- Молнии повредили обшивку корабля и нарушили работу двигателей, сэр, – бодро доложил дроид.
- Запроси связь с «Незримой Дланью» и вызови бригаду ремонтников.
- Э… - дроид повернул голову куда-то в сторону. – Отрицательно, генерал. Сигнал не доходит из-за грозы.
Марек прекрасно знал, что это не сработает. Он хотел просто отослать назойливую жестянку прочь.
- Позже я вызову их по собственным каналам. А сейчас займись двигателем.
- Понял-понял, - уныло отозвался тот, послушно двинувшись обратно к разрушенному челноку.
Больше всего на свете, Марек Кел сейчас нуждался в одиночестве. Возможно, оно бы могло помочь успокоить ту безумную бурю, которая, вторя грохоту грома на Джабииме, бушевала в его душе. Он опять едва не сорвался. И если бы не этот дроид, Мира была бы уже мертва, а он бы сделал ещё один шаг к тёмной стороне. Возможно... последний. Мысль, что он больше никогда не увидит Даэру, причиняла почти осязаемые физические страдания - однако это было далеко не всё. - «Почему я не могу быть идеальным?» - подумал Марек с привычной болью в сердце.
Сперва вокруг погибали люди: учитель, друзья… в конце концов, не осталось почти никого из тех, кого он помнил по совместным тренировкам в Храме Джедаев. Но взамен он научился воевать и проливать чужую кровь.
Как оказалось, недостаточно хорошо. Нарастив группировку на Кашиике, Марек столкнулся с повышенной активностью республиканского флота. И хотя отряды под его командованием прорвали центр неприятельских сил, фланги дрогнули и были разбиты опытными капитанами, в то время как Марек мог полагаться лишь на тактических дроидов-командующих. Маленький трюк с телепортацией десанта по коммуникационному лучу вновь позволил Мареку выйти сухим из воды, заставив флот Республики отступить... но в третий раз они не попадутся на ту же уловку. – «Как только Гривус умудрялся командовать этими тупыми жестянками с такой поразительной и пугающей эффективностью?» - И всё это время Марек помнил, что там, на Миркре, его ждёт растерянный и испуганный мальчик, который значил для него куда больше, чем вся эта мышиная возня за судьбы Вселенной. Он прекрасно осознавал, что и так уже слишком задержался, составляя план освобождения Кристиана... но теперь ему недоставало только одной важной составляющей, которую Сабнак, как генерал КНС, планировал получить именно на Джабииме. Но даже тут всё пошло наперекосяк. А воспоминания… воспоминания становились всё сильнее, словно некто настойчиво погружал в разум Марека острые клыки и выпускал по ним змеиный яд, грозящий свести джедая с ума. Почти не глядя по сторонам, он телепортировался прочь от корабля, прочь от Миры, прочь ото всех, а затем вспышки памяти окончательно заставили его утонуть в зыбучих песках прошедших событий.
- "Иди, мой светлый рыцарь, - Молча провожала она взглядом одинокую фигуру в тёмной мантии. - Время сделает своё дело, и ты поймёшь... ты вернёшься ко мне." - Она не имела тела, и её невозможно было заметить, оно всегда было лишь иллюзией и, сейчас, эта иллюзия была развеяна. Мира вернулась к своему изначальному естественному состоянию. Так она могла наблюдать за ним, оставаясь незримой, неслышимой. Могла быть рядом, даже в такие тяжёлые моменты, пускай он и не знает этого. А она... она просто не могла. Не могла решиться сделать этого... - "Почему? Почему ты не хочешь понять меня? За что ненавидишь? Я не могу измениться, пока война разрывает меня на части. Зачем ты продолжаешь это? Оставляешь меня такой и ненавидишь за это." - Не будь она духом то, возможно тоже ушла бы в дождь... как и он. Только для того, чтобы получить возможность хоть на минуту отдохнуть и снять эту маску. Сабнаку было в этом плане гораздо проще. Его маска была материальна, и он мог легко избавиться от неё. Мира же... она не выбрала свою маску, она была вынуждена одеть её, чтобы не сойти с ума. И это фальшивое лицо, искаженное жестокостью, настолько крепко и глубоко вросло в её естество, что и сама Мира порой не понимала, как сильно себя изменила. – «Ты сможешь понять меня. Нужно только время»...
- «Ты не один! Я здесь, я всегда с тобой, всегда рядом, ты же знаешь это, Марек, ну посмотри же на меня, неужели ты меня не видишь? – Кристиан, крутился вокруг джедая, касаясь его рук, особо плотными струями дождя. – Неужели ты забыл обо мне? Ведь я обещал, что всегда буду следовать за тобой, Марек?» - вновь тихим голосом позвал его Хранитель, но, по-видимому, так и не был услышан джедаем, чьё сознание вновь погружалось в безжалостное прошлое…
Происшествие