– Невероятная скорость, – пробормотал он себе под нос.
– Так сколько, – недовольно переспросил профессор.
– Если перестроение будет производиться с подобной скоростью, то новую модель он завершит уже к полуночи.
– Хорошо, – задумчиво протянул профессор и задал самый главный для него вопрос, – это принесёт какие-то положительные сдвиги?
– Это изменит все, – спокойно ответил ему помощник и, вновь взглянув на ставшую приобретать уже четкие черты структуру модели, уверенно добавил: – Если он ее завершит, то нам не потребуются червоточины, мы вообще уйдем от стандартных ограничений, наложенных на нас законами природы и естественной физики. Мы будем работать в рамках совершенно других законов и правил.
– Отлично, – радостно воскликнул Крена и, развернувшись к выходу, добавил: – я на связь. Мне необходимо доложить о прорыве прелату. Вы же оставайтесь тут. Я ближе к полуночи вернусь.
После этого выскочил в коридор, и за ним закрылась дверь.
– Как был идиотом, так и остался, – задумчиво глядя вслед вышедшему Крену, протянул помощник. – Это не прорыв, это наша смерть.
И посмотрел на остальных.
– Дольше затягивать с рабочей моделью мы не сможем. Этот вариант нам не испортить. Слишком разноплановая и многовариантная структура, учитывающая даже наше вмешательство. Что будем делать?
Остальные переглянулись между собой. Одна из девушек робко подняла руку.
– Ведь сполоты как-то узнали о нас и нашем проекте? Может, попытаться выйти на того, кто сообщил им о нем?
Помощник посмотрел на нее.
– Два раза один и тот же трюк не сработает, тем более они не поверят нам. После первого сообщения на них устроили ловушку, а нас передислоцировали на этот линкор. Да и тот неизвестный, – и помощник помолчал, – это был я.
– Что? – ученые удивленно уставились на замолчавшего человека.
– Я как-то случайно подслушал переговоры Крены с прелатом. Нам всем, еще когда набирали в эту команду, подписали смертный приговор. Именно поэтому профессор даже не пытается вникать в суть происходящего и самый последний лаборант или даже этот новенький технарь знает гораздо больше него. Нас всех спишут, как только мы вернемся. Даже если работа не будет завершена.
Общее разочарование и какая-то подавленность.
– Но ты же смог связаться со сполотами в прошлый раз? – спросила все та же девушка.
– Да, – ответил помощник, – но тогда мы были на станции и там это было организовать гораздо проще. Тут же любой канал гиперсвязи контролируется. И к нему просто так не подключишься. Я уже пробовал.
– И что нам делать? – как-то совсем уже безысходно спросила девушка, озвучивая своими словами мысли всех остальных.
– Не знаю, но у нас осталось что-то около недели, чтобы все окончательно продумать. Как только Крена сообщит прелату о почти готовой модели, нам сразу же прикажут покинуть этот сектор и возвращаться назад, в метрополию. А на обратный путь как раз и потребуется что-то около недели. И если мы попадем туда, то нам уже не выбраться.
И помощник замолчал.
Все остальные с такой же подавленностью и ожиданием неизбежного смотрели на него.
– Могу предложить один вариант, – неожиданно раздался голос со стороны входа в мастерскую.
Присутствующие ученые резко развернулись и посмотрели себе за спины.
В дверях открытой мастерской стоял их новый техник.
Его щека была окровавлена, и в глазах горел какой-то слишком уж опасный огонек.
– Могу предложить для вас один выход, – все так же спокойно, глядя на них холодным взглядом, повторил он. – Но ответ мне необходим прямо сейчас.
И как-то ни у кого не возникло никаких сомнений, почему этому человеку с боевым бластером в руках потребовался их ответ именно в это время. У них просто не было другого варианта, вернее он им его не оставил.
– Мы согласны, – за всех ответил помощник профессора.
Технарь лишь кивнул головой и, войдя в лабораторию, произнес:
– Тогда прошу познакомиться с моими компаньонами.
И вслед за ним вошло несколько троглодитов, которые несли двух своих раненых товарищей.
– Устраивайтесь тут и возьмите помещение и эти входы под контроль, – отдал приказ своим людям тот, кого ученые считали «технарем».
«Во что мы ввязались?» – изумленно посмотрев на стоящего перед ними молодого парня, подумал помощник.
Но судя по всему, обратного хода для них уже не было. Это и подтвердили следующие слова парня:
– Я пойду и проведую своего знакомого, а вы пока последите за ними.
И техник направился прямо к той двери, что вела в комнату с их необычным пленником.