Карвэ сказал, что останется в городе ещё какое-то время. В мастерской Тьеверры.
- Вы хорошо поговорили? – спросила Тиана.
Карвэ кивнул.
- Да. Да. Всё прекрасно. Всё так прекрасно, что покажите, куда блевать уже.
Не то, чтобы это хоть сколько-нибудь успокаивало.
- Я бы хотела остаться с тобой, - сказала Тиана, положив руку ему на плечо.
Он криво ухмыльнулся.
- Не хотела бы. И это правильно. Всё эти площадные страсти не твоё. Иди, воспитывай своих чешуйчатых любимцев. Целуй их в морды, корми с ложечки. А мир тут как-нибудь без тебя разрушим.
- Спасибо.
Сказанных слов было настолько недостаточно, что и вовсе не приходило на ум, что же спросить ещё, что объяснить самой.
- Он – напыщенный придурок с каменным лбом, ты знаешь это? – раздражённо проворчал Карвэ. – Небось, носит начищенные до блеска доспехи и проламывает кулаком ворота крепостей. Тебе правда, он по душе?
Тиана покачала головой. Нет, отвечать она не будет. Не сейчас и не этому человеку.
Да он от неё подобного и не ждал. Он просто злился, и если бы понять, из-за чего на самом деле. Он не сумел договориться с Красным герцогом? Сол Ньэрэ рассказал ему нечто такое, что не сумел бы доверить Тиане? Или просто ему не понравился? Или - что?
- Если я понадоблюсь…
- Я знаю, где Белая Башня, Ти. Я найду. Береги себя.
- Ты тоже.
- Да со мной-то что может случится, - привычно усмехнулся Карвэ. И лихости в его лице было столько же, сколько горечи, как Тиана раньше этого не замечала?
Она собралась легко. Когда есть дело, всё становится проще.
У неё была Янча, была цель, было много не самой чистой работы. Слава всем богам и демонам, которые только есть в этом мир. Кроме Повелителя Огня.
Тиана передёрнула плечами, взяла свои сумки и вышла из комнаты.
А ведь когда-то она его почитала. Мастер над драконами поневоле связан с огнём, как же иначе. Она обращала к нему молитвы и проклятия, полагала его покровителем своих крылатых спутников и верила ему. В него. Теперь, кажется, перестала. И не из-за рассказов Реймарэ и Эвера-та-Кеоми, не потому что боги вовсе не были богами. Из-за столбов в кольце пламени и отупевших рож в толпе, что задыхалась от ненависти и злорадного торжества. Не то, чтобы её удивляло, что добропорядочные горожане вдруг превратились в это. Она уже видела подобное, давным-давно, на Юге, когда Терруза поднял на знамя символ Ледяной Луны и принялся вершить её именем свои кровавые подвиги.
Она это уже пережила один раз. И выжила.
Жить в покоях хозяйки – её высочества Интанньи – Тиане показалось неуместным. Нет, принцесса почти не оставила ничего из роскошных, изящных своих вещиц. Она бросила только Янчу. Как, почему – Тиане не хотелось об этом даже думать. Но это обстоятельство оправдывало вторжение в чужой дом. По крайней мере, в её собственных глазах.
Все прочие, кто знал о новой хозяйке Белой Башни, все, от слуг до высшей знати строили догадки на её счёт. Кем она могла быть наследнику и величайшему герою Империи? Любовницей? Немолодая и не особо красивая женщина чуть ли не с самых низов общества? Ах, у неё вроде как аристократическое происхождение? Ах, артистка? А, может она оказала Красному герцогу какую-то услугу в это непростое время? А, может, это сделал её брат, сын, отец, муж, любовник?
Говорили всякое. Правда не интересовала никого. Никто не поверил бы, даже узнай, что женщина, которой покровительствовал Фъямэ сол Ньэрэ, просто приводила в чувство одну строптивую драконицу.
Тиана заняла небольшую комнату с круглой аркой окна, смотрящего на яблоневые сады. Кровать. Небольшой столик. Сундук для вещей. Очаг. Что ещё нужно-то?
Она вставала с рассветом, обливалась холодной водой на глазах у зубоскалящих своих охранителей и шла к Янче. Та вела себя по-разному: вроде уже начиная Тиану признавать, иногда вдруг выказывала весь свой дурной норов, вымещала накопленную обиду на единственном человеке, что не боялся к ней сунуться. Тиана всё это понимала, а потому сохраняла спокойствие, каких сил бы ни стоило ей занятие.
Они начали летать спустя неделю.
Это отчего-то совпало с посещением Фъямэ сол Ньэрэ. Впрочем, заранее Тиана об этом ничего не знала.
Они просто танцевали: человек на земле, дракон в небе. И танец их был отражением друг друга. Ну и что, что у одной руки, а у другой крылья? Медленно и плавно кружили они в белесом тумане, поднявшимся с самого утра, и горячее дыхание Янчи лишь немного согревало стылый воздух. А потом, потом…
Один взгляд в глаза, и Тиана одним движением взметнула себя на чешуйчатую спину. Без седла это было той ещё дуростью, но она умела. Она ещё и не такое умела.