- А люди, Астар? Простые люди, которые гибнут от огня?
Она резко обернулась, желая видеть его лицо.
Ночь была в его глазах, тёмная, непроглядная.
- Жертв будет больше. Намного.
прода от 13.11.2020
***
Наверное, она не должна была держать себя с ним так. Ведь он был сын Императора, Красный герцог, герой, о котором десять лет слагали песни, прославленный воин и полководец. До звёзд в небосводе дотянуться проще, их ледяное сияние не так слепит глаза.
Но он был ещё и тем человеком, с которым они когда-то до утра говорили о детских мечтах, тем, с которым летали в полоумном небе и чуть не погибли в водах взбесившегося Серого озера. Тем, кого Тая считала другом, и кто так весело играл с ребятней в рыбацком посёлке. Ему можно было доверять. Не только тайны, всю себя как есть.
- Что ты.. что вы намерены делать? – спросила Тиана. – Бороться с огневиками с помощью Ас-ширрат?
- Всё сложнее, - покачал он головой. – Но её помощь действительно может оказаться неоценимой. Её армия, её знания, что она привезла с того края мира. Если случится всё, что она предсказывает, Тиана, я не понимаю, как мне, как нам всем справиться без этих знаний и умений.
- Разве Эвер, разве капитан та Кеоми не пришел из тех же краёв? Разве он не знает того же? Я видела, как его лекари совершали невозможное… как вернули жизнь тому, кого я уже оплакала.
О чем она спрашивает? Зачем? Разве Астар сам не подумал обо всём, что только могло прийти в её глупую голову?
- Ты права, - кивнул сол Ньэрэ. – Он тоже оттуда. Но он не маг. И здесь у нас истинных магов, наделенных силой, а не просто способных на глупые фокусы почти не осталось. А удар будет именно по ним.
Тиана нахмурилась.
- Но ведь это самые знатные семьи Империи, - неуверенно произнесла. – Огневики метят в них?
- И они тоже, - уклончиво ответил герцог. – Тиана, всё это сложно. Неужели вас привели ко мне подобные вопросы?
Отчего нет? Оттого, что она всего лишь старая драконятница, уличная плясунья, подавальщица в трактире и вообще глупая женщина? Впрочем, ведь он был прав, её привела к нему просьба Карвэ, а сама она думала совсем не о политических сложностях.
- Кто она? – голос чуть сорвался, но не больше, чем следовало. – Ас-ширрат? Я много слышала о ней.
И один раз видела. Теперь не забыть.
- Она не… - сол Ньэрэ отвёл взгляд. – Не демоница из древних преданий. Она выросла совсем в ином мире, в чуждых нам понятиях о добре, зле, должном и недопустимом. Но она всего лишь человек. С тяжёлым характером. С ней можно договориться.
- Но среди них есть и, - Тиана замялась, подбирая слова, - те, кто не совсем люди. Мне говорили. Не из баек и кровавых предсказаний на площадях знаю.
- Есть.
Больше он не сказал ничего. Отвернулся, прошёл быстрым шагом по комнате, сцепив руки за спиной.
Хотелось смотреть только на него – когда ещё доведётся. На самый совершенный в мире профиль, на безупречную осанку, на вихрь серебристо-белых волос, в который глупо, по-девчоночьи хотелось запустить пальцы, ещё помнящие их шёлковую тяжесть.
«О чем ты думаешь?».
Мысленная оплеуха не помогала. В голову лезла всевозможная ерунда, в которой стыдно было бы признаться даже Вэй. Ас-ширрат рядом с Красным герцогом. Реймарэ, несущий на руках супругу-принцессу. Карвэ на борту корабля, отправляющегося на край света. Может быть, хватит уже этого морока, этой постыдной слабости тела и души, которую так часто принимают за светлое чувство? Ничего светлого и благотворного в нём нет.
- О чём вы думаете, Тиана?
Герцог остановился за спинкой её кресла, обеими руками упёрся в подлокотники. Слишком, слишком близко.
- О том что не мешало бы наконец уже найти тот горизонт, за который можно будет стремиться, - вздохнула она. – Мне уже немало лет.
Сол Ньэрэ рассмеялся.
- Никак не могу вас понять, - признался. – Вы непостижимы. Иногда мне кажется, что я уже всё разгадал, нашёл все причины и поводы противоречивости вашего характера. А потом оказывается, что я ошибся во всём с самого начала.
- Я загадка? – усмехнулась Тиана. – Для женщины это лестно.
- Вы сложнее Ас-ширрат, - тихо сказал герцог. – Если вам приятно это слышать.
Приятно ей было. В этом состояла вся сложность.
«Вы собираетесь заключить брачный союз с этой стервой?»
- Есть ли вести от её высочества Интанньи? Она ведь отправилась в свои новые владения, ведь так?
- Да, - герцог отстранился. – Она иногда пишет матери, а та делится особо избранными отрывками со мной. Инья не то, чтобы счастлива, но, как мне кажется, обрела в жизни смысл. Не горизонт, но некую наполненность дней. А, быть может, просто повзрослела.