Если бы не многочисленные взрывы игл, превратившие прозрачную зеленоватую воду в не просматриваемую серебряную стену, можно было бы атаковать ошеломленного врага, но сейчас момент был упущен. Надо ждать, когда восстановится видимость.
Хотя Вовке казалось, что воюют они, уже давным-давно, цифры светившееся в верхнем правом углу щитка, показывали, что на самом деле, длительность огневого контакта, была меньше минуты.
Как только все стихло, Вовка снова вспомнил о принцессе. Куда она могла деться? Ведь потерял он её из виду всего на минуту, или даже меньше. Его мысли оборвали очередные выстрелы из игольников. Одновременно с появлением на щитке данных о работе игольников, он всем телом почувствовал недалекие разрывы. Звуковая волна в воде, была как будто осязаемой.
Черт! – выругался Кротов. Там за облаком мути, шел бой – броня четко показывала, что участвуют пять игольников. Это Гелия, сразу решил он. Не раздумывая, Вовка, оттолкнулся обеими ногами и включил движитель на полную мощность. Ждать нельзя, четырех противников принцесса победить не сможет при любом раскладе.
Краем глаза он заметил, как слева мелькнула тень. Он обернулся – все трое его подчиненных, повторили его маневр. В шлеме снова зазвенел голос Снежи:
- Кротов, не лезь в драку!
- Тебя не спросил, - тихо пробурчал Вовка.
- Мы сами разберемся, - голос Снежи сердито зазвенел: - Ты что не понимаешь. Ты здесь нужен живым.
Ответить Кротов не успел. Он с ходу врезался в облако мути, и сразу же видимость стала почти нулевой. Он привык к тому, что оптика шлема работает даже в полной темноте, а тут, вроде бы, при достаточном освещении, оптика была бесполезна. Приходилось полностью полагаться на датчики бронекостюма, на основании их данных шлем моделировал изображение и выдавал на щиток. Вовка остановился и завис, едва шевеля ногами и руками, чтобы стабилизироваться. Сейчас он напоминал большую рыбу, чуть шевелящую плавниками. Стараясь не обращать внимания на тени, играющие за пластиком щитка, он сконцентрировался на виртуальном изображении окружающего. За пару секунд мозг адаптировался и Кротов, несмотря на нереальные краски, выданные электроникой, уловил основную картину происходящего.
Прямо перед ним, только ниже, почти у самого дна находился вражеский пловец. Он не заметил Кротова, только потому, что сейчас активно маневрировал, пытаясь уйти от выстрелов неизвестного противника, находившегося еще глубже. Тот, похоже, спрятался в какой-то естественной яме на дне. Датчики фиксировали там только работу игольника, но не улавливали даже следа бронекостюма.
Вовка все-таки не сомневался, что это Гелия. Кто еще, кроме принцессы, мог оказаться здесь и атаковать пловцов противника. Кто-то неизвестный, воюющий за них, это было бы уже совсем сказочно. Поэтому Кротов отбросил сомнения, и, надеясь, что его подчиненные, займутся остальными пловцами, приготовился к броску . Броня выдала, что до бойца противника не более десяти метров, Вовка вытянулся, превращаясь в торпеду, и запустил движитель на полную мощность. Реактивная водяная струя бросила его вперед.
За одно мгновение он оказался в расчетном месте, но, то, что он увидел, заставило его громко выругаться. Вместо одного пловца, в воде кувыркалось сказочное подводное чудовище. Так ему показалось сначала, но он тут же сообразил, что совсем не сказка - два пловца схватились в смертельной рукопашной схватке. Но только один из противников был в бронекостюме – второй был абсолютно голым. И, конечно же, это оказалась принцесса. С такого расстояния, оптика уже работала и не давала обмануться. В руке Гелии поблескивал нож. Её противник был безоружен, но ему и не требовался нож. Если он поймает девушку в свои объятья, экзоскелет брони, позволит ему просто задушить её, при этом переломав ей все кости.
Она совсем охренела! И как она дышит?! Сейчас захлебнется! Кротов перебросил игольник за спину, и поймал рукоятку закрепленного на груди виброножа. Тот мгновенно скользнул в руку, и надежно зафиксировался в перчатке. Вовка протянул левую руку и попытался поймать вражеского бойца за плечо. Это удалось, но враг даже не среагировал на нападение Вовки. Принцесса в этот момент оттолкнулась ногами от противника, и зависла в паре метров от Кротова. Вовка дернул пловца на себя, и тот медленно развернулся. Он больше не шевелился. Как только землянин разжал пальцы, пловец начал медленно тонуть. Это было совсем не удивительно, чуть ниже сердца в броне, темнела длинная дыра. Из нее толчками вырывалась кровь. Словно струйка дыма, она, клубясь и колыхаясь, поднималась немного вверх, а потом медленно растворялась в соленой морской воде.