- Может, ты пойдешь в детскую комнату? Здесь есть еще дети. Поиграете.
- Нет, - заявил мальчик и опять, громко хлюпнув, отпил прямо из вазы. – Я же сказал, мне надо поговорить с тобой.
Речь Шахура уже не так царапала восприятие. Подействовал самогон, или уже просто привык.
- Ну и о чем ты хотел поговорить?
- Ты родной брат моего отца?
- Да.
- Расскажи мне о нем.
Кротов почесал голову. Нормальный вопрос, только дети задают его лет в четырнадцать.
- Что именно ты хочешь услышать? Я очень мало знаю о том, что происходило с Серегой здесь, в Империи.
Вовка задумался, а ведь это, действительно так, мы так и не успели нормально поговорить.
- Все. Рассказывай все, что вспомнишь, я хочу как можно больше узнать об этом человеке.
- Ну, ладно, давай я доем, и начну?
- Хорошо.
Как странно, опять подумал Вовка, а я ведь почти не знаю своего брата. Рассказ, который он только что закончил, увлек его самого. Сначала он рассказывал про самые яркие моменты, связанные с братом, но постепенно, из глубин памяти начали подниматься такие эпизоды, про которые он не вспоминал много лет. Воспоминания о брате расшевелили память, и на него нахлынуло прошлое. Вся та жизнь, что осталась там, на маленькой голубой планете под названием Земля. Кротов потерял нить рассказа, и замолчал. Молчал и Шахур. Он отставил в сторону недоеденное лакомство и сочувственно смотрел на Вовку. Словно понимал, что творится сейчас в душе землянина.
- Я должен увидеть отца.
Вовка удивленно вскинул голову. Фраза прозвучала так, словно он мог организовать эту встречу.
- Я тоже хочу увидеть братишку. Но это не в моих силах. Я всего лишь человек.
- Я знаю, что ты человек. Я просмотрел все данные на тебя, что есть в Империи. И ты единственный, кто может помочь мне.
- Блин! – не выдержал Вовка. – Да кто ты такой?! Ты, вообще, ребенок или только маскируешься?
Мальчик не обратил внимания на вопрос.
- Да, это, действительно, так. Вы – ты и мой отец – не такие, как все остальные люди в Империи.
- Прекрати, - перебил его Кротов. – Я специально проверялся для сравнения с местными. Мы абсолютно схожи, абсолютно. Бог нас делал в одном котле.
Мальчик нетерпеливо отмахнулся.
- Я знаю. Биологически вы абсолютно идентичны. Тут дело в другом, но надо долго объяснять. Нет времени. Спасибо, что рассказал об отце. Мама рассказывала, но я хотел проверить из другого источника.
Он, наконец, взял ложечку и черпнул пюре. Вовка молчал, поведение племянника выбило его из колеи. Он не понимал, как вести себя с этим ребенком. Если, по-честному, он был слишком рассудителен даже для взрослого. И знал совершенно поразительные вещи. Сейчас Вовка не удивился бы, если мальчик вдруг заставил ложку саму кормить его. Похоже, здесь что-то связанное с тем, что мальчик сын Сергея. Вот у того-то точно сверхспособности, как у героев американских фильмов, виденных еще на Земле. Вовка никогда не забудет зеленый кокон, спасший их во время бомбардировки родного поселка. Серега тогда создал защиту без применения всякой техники, совсем, как какой-нибудь Супермен.
Мальчик, как обычный ребенок, облизал ложку и снова заговорил:
- Сейчас слушай внимательно. Я набросаю тебе план дальнейших действий, а ты обдумай, как это можно осуществить.
У Вовки уже не было сил удивляться подобным пассажам, и в ответ, он только кивнул.
- Во-первых, нам надо уйти из-под удара Нифлянцев.
- Что, они могут напасть здесь, в Боннесайде? Тогда же Империя точно вмешается.
- Им некуда деваться. Нифлянцам очень нужны мы, я и мама. Я думаю, что теперь они узнают и про тебя, так что ты тоже под ударом. Ты им тоже понадобишься, ты ведь родной брат их главного врага.
Сенер Драйзер сидел в своем огромном кабинете на последнем этаже главной башни «Навигационных систем». Со стороны могло показаться, что могущественный олигарх умер – его пустой взгляд застыл на информационной голограмме, мерцавшей в центре огромного тактического стола. Тело было совершенно неподвижно, и даже казалось, что человек не дышит. Однако на самом деле, эта неподвижность была затишьем перед бурей – приближенные, заметив его в таком виде, старались скорее исчезнуть, чтобы не попасть на глаза всесильному боссу. На памяти Глены, пожилой руководительницы секретариата НС – а она проработала с Драйзером уже почти двадцать лет – в таком состоянии её шеф бывал очень редко. Для того, чтобы ввести Сенера Драйзера в подобный ступор, нужно было произойти чему-то совершенно экстраординарному.