"Мистер Браун. Приятно видеть вас снова». Я услышал женский голос, который, как оказалось, принадлежал дружелюбно улыбающейся миссис Дженкинс, одетой в узкие черные штаны для йоги и такой же обтягивающий спортивный топ. Очевидно, что она все еще в такой прекрасной форме не потому, что была замужем за нашим футбольным тренером, как я задавался вопросом в прошлом году, а потому, что она тренировала наших болельщиков. Я сразу, и не совсем сознательно, следил за своим языком, как и в прошлый раз, когда разговаривал с ней.
«Ах. Я не знаю, были ли вы уведомлены. Родители Мии попросили меня присматривать за ней, а также быть ее водителем. Надеюсь, у тебя не возникнет проблем, если я посижу в сторонке?»
"Да."- она вздохнула. «Эта ситуация со сталкером. Теперь, когда я думаю об этом, то, что ты ее возишь, имеет гораздо больше смысла после того, как ты рассказал мне о своей работе в сфере безопасности в последний раз, когда мы разговаривали. Не волнуйтесь, другие девушки уже знают о беде юной мисс Миллер и поймут. Просто… будь так добра и постарайся не слишком глазеть на девушек."
«О, не стоит об этом беспокоиться, миссис Дженкинс. Зачем мне глазеть на девушек ?»
Это было случайное заявление, которое я произнес с дружеской улыбкой и свел к минимуму свой намекающий тон, когда делал ударение на последнем слове. Всего лишь долю секунды я все еще мог видеть вспышку сомнения в ее глазах и надеялся, что она поймет мою мысль. Если бы и был кто-то, на кого я бы посмотрел, то это была женщина в комнате.
Затем, к моему величайшему удовольствию, на ее лице появилась односторонняя ухмылка, которая каким-то образом затронула оба ее глаза, говоря мне, что она действительно оценила мой невысказанный комплимент. Однако другим девушкам было не так комфортно со мной рядом, и они дали об этом знать, как только вошли в спортзал.
«Что здесь делает Крошка Тим? Этот ублюдок будет за нами следить?! " - я услышал, как какая-то незнакомая девушка крикнула почти в панике, и большинство девушек, которые последовали за ней в спортзал, согласились.
Я просто поднял руки в жесте капитуляции и двинулся к выходу, совершенно довольный тем, что просто жду за дверью, пока они закончат.
" Не называй его так" - одновременно раздался настойчивый и такой же ругательный крик от Мии, Джоан и Евы, после чего все трое обменялись удивленными взглядами, прежде чем пойти дальше в спортзал.
Выйдя на улицу, я посмотрел на Еву и с любопытством изучил ее лицо. На этот раз она действительно заступилась за меня, и не только перед своими подругами, но даже против них. Когда она заметила мой взгляд, она выглядела немного смущенной, но счастливой. Я слышал, как продолжается приглушенная дискуссия, стоя у едва открытой двери.
« С каких это пор вы все его защищаете? »
« Я в каком-то смысле в долгу перед ним за помощь Дженни. — объяснила Джоан.
« И его зарезали и чуть не застрелили, защищая меня и маму! — добавила Ева.
« Что?!". Я услышал, как миссис Дженкинс задыхалась. Видимо, она не слышала о том, почему именно я не ходил в школу.
« И он узнал, кто этот парень, который подкрадывается к моей маме! — сказала Миа, как ни в чем не бывало.
« Подожди. Это был он?" — спросила миссис Дженкинс так удивленно, что у меня сложилось впечатление, что она, должно быть, подумала, что я солгал ей, когда рассказал ей о своей работе.
« Да. Мои родители на самом деле очень довольны им. Мама не перестанет рассказывать всем, как быстро он нашел парня после того, как даже полиция не смогла ничего сделать" — объяснила Миа, прежде чем вернуться к своей группе девочек. « И вы все уже должны это знать, вы были там, когда он это сделал. »
« Ну и что?". Девушка, затеявшая этот спор, бросила ей вызов.
« Тогда он представляет собой странную смесь крутого ботаника. Ему все еще не нужно смотреть, как мы тренируемся. »
« На самом деле так и есть. Всю неделю он прикрывал мою задницу, следя за тем, чтобы этот ублюдок не добрался до меня"- Миа защищала меня.
