Троглодит кивнул.
Я подошел к их погрузчику и выбрал один из бластеров.
– Входим по одному и сразу запираем за собою дверь. За пределы склада ничего не должно попасть или вырваться.
– Что? – удивленно взглянул на меня Гаал. – Так там может быть что-то живое?
– Мне это не известно, – ответил я, – это лишь мера предосторожности, как и все прочее.
Троглодит подозрительно посмотрел на меня.
– Да, – решил я все-таки сказать то, о чем предположил, направляясь сюда, – там может быть очень необычная форма жизни. Я что-то подобное встречал однажды. Но я в этом не уверен.
Вот теперь Гаал поглядел на меня уже более спокойно.
– Хорошо, мы готовы, – и весь отряд выстроился за мной.
– Пошли, – скомандовал я и разблокировал двери.
Один из троглодитов распахнул ее, и мы быстро, по очереди, заскочили в находившееся перед нами помещение. Как только последний троглодит оказался внутри, мы закрыли двери и я заблокировал ее обратно.
– И чего нам ожидать? – спросил у меня кто-то из парней.
– Пока не знаю, – честно ответил я и сделал несколько шагов вперед.
Фон, тот самый фон. Эмоции, сильнейшие эмоции окружали меня. Нейтральные, отголосок которых я почувствовал в тех самых дроидах, встреченных мною впервые.
Теперь я понял, что то был лишь остаточный след. Слабое подобие того фона, что я почувствовал сейчас.
Но это было еще не все. К этому нейтральному эмоциональному посылу примешивалось и еще что-то. Сильнейший фон боли, злости и жажды смерти, убийства, уничтожения. И он сильно выделялся на равномерной эмоциональной составляющей всего остального, что я чувствовал тут.
Шел он сразу из нескольких мест.
«Три», – определил я примерное направление.
И передал по нейросети: «Контролируйте первого, четвертого и восьмого дроидов, если считать с нашей стороны».
Троглодиты кивнули мне в ответ и споро распределили между собой цели.
Я же стал ожидать нападения. Теперь было понятно, что это оборудование приобрело какое-то подобие псевдожизни. Но это существование служило только одной цели – убивать и уничтожать.
«Как я их мог спутать с кораблями сполотов, не знаю, – поразился я, – это нечто иное. – И вгляделся в ближайшего дроида. – Если бы я был верующим, то решил бы, что все эти дроиды одержимы демонами. Только вот одним достались какие-то сонные мухи, а другим машины для убийства».
И три из них сейчас находились тут.
Теперь я понял, что это за адаптация. На этом концентрированном фоне было особенно хорошо заметно, насколько он быстро растворяется в обычном пространстве. И если это оборудование простоит тут день или два, то от его одержимости не останется и следа.
Но вот сейчас оно практически на самом пике своей концентрации.
«Нам не уйти, – передал я по нейросети, – нас не отпустят. Они чего-то ждут, но предлагаю не дожидаться того же, а ударить первыми».
И обозначил цели. Не знаю, почему этот демон смерти, вселившийся в дроидов, сразу не напал на нас, но искать ответа на этот вопрос мне как-то не хотелось.
Если его смог уничтожить истребитель, то это сможем сделать и мы, хоть и не так быстро.
«Огонь, цель один», – передал я и первым выстрелил в систему управления замершего и казавшегося отключенным дроида.
И как только прозвучал первый выстрел, окружающая нас обстановка изменилась.
Теперь я знал, чего ждали эти машины. Нас окружала какая-то непонятная сеть, сплетенная из деталей одного из разбитых дроидов. Того, что должен был быть уничтоженным, видимо, его не оставили в космосе, а собрали и доставили сюда.
Слабый эмоциональный фон по сравнению со всем остальным прекрасно маскировал его, и именно поэтому я не заметил этого ползущего гада, теперь летящего в нашу сторону со скоростью неплохого снаряда.
– Держите их, я разберусь с ловушкой, – быстро крикнул я, разворачиваясь и открывая беглую стрельбы.
Нужно было сжечь связки, в которых я теперь отчетливо чувствовал хоть и слабое, но явно присутствующее там ощущение жизни, вернее смерти.
Выстрел. Два. Три.
Сеть разваливается на ходу, но все еще несется в мою сторону.
Четыре. Парням ничего не угрожает, но ко мне летит последний участок.
Выстрел. Еще и еще. Когда сетка уже практически достигла меня.
Последний выстрел делаю в упор, направив дуло бластера на летящее необычное переплетение деталей.
Оно разлетается.
«Черт», – очень жжет.
Непроизвольно потрогал рассеченную щеку. На руке кровь.