Неожиданно вдали раздались приближающиеся шаги и я быстро убежала. А к стене вернулась через два дня. Всё это время рыскала по замку по тягучим потокам и находила одну странную вещь за другой. Это могли быть и вазы, в которых у нас всё время стояли цветы. Или длинная палочка. От неё приятно в руках. Но палочка ничего не сделала. В другой раз попался нож и порезал палец. Нож мигом выпил кровь и стал ещё острее. Чем больше я находила — тем проще было искать. Но ещё оставалась загадочная стена.
Нужно обязательно разобраться что к чему. Это место не такое каким кажется. От него и пахнет иначе.
На исходе первого дня меня вызвала Леди Релада. Она сидела у себя в спальне и попросила расчесать ей волосы. Взяв расческу я принялась водить серебреным гребнем по волосам.
— Что ты делала весь день?
Я рассказала о пыли, телескопе и прятках, всё как всегда. И Леди Релада осталась довольна. Гребень в руке не дрогнул.
— А если, — вырвалось у меня прежде чем успела пожалеть, — мир немного другой, чем кажется?
Сдаётся, это прозвучало не совсем как вопрос. Леди Релада остановила мою руку своей холодной рукой.
— Что ты имеешь ввиду?
— Бука-шка, — я нарочно спросила понеувереннее.
— А-а, это ничто. Не обращай внимания.
Я молчала как делала всегда и у Леди Релады не возникли подозрения. А если и так, виду она не подала.
— Иди.
Мне не нужно её избегать, так разумнее. А сама при первой же возможности вернусь к стене. Так и вышло. Теперь весь Замок был перепоясан всевозможными путями и каждый из них вёл к определённой вещи. Теперь я знала где лежит каждая и чуяла их все. Одна вела на чердак. Другая петляла мимо зеркальной галереи. Я смотрела в зеркала и всё ещё не видела в них своего отражения, хотя глаза скашивала и долго пыталась.
Возле загадочной двери стоял наш дворецкий Дув. Высокий и сухой, он остановился напротив стены, потянулся к пустоте и схватив её, потянул как и Мила до него. А потом шагнув вперёд и исчез. Как только это произошло, я метнулась следом и попыталась так же схватить пустоту. Но ничего не получилось.
— Что ты такое?
Почему я вижу отражения каждого, кроме своего? А Мила вчера вернулась и тоже через стену. Просто вынырнула в воздухе.
— Куда все уходят?
— Что… там?
А вдруг там…. что-то есть? Потянулась, нащупала деревянную поверхность и скользнула рукой вниз, ещё ниже. И вдруг нащупала ручку.
От неожиданности отшатнулась обратно. Ничего не вижу, это дверь и я её не визжу. Но сколько ещё так? Эти линии, пути. Я сжалась, а потом распрямилась и выдохнула когда увидела, что и меня переплетают нити. Пеленают жгуты и ленты. Вверху клубился свет и тянется по всему телу. И я принялась обрывать эти линии и нити, а они не обрывались. Всё пыталась и пыталась, пока не почувствовала жар и не задышала часто. Потом кинулась обратно к двери и схватилась за ручку. Заставила себя успокоиться и решилась.
— Я бы на твоём месте этого не делала.
Это была Леди Релада. Я обернулась и прямо посмотрела на неё.
— Почему?
Она спускалась по ступеням и остановилась внизу лестницы.
— Потому что я так говорю.
Снова пусто в горле.
— Нет? Что ж, видно, моя оплошность. Там пустота, бойся её. Она затянет и сделает больно.
— Оттуда возвращались люди. Там нет пустоты.
— Смеешь мне перечить! — Но тут она понизила голос. — Послушай, неужели думаешь, что всё это правда? Помнишь эти твои ощущения? Каждый раз когда ты вспоминала о несуществующем, я страшно о тебе переживала. Беспокоилась, что с тобой что-то не так. Ты всё говорила и как будто становилось хуже. Какие-то пути, линии. «Что-то». И вот теперь ещё видения. Подумай, хорошая моя, ведь тебе нужно помочь. Ты уже не только чуешь, но и видишь то, чего нет. Иди ко мне. Я помогу тебе. Давай же, моя милая. — И она раскрыла объятия. — Иди ко мне, мы во всём разберёмся. Я ведь тебя люблю.
Я сжала ручку двери.
— Иди ко мне.
— Ну же!
— Не заставляй меня…
— Нет.
— Что?
— Я тебе не верю.
— Ах вот как? А как тебе такой вариант. Ты не можешь выйти отсюда, потому что тебя не существует. Все живут, все существуют в этом мире. А ты — нет. Ты — порождение Замка, фантом. Мираж. Моё желание. И можешь жить только внутри и если выйдешь — тут же исчезнешь.