«ХА!» .Они услышали, как мой приглушенный голос доносился сквозь почти закрытые двери коридора, в котором я стоял.
« Что? »
" Ты сказала, что я всю неделю прикрывал твою задницу" - я ответил полусмехом.
На несколько секунд воцарилось молчание, пока они не поняли, что я имею в виду. Что я могу сказать? Я был еще семнадцатилетним мальчиком, и мне, кстати, было плевать, что обо мне думают эти суки. Этот корабль уже давно отплыл. Однако слишком поздно я понял, что не следует слишком сильно дразнить Мию. К моему облегчению, следующее, что я услышал, это как Джоан разразилась очередным приступом смеха и сказала мне, что лицо Мии, должно быть, было бесценным в тот момент. Я мельком увидел миссис Дженкинс, качающую мне головой, прежде чем она полностью закрыла дверь.
Моя решимость просто стоять в коридоре почти исчезла, когда два часа спустя я услышал, как они закончили. Судя по всему, по понедельникам они тренируются еще дольше, и я был очень рад, что рождественские каникулы начались раньше, чем я это испытал. Несмотря на то, что Ева была членом команды Cheer, я никогда не знал, что они тратят столько времени на тренировки. К тому времени, как Миа наконец вышла из раздевалки, сцепив руки с Евой, все остальные уже разошлись по домам.
«Ева пойдет с нами за покупками». Миа сообщила мне коротким тоном, прежде чем они оба ушли без меня. Говоря это, она даже задрала нос, и я уже ожидал услышать один из ее хорошо известных звуков «Хмф». Возможно, комментарий о том, чтобы прикрыть ее задницу, после того, как я только что подразнил ее в машине из-за того, что она вспомнила имя Тесс, в конце концов, это было уже слишком.
Однако, когда они вдвоем сидели на заднем сиденье машины, я заметил кое-что еще. Пока Миа радостно болтала о том, какие магазины они посетят, Ева выглядела явно неловко, умалчивая о планах Мии, но я понятия не имел, почему. Она сохраняла такое поведение всю дорогу до дома Мии, и я сделал себе пометку присматривать за ней, когда мы войдём в Миллер-Хаус.
Я только что немного поговорил с другим парнем из фирмы, который в данный момент дежурил на страже, когда к нам присоединился мистер Миллер.
«Ах, Тимоти! Я слышал, ты поведешь мою жену и дочь за покупками?" — сказал он со странной ухмылкой на лице. Такая улыбка появляется у людей, когда они хотят посмеяться над тобой или узнать что-то, чего ты не знаешь.
"Да ,сэр". И, судя по всему, Ева тоже.
«О, так значит, ты идешь за покупками с обеими моими женщинами и одним из их друзей. Должен сказать, мне все больше и больше нравится эта договоренность с тобой как их водителем. Что ж, я воспользуюсь возможностью, чтобы полностью отремонтировать нашу кухню. Должно пройти более чем достаточно времени, прежде чем ты вернешься."-он засмеялся, хлопнул меня по спине и ушел.
Я никогда не думал, что клише о женщинах и шоппинге реально… до того дня! Когда я хожу по магазинам, это происходит потому, что я чего-то хочу или мне нужно, и в основном после того, как я проверил, где можно купить эту конкретную вещь. Эти три женщины, однако, пошли по магазинам, чтобы проверить, есть ли что-нибудь, что им нужно, и остановили свой обход магазинов только для того, чтобы перекусить, пока я сосредоточил свое внимание на окрестностях.
Я планировал позволить своим глазам блуждать и думать о том, какие подарки мне купить себе. Мне нужно было купить что-нибудь для Билла и еще нескольких человек с работы, хотя я не был уверен, стоит ли мне привлекать семью к этим обсуждениям. Даже если у меня не было желания провести с ними праздники, я все равно подумал, что мне следует подарить несколько подарков. Проблема была в том, что я действительно не был уверен, что мне следует за них получить. Мне всегда казалось, что подарки должны быть либо продуманными, либо значимыми. Для меня подарки были чем-то, что вы дарили людям, чтобы они знали, что вы каким-то образом заботитесь о них, а не потому, что вы чувствовали себя обязанным. И если вы заботитесь о них, вы должны знать об их интересах, хобби или потребностях, что позволит вам дать им то, что они действительно ценят. Однако к настоящему времени я действительно больше не знал эту семью.