— Ты выходишь? — с места в карьер начал Ярослав, не давая Дане даже слова сказать.
Он звонил ей уже три раза, но она упорно не отвечала, хотя время уже поджимало. И только ровно в полночь она соизволила ответить на звонок.
— Да. Извини, я не могла ответить…
— Неважно. Перезвонишь мне, как только выйдешь на крыльцо.
Ярослав сердито сбросил звонок и громко выдохнул. Маленькая стерва. Он сразу понял, чем она была занята. Он вспомнил её расписание, но не думал, что Отец продержит её до самой полуночи. Ведь он же как никто понимает, насколько важны сейчас тренировки. И глупая борьба за конфетку была мелочью по сравнению с тем, что её ждало сегодня. Уж Ярослав отомстит ей за всё. Сегодня девчонка вернётся домой вся в синяках, хоть Отец и требовал, чтобы на ней не было ни царапинки, но это невозможно. Он сделает ей настолько больно, насколько сможет. И она не посмеет жаловаться.
Его мысли перебил звонок:
— Я уже вышла. Я готова!
Голос её звенел любопытством и восторгом. Глупая, она думает, что всё пройдёт легко? Как бы ни так.
— Ты слышишь запах? Иди за ним, но учти: я буду отдаляться, и если ты будешь шуметь слишком сильно, я ускорюсь так, что ты меня потеряешь, так что будь осторожна. Твоя задача найти меня, но постараться не выдать себя. Понятно?
— Да. Начинать?
— Начинай.
Он обманул её: запах она слышать пока не могла — кровь ещё была в закрытом флакончике, и Яр только теперь чуть открыл его, чтобы поманить Дану. Пока что Ярослав стоял в саду, но собирался увести её далеко-далеко в лес. Он открыл флакончик и нанёс на открытую шею капельку свежей человеческой крови. Любой голодный вампир одуреет от запаха крови, но Дана ещё слишком неопытная, так что пусть хоть поймает след, большего Ярослав от неё не ждал, поэтому пока только прислушивался, чтобы сразу же помчаться прочь.
Дана действительно не сразу почувствовала запах, да и ей требовалось время, чтобы настроиться на нужный лад. Все эти часы она провела в кабинете за учёбой и ужасно устала. Голова гудела и кружилась, всё тело затекло. А ещё, хоть Дана и не хотела в этом признаваться, но от усталости и нервов она съела половину торта.
На улице было темно, свежо и морозно. Сад стоял замерший, заиндевевший и покрытый тонким слоем снега. Последние дни снег всё сыпал и сыпал, но снежинок было мало, а вот ветра много, поэтому мёрзлая чёрная земля местами была голой. Дана оделась тепло и удобно: Давид принёс ей тёплый спортивный костюм и кроссовки, но девушка чувствовала себя непривычно в этой одежде после высоких шпилек и откровенных нарядов.
И всё же надо было двигаться. Дана сразу поняла, что это за запах! Голодная и уставшая, она вдруг встрепенулась и взбодрилась, забыла о холоде и занемевшем от долгого сидения теле. Возбуждение было сильнее, чем ночью с Давидом. В висках застучало, и Дