Как бы там ни было, а ущелье Дракона Виго не переставало ошеломлять своим волшебством и загадочностью. Сказочная пещера казалась бесконечно огромной, со светящимся сводом высотой примерно метров в триста. Куда хватало глаз, простиралась мерно текущая вода, небольшие острова, островки и грандиозные колонны сталагнатов[2]. И везде бушует жизнь, очень странная жизнь даже для этого мира, переполненного магией. И при этом опасности для себя он здесь совершенно не чувствовал, поэтому все любопытство на потом, ничего, пущай обождет ошалелое. Прежде Ву зашел в воду и поблагодарил угрей за спасение. Следы от их тел на песке и бульдозером не сотрешь, отчетливо говорили, кто вынес его на этот пляж. А еще в обязательном порядке требовалось опробовать Шторм Целитель в действии в полевых условиях, так сказать, а не в том коматозе несколько минут ранее. Совершенно без раздумий и колебаний Ву оголил руку до локтя, призвал Зодчего пустоты и нанес себе рану на предплечье, на вид совершенно по-русски — слишком.
— Шторм, — громко произнес Ву сокращенную форму заклинания.
Ему лично эффект от применения оказался вполне даже по вкусу, некий симбиоз экстремальной силы душа Шарко и аэротрубы для имитации свободного падения. Умереть и не встать промывка, и почему-то развеселая очень.
«Может, это и есть рандомное усиление, о коем говорилось в сообщении демиургов», — успел подумать Ву.
Шторм целитель побушевал-побушевал, да и опустил аккуратненько так, почти нежно экспериментатора на песок идеально выровненного пляжа. Причем задорное приподнятое настроение никуда не делось.
— Полный зачет, — заявил предельно довольный Ву, тщательно рассматривая место разреза.
Глубокой раны словно бы никогда здесь и не бывало, ни тебе шрама, ни тебе даже покраснения, да и состояние высоко можорное. Забрался повыше, удобно уселся, дабы спокойно попробовать разобраться с таким необъятным подарком угрей.
«И вообще, что же здесь все-таки происходит…»
[1] Гармоничное объединение, казалось бы, несовместимого.
[2] Колонна от сращивания сталактита и сталагмита
Глава 3. Огранщики
Саромэ, Империя Морамар, Драконьи горы, Ущелье дракона Виго, пещеры кристаллических Огранщиков.
Сколько уже раз после очередного ошеломительного открытия Ву думал, что теперь-то уж его вряд ли удастся сильно удивить. Выходит, ошибался, похоже, у мира Саромэ имеется неистощимый запас этого добра.
Стоило ему прийти в себя и оглядеться, как странности тут же безобидно окружили, заставляя периодически ставить под сомнение нормальность своего сознания. И что ж тут находилось из ненормального, в этих, казалось бы, бесконечных подземных пространствах? А вот что. Буквально с ходу слух поражал этакий своеобразный равномерный шум, будто находишься в огромном промышленном цеху, не хватало разве что запаха перегретого металла и масла. Да и ошалелому взгляду было за что зацепиться, куда ни глянешь, куда ни посмотришь, везде блеск драгоценностей, везде цветастое, граненое непонятное.
Все видимое обширное подземное пространство приставляло из себя явно невероятно богатое месторождение этих удивительных светящихся самоцветов. И первое, что приходило на ум даже при незначительном созерцании этой пещеры: «Кристаллическая жизнь существует».
Конечно, на ум приходили и другие более простые мысли-отмазки: это всего лишь последствия длительного погружения, иллюзия, галлюцинация, сон, наконец. Однако неоднократные и проверенные методы типа ударов по лицу, уколов ножом и даже жонглирования разноцветными кристаллами утверждали: перед глазами явь. Хотя тут и в самом деле много чего происходило ненормального, да что там много, почти все. То тут, то там из-под воды вырывались кристаллы и, пролетая несколько метров, плюхались обратно, словно летучие рыбы. Игра света кристаллов, переливы немыслимых цветов и брызг воды гипнотизировали, приковывая взгляд, заставляя смотреть и смотреть на это волшебное необъяснимое действо. Некоторые кристаллы и вовсе висели в воздухе, медленно дрейфуя, уверенно неся на себе удивительной красоты цветы, казалось, вышедшие из-под рук ювелира-гения. Помимо всего прочего, всей этой нереальности, под самым сводом пещеры целым потоком двигалась будто река, сплошь состоящая из полностью обработанных кристаллов, правильных, будто рукотворных форм. Ву очень хотелось услышать свой голос, как еще одно, последнее, подтверждение происходящего.