Неужели этот человек просто открыто признался, что облажался, и попытался взять на себя ответственность за то, что на самом деле было вне его контроля? Ад замерз!?
«Клэр потеряла работу? Я понятия не имел". После моего комментария выражение его лица стало мрачным.
«Итак, мы уже заложили... значительную часть наших сбережений еще до того, как начались проблемы с Логаном. Потом пришел твой больничный счет, и...
"Ждать!" Я прервал его. «Мой больничный счет? У меня есть страховка».
«Да, ты знаешь»- он кивнул. «Но они сказали что-то о том, что ты не получил травму на работе, поэтому была доплата. А поскольку ты еще несовершеннолетний, больница отправила счет прямо нам. Это была не такая уж и большая сумма, учитывая, что вам сделали операцию, примерно двести двести долларов. С учетом моей доплаты и франшиз это на самом деле меньше, чем нам пришлось бы заплатить, если бы вы воспользовались моей страховкой. Но учитывая ситуацию, в которой мы уже оказались... И теперь нам нужно придумать следующее питание Логана и плату за обучение на весенний семестр."
" Разве у него не было стипендии?
«Да, он это делает». он снова кивнул. «Но это не полноценная поездка. Его обучение стоит 27 тысяч долларов, стипендия покрывает около тридцати процентов от этой суммы. Нам нужно заплатить в течение следующих восемнадцати дней, иначе ему придется пропустить следующий семестр2 - заключил он, звуча крайне утомленно.
Что-то в этом объяснении меня не устраивало, но я решил пока просто послушать.
" Итак… больничный счет оплачен? ".Он кивнул. «Тогда плата за обучение… какая? 19 000 долларов после стипендии?» Он снова кивнул. — "Что ты собираешься делать с Рождеством?"
«Понятия не имею». он покачал головой.
"Проклятие." Я заключил.
"Ага. Черт, правда. он согласился с еще одним вздохом.
«А остальные знают? Это то «предложение», о котором только что говорила Даниэль?
"Нет. Клер, конечно, знает, но только она. Дэнни хочет поговорить об этом дерьме с социальным работником, куда нас поместили твои бабушка и дедушка.
"Вот дерьмо. Я почти забыл об этом!»
"Повезло тебе!" — невесело усмехнулся он.
" Но почему они их позвали!? Я не понимаю!»
" Мы тоже, сынок. Дэнни сказал им, что это плохо кончится. Что это даже будет иметь неприятные последствия. Но они... я думаю, знали лучше."
Мы оба только покачали головами. Без предупреждения я понял, что это был первый содержательный разговор, который у меня был с отцом за многие годы. У нас была проблема, и теперь мы обсудили ее на равных. Это было почти так же, как будто у нас был настоящий момент отца и сына, и я не возненавидел это! Возможно, если бы мы смогли быть честными друг с другом в дальнейшем и это вновь обретенное для меня внимание оказалось искренним, у нас появилась бы надежда.
Однако, когда я подумал о том, как мы дошли до этой точки и что привело к этому новейшему откровению, я внезапно понял, какая часть его предыдущего объяснения задела меня не так, и это в равной степени беспокоило и бесило меня.
«Когда именно были сделаны эти инвестиции?» - спросил я.
" Февраль, почему?"
Ага. Я решил, что это будет оправдано, если я больше не буду пытаться не вести себя как придурок.
«Итак… помогите мне понять это. В феврале вы пообещали внести «значительную часть» своих сбережений. Затем где-то в марте Клэр теряет работу. Однако Логан поступил в колледж в августе . Это почти пол года. Более чем достаточно времени, чтобы сказать ему, чтобы он устроился на работу и подал заявку на федеральные гранты, не так ли?"
«Сынок, мы…»
«Я имею в виду, что все не может быть так уж плохо. Я вижу, что здесь все еще припаркован его «Мустанг» за 25 000 долларов, который вы купили для него после того, как Клэр потеряла работу! Это будет больше, чем вам нужно для его обучения. Я не разбираюсь в автомобилях, но какой пробег может быть у этой штуки, чтобы ты не мог ее вернуть?"
«Мы сдаем его в аренду, и я не могу ему приказать отказаться от машины!»
