переплелись с прядями волос, хотя я не помнил, как делал это. Не
думаю, что собирался оттолкнуть его – это было бы глупо – просто
мои пальцы искали, куда бы вцепиться, и здесь нашлось весьма
подходящее место.
Когда он, наконец, вытащил клыки и отпустил мою руку, я
чувствовал себя таким истощенным, будто сражался с барсуком. Я
упал обратно на матрас, а Майкель уткнулся лбом в мое плечо. Его
спина вздымалась так, словно он устал не меньше моего. Мгновение
спустя он скатился с меня. Опершись на невредимую руку, я взглянул
на него.
— Это действительно всё, что вы от меня хотите?
Не открывая глаз, он медленно кивнул.
— Дай мне спокойно выспаться, и я буду вполне доволен.
— Как пожелаете, — пробормотал я и вернулся к комоду. Для
подобных случаев у каждого в комнате были припрятаны бинты, хотя,
засовывая свой набор в дальний уголок комода, я не думал, что когда-
нибудь им воспользуюсь. И всё же я был рад, что он у меня есть. Я
осторожно присел на край кровати, чтобы перевязать рану. Когда я
закончил, Майкель уже спал, уютно устроившись поверх одеял. Я
выскользнул из комнаты и направился вниз в поисках завтрака.
Элиза разрешила мне подремать в её постели, а потом всё утро
задавала бесконечные вопросы о Майкеле. Она сентиментально
вздохнула, когда я сказал, что он отказался от моих услуг, несмотря на
то, что полностью их оплатил, и вздрогнула, словно стала причастна к
распутной тайне, когда я показал ей перевязанную руку. Она снова и
снова просила меня описать нашу встречу, пока я не понял, что она
ждет от меня одной из тех слащавых до тошноты историй, которые
рассказывают остальные – о всепоглощающей страсти и
невообразимом удовольствии. Я отделался от неё, сославшись на
недомогание, и проспал несколько часов, пока меня не разбудило
заглянувшее в её окно полуденное солнце.
Я мог бы встать, запереть ставни и поспать ещё пару часов. Но
вместо этого лежал, прикрывая глаза ладонью, и думал о своей
комнате и человеке, лежавшем в моей постели.
Запястье болезненно ныло. Я вытянул руку, чтобы осмотреть
повязку, и огорченно заметил, что кое-где проступила кровь. Оставь я
всё, как есть, бинты присохли бы к ране. Я встал, взял кувшин Элизы,
налил воды в таз и, окунув туда предплечье, стал осторожно
разматывать повязку.
Действуя медленно, чтобы дать бинтам смягчиться под
воздействием воды, я развернул последнюю полосу. Но, несмотря на
осторожность, рана открылась, и проступила пара капель крови. Смыв
их, я направился к себе, чтобы наложить новую повязку.
Опасаясь недовольства Майкеля, который просил не тревожить
его сон, я толкнул дверь так осторожно, как только мог, чтобы не
заскрипели петли. Но он пошевелился и оперся на локоть, не успел я
сделать и пары шагов.
Я замешкался.
— Не думал, что вы так рано проснетесь.
Он откинул волосы со лба. Его взгляд остановился на моем
запястье.
— Я почуял запах крови.
Я нахмурился и показал ему открывшуюся рану в качестве
объяснения.
— Извините.
Он помотал головой, словно отмахиваясь от моего беспокойства,
лег обратно, опершись на спинку кровати, и стал следить за мной,
когда я направился снова перевязывать рану.
Я повернулся к нему спиной и нахмурился, чувствуя пристальный
взгляд, от которого по коже побежали мурашки.
— Я тебе действительно не нравлюсь? — неожиданно спросил он.
Вопрос прозвучал удивленно и – что удивительно – даже довольно.
— Не слишком, — повторил я, не оборачиваясь.
Кровать скрипнула, и я представил себе, как он раскинулся на
постели, разглядывая меня всё с той же странной полуулыбкой.
— Ты мог мне отказать.
На сей раз я повернулся, недовольно сдвинув брови.
— А вы могли бы провести эту ночь в любой постели в
Амстердаме и утолить жажду крови с кем угодно – совершенно
бесплатно. Так почему же вы пришли сюда и заплатили такие деньги
за постель, если вам нет дела до наших услуг?
Он поднял взгляд к потолку и медленно смахнул прядь волос,
приставшую к губам.
— Люди, готовые броситься к моим ногам... Они все одинаковы.
Им нет до меня дела, их вообще не волнует, что я о них думаю.
— А вас волнует, что думаю я? — Я покачал головой и завязал