Реймар больше не заговаривал об их отношениях, о своих чувствах. Это было к лучшему, но Тане постоянно казалось, что – неспроста. Он стал слишком замкнут и мрачен, будто погружен в тяжкие раздумья. Тиана боялась спрашивать напрямую, что именно он пытается решить, когда смотрит прямо перед собой невидящим затуманенным взглядом.
Вместо этого она в который раз спросила про Эмери.
- Если всё будет так, как я рассчитываю, - сказал маг, - вы скоро встретитесь. Сможешь сама проверить её целостность, пересчитать руки-ноги там, что ещё…
Тиана усмехнулась.
- Меня больше волнует душа, знаешь ли.
Реймар пожал плечами.
- Ну, это я даже не знаю, как ты будешь проверять. Впрочем, твоё дело.
Тиана слегка разозлилась. Вернее, злилась она уже давно, но только теперь получила повод высказать это вслух.
- Моё? Возможно. Я ей подруга. Но почему это не волнует тебя? Ты её брат. Такой любимый, такой прекрасный. Тот, ради которого она была готова сунуть свою прекрасную голову в любое пекло. Она же девочка совсем, Реймарэ. Она такая же, как её высочество Интанниа. Отчего ты настолько не озабочен её судьбой, что она убивает себя в каких-то подземельях?
Серые глаза мага потемнели. Ещё не шторм, но уже – предвестники бури.
- Вот как?
- Я не права?
Эмери, милая Эмери, всегда казалась той самой, кто проживает спокойную правильную жизнь, без всего того надрыва, что клубился тёмными тучами подле таких как сама Тиана, как Нира или негодница Маруш. Эмери была слишком хороша для всего этого.
- Я, по-твоему, должен был усадить её за прялку и продать замуж?
Сколько яда в голосе!
- Прялку? – фыркнула Тиана. – Ты же Правитель почти половины Империи. А каких прялках ты говоришь? Такая дева, как твоя единственная сестра, должна музицировать, читать стихи и вышивать шелками… Что? Ну, ладно, полёты на драконах тоже подойдут.
- Репейник, ты невозможна, - всё-таки улыбнулся маг. – Скоро небеса свалятся нам на головы, а ты ещё помнишь про шелка. Но из твоих благих намерений ничего бы не вышло. Эмери терпеть не может всю эту возню. Она очень талантлива с детства, очень. Она… она слышит механизмы. Будто живые, понимаешь? Будто может перемещать часть своего сознания в них и понимать, что и как следует делать, чтобы всё работало. Это единственное, что её по-настоящему увлекает. Именно поэтому я всю жизнь учу её тому, что поможет ей лучше различать сумбурные ощущения, которые даёт её дар. Она была счастлива под Серым озером. Поверь мне.
Тиана кивнула. Она видела этот горящий взгляд.
- Была? Ты хочешь сказать, что она уже не там?
- Нет.
- Где?
- Ты скоро узнаешь, репейник. Всё узнаешь.
Такая таинственность угнетала.
И вся эта дорога сквозь снег казалась ненужным скучным сном, который никак не заканчивался.
прода от 03.06.2021
***
Вархейда была одним из Южных герцогств. Формально – землёй под рукой Правителя Юга. Правда, коренные жители не очень-то это признавали, полагая себя куда больше имперцами, чем соседи, кичились этим несказанно. Оттого города здесь, маленькие и немногочисленные, потрясали громоздкими постройками и неуместной аляповатой роскошью. Подражать ведь тоже нужно уметь.
С обороной здесь тоже было неважно. Чужаки заняли столицу герцогства быстрее, чем до городского главы дошло, что происходит. Теперь его глупая голова венчала одни из городских ворот.
Реймар посерел лицом, когда увидел.
- Ты его знал? – тихо спросила Тиана.
- Да. Старый остолоп. Жалко. Безобидный.
Они вместе поднялись в воздух на спине Янчи и могли видеть, как в покорённом городе хозяйничают враги.
- Боги, - пробормотала Тиана.
Да, она уже знала, что они – не люди. Да, она уже видела приспешников Ас-ширрат. Но эти…
Сразу стало понятным, кому в подражание была сделана чешуйчатая броня воинов Эвера та Кеоми.
Зеленокожие, покрытые чешуёй, с рогами и хвостами, они тем не менее передвигались на двух конечностях и носили одежду. Совсем как люди, каковыми точно не являлись.
У них было оружие и странные механизмы, которые не предвещали ничего хорошего.
- То есть прям вот так? – пробормотал Реймар. – Эта сука хоть разговоры разговаривать начала…
То, что он имел в виду Ас-ширрат, не оставляло сомнений.
Драконов в небе чужаки не заметить не могли. Как и подступавшую армию. Но отчего-то кроме закрытых ворот и ощетинившихся огромными болидэ окружных стен не предприняли вовсе никаких шагов.
Реймар сжимал талию Тианы почти до боли.
- Зря я тебя с собой взял.
- Ты меня? – фыркнула Тиана. – Янчу сюда привела я, и мастер над драконами тоже я, так что это я тебя взяла полетать, а не наоборот.