«Но ты МОЖЕШЬ забрать подарки на день рождения своей дочери!?» .Я вернулся, начиная становиться громче. «Ты знаешь, что такое студенческий кредит, Аарон?»
"Тим! Пожалуйста! Думаете, мне легко это признать!? Я не хочу, чтобы мой сын знал, что у нас проблемы! Тем более, что это его старик облажался! И он не может просто сделать паузу на семестр, не потеряв при этом стипендию. Нам придется платить еще больше, когда он наконец вернется в школу!»
Я решил не комментировать, что он сказал «Сын» вместо «Сыновья».
«Значит, ты предпочитаешь воровать у других своих детей, чем вместо этого говорить ему, чтобы он перешел в местный колледж? Пока любимый ребенок смотрит на тебя, то, что думают другие, не имеет значения, я так понимаю?»
«Тим, я знаю, что это несправедливо по отношению к тебе и Еве, но таково его образование! Этот диплом колледжа важен для всего его будущего! Я смогу выплатить вам двоим деньги, как только у нас будет перерыв!» -он умолял.
"Вы сейчас? Тогда какой у тебя план на будущее, Аарон? Пожалуйста, расскажи мне, как ты планируешь настолько сократить свои расходы, что внезапно откладываешь три с половиной тысячи долларов КАЖДЫЙ месяц, чтобы оплатить его следующее обучение. А что насчет шести месяцев после этого, когда Еве тоже пора идти в колледж? Как ты вообще собираешься выплачивать ипотеку в следующем месяце, после того, как ты отдал все, что у тебя было, ради будущего Логана в Университете Техаса в Остине, несмотря на то, что работодателям уже плевать, в какой колледж он учился?!"
Он не ответил, но внезапная нервная перемена в выражении его лица и языке тела подсказала мне, о чем именно он думал.
«Вы просто собирались использовать мои сбережения, не так ли?». Я спросил, и он безмолвно подтвердил мои подозрения. Так много шансов на то, что он, наконец, проявит ко мне искреннее внимание. «Чертов ад! Знаете, для человека, которому нравилось принижать то, как я зарабатывал эти деньги, пока я работал на этой работе, у вас наверняка не возникнет проблем с их использованием! Я вообще-то думал, что ты просто сохранил деньги, которые я уронил, потому что ты знал, сколько я украл у букмекера. Я бы это понял. Вы могли бы справедливо предположить, что я не пропущу несколько тысяч из ЭТОЙ кучи денег. Но тогда я ожидал, что вы попросите еще немного этих денег вместо того, чтобы снять их с моего банковского счета, не спрашивая и не вызывая еще большего раздражения!"
Когда он ответил, он выглядел таким же побежденным, как и тогда, когда признался, что разорен.
«Когда вы рассказали нам, сколько денег вы взяли, я сразу начал думать, как мы можем их использовать. Твой дедушка тут же присоединился, но Джон вразумил нас. Он рассказал нам обо всех проблемах, которые могут возникнуть с этими деньгами. Затем он позвонил Картеру, чтобы узнать подробности произошедшего. Итак, мы знаем, что он сказал вам сжечь это, потому что это было бы больше проблем, чем пользы. Я просто подумал, что ты, по крайней мере, сохранил достаточно, чтобы компенсировать то, что потерял."
В тот день, когда мой измученный и пьяный мозг выдал сумму украденных мной денег, я даже не подумал, что сообщить им об этом может быть проблематично. Букмекера больше нет, семье не будет никакой выгоды, если я сдам меня бывшим владельцам, и у них не будет возможности получить к нему доступ без моего разрешения. Ситуация быстро изменилась, когда я начал ремонт в своей квартире и боялся, что на меня вызовут полицию. Билл явно был намного умнее меня! Благодаря ему они не знали, что у меня еще есть деньги! Я сделал мысленную пометку поблагодарить его, откинулся на спинку сиденья, закрыл глаза и попытался придумать, как спасти это.
Моя квартира была полностью меблирована и отремонтирована, так что обо всем позаботились. Однако сертификаты, которые я хотел получить, обошлись недешево. Базовые сертификаты начального уровня стоили «всего» несколько сотен долларов за экзамен, но это было без репетиторства или обязательных занятий. Продвинутые и специализированные были намного дороже. Весь процесс быстро превратился бы в пятизначную сумму.