Темп, с которым Тацуя восстанавливался, и темп, с которым Первая школа давила на лидера, был одинаковым.
Четвертый день. Результаты Первой школы: одиночное «Разрушение ледяных столпов» среди парней третье место, девушек — первое место; одиночное «Сбивание щита» у парней первое место и у девушек первое место. Третья школа начала день с отрывом в сто очков, который теперь сократился к шестидесяти.
Продвижение Первой школы продолжилось даже в дивизионе новичков. В первый день в дивизионе новичков как парни, так и девушки выиграли «Гребца и стрелка». Тацуя вместе с Кэнто были инженерами парней. Он провел пару кохаев к сокрушительной победе над Седьмой школой. Победительница дивизиона девушек, Касуми, показала «не было ничего сложного» победоносное выражение в середине пьедестала почета.
На второй день в дивизионе новичков был финальный этап «Разрушения ледяных столпов» и «Сбивания щита». Парни заняли третье место в «Сбивании щита», но девушки великолепно победили. Тацуя отвечал за Минами, но в тот день он сделал не так уж и много.
Парни заняли ещё одно третье место, в этот раз на «Разрушении ледяных столпов», а девушки снова выиграли. Доминирование Изуми было абсолютным. Когда она вернулась в павильон Первой школы, почему-то казалось, что всё её лицо улыбается Миюки, утопая в нездоровом желании, но на этот раз Миюки оказалась достаточно доброй, чтобы побыть подушкой (она просто стояла), пока Изуми не осталась довольной.
И на третий день дивизиона новичков…
— …Это было неизбежно.
— Это было ожидаемо. Аяко непревзойденная в «Иллюзорных звездах»… даже я ей не соперница.
Финальный этап «Иллюзорных звезд» официального дивизиона будет через два дня. Сегодня Тацуя, у которого завтра был выходной, из зрительских трибун смотрел финальный этап «Иллюзорных звезд» дивизиона новичков. Лишь одна участница из Первой школы пробилась в финальный этап.
По правде, когда выбирали игроков на соревнования, на цветок соревнований девушек, «Иллюзорные звезды», предложили выбрать или Изуми, или Касуми. Эту идею поддерживали многие; однако Тацуя был категорически против, в итоге Касуми попала в «Гребца и стрелка», а Изуми в «Разрушение ледяных столпов».
Доводы Тацуи, что «Касуми больше подходит для „Гребца и стрелка“», а «Изуми для „Разрушения ледяных столпов“», не были ложью. Отличительной чертой волшебников клана Саэгуса было «отсутствие слабых мест», что можно было ещё понять как склонность к любой магии. Маюми со своей явной специализацией была, скорее, необычным исключением.
Однако его истинные мотивы были в том, что «никто из них не выстоит против Аяко».
Специальная магия Аяко, «Абсолютное смазывание», магия Концентрации, которая рассеивает пар, энергию и т. д. к едва различимому состоянию, прямого отношения к «Иллюзорным звездам» не имела. Однако у Аяко была ещё одна магия, которая настолько же специализирована, насколько и «Абсолютное смазывание».
«Ложная телепортация». Сокрыть себя или, возможно, партнера в коконе из воздуха, подавить инерцию, и мгновенно переместиться через вакуумную трубу, сделанную воздухом.
Вакуумную трубу в «Иллюзорных звездах» можно было посчитать препятствием другим игрокам, поэтому так она не могла использовать эту магию. Однако если последовательность Ложной телепортации ухудшить, магия позволит ей прыгать быстрее, чем может уследить глаз, постоянно создавая порывы воздуха.
Даже магия Полёта не сравнится с её скоростью. С точки зрения возможного расстояния движения Ложная телепортация сильно уступала магии Полёта. Однако в «Иллюзорных звездах» это не было проблемой. Единственный способ в этом соревновании выиграть у Аяко — сделать так, чтобы шар света исчез прежде, чем она успеет его найти.
Как Тацуя и Миюки ожидали, «Иллюзорные звезды» дивизиона новичков превратились в выступление, в котором лишь одна Аяко собирала очки. Участница из Первой школы сражалась хорошо. Она, наверное, сумеет занять второе место.
