут пять ей потребовалось, чтобы осознать и принять поражение. Упёртая. Как и брат. Ещё минуты три просто стояла, тяжело дыша. Я чувствовал это собственной кожей, которой снова и снова касался горячий воздух.
– Всё! – злой выдох уже куда-то в сторону.
– Уверена? – на всякий случай уточняю я.
– Да!
В ту же секунду я разжимаю свои объятия. Она поспешно отходит, несильно толкнув меня в последний раз.
– А теперь, прогулка, – только сейчас я спокойно поворачиваюсь к ней спиной. Направляюсь вперёд, абсолютно уверенный в том, что она идёт следом. Волосы торчат в разные стороны – палочка давным-давно потерялась. Руки гневно скрещены на груди. Губы упрямо сжаты. Разве что пар из носа не идёт, как у разъярённого быка на корриде. Смотрит себе под ноги, угрюмо пиная подвернувшийся камушек.