Но не более. Потому что даже сейчас расстояние между заработанными очками увеличивалось.
Победила в «Иллюзорных звездах» дивизиона новичков Куроба Аяко из Четвертой школы. Итоговые результаты: Первая школа на втором месте, Третья на третьем и Пятая школа на четвертом.
Последний день дивизиона новичков, «Код монолита». Снова была трудная борьба, но Первая школа сражалась хорошо.
В этом году «Код монолита» использовал круговой формат. Как официальный, так и дивизион новичков будут проходить на шести аренах в течение двух дней. Каждая команда проведет восемь матчей в течение десяти раундов (одним словом, у каждой команды будет перерыв в два раунда).
Второй день, девятый раунд. Во главе с Шиппо Такумой, команда Первой школы выиграла все предыдущие шесть матчей. В матче, который был перед предыдущим, они чудом победили команду, которую ещё до начала Турнира считали величайшим соперником, Третью школу. Настроение у команды новичков было победоносным. Однако в последнем матче прямо у них перед глазами Третья школа проиграла Четвертой. На голову Такуме и остальным будто вылили ведро холодной воды.
— Этот парень невероятен. Как, черт возьми, его зовут? — спросил Лео Тацую, сидевшего на трибунах, а не в зоне персонала поддержки.
— Куроба. Куроба Фумия.
— Куроба, ну конечно… — Микихико, тоже смотревший матч из трибун, пробормотал, как будто не решался заговорить.
В финальном матче Первая школа столкнулась с Четвертой. К сожалению, для команды Первой школы битва была трудной.
Усеянное большими камнями каменное поле боя «Кода монолита» имитировало карстовую область. Возведенный на мосту монолит Первой школы защищал Шиппо Такума. Неожиданно он вызвался в защиту; до сих пор всех врагов удавалось отбивать. В победе над Третьей школой Такума попросту уничтожил нападающего, что, можно сказать, оказалось одной из главных причин победы.
Но, несмотря на это, Фумия теснил Такуму. Будто полководец Минамото-но Ёсицунэ, Фумия прыгал с камня на камень, не давая Такуме прицелиться. А сам Фумия в воздухе прицелился в Такуму CAD в форме пистолета, атаковав его нематериальной атакой.
Внешняя системная магия, «Фантомный удар».
Тацуя использовал его в прошлом году в дивизионе новичков, но по сравнению с его, этот был намного сильнее. К тому же Фумия использовал не только Фантомный удар. Под прикрытием бросающейся в глаза магии, была скрыта другая магия, «Прямая боль» — специальность Фумии; магия, которую лишь он мог использовать. Эта магия внушает боль непосредственно оппоненту в мозг.
Он уменьшил силу, чтобы никто из волшебников на трибунах не заметил, но даже так одного удара было достаточно, чтобы Такума потерял концентрацию. В итоге люди не знали о Прямой боли и видели лишь сильный Фантомный удар.
Разумеется то, что они ошиблись об источнике силы, не меняло результата. Накопленный в голове эффект от боли явно не давал Такуме сосредоточиться.
А уменьшенная сосредоточенность уменьшила силу магии. Между успешностью магии и сосредоточенностью была прямая связь. Такума попытался атаковать «Камнепадом», — магией, использующей множественный контроль для того, чтобы атаковать массой гальки, — чтобы задержать Фумию на одном месте.
Вокруг Такумы закружились камни.
Однако он не попал по Фумие; камни посыпались прямо перед валуном, у которого тот стоял. Рукой Фумия активировал Прямую боль, сокрытую в Фантомном ударе.
Когда Фумия победил всех трех членов команды Первой школы, победа Четвертой школе была обеспечена.
Дивизион новичков завершился под занавес победы Четвертой школы в «Коде монолита». Однако Первая школа завоевала второе место и общую победу в дивизионе новичков.
В итоге, с завершением дивизиона новичков, разница между Третьей школой, которая была на первом месте, и Первой на втором месте оказалась пять очков. Из-за действий первогодок битва за победу оказалась снова между Третьей и Первой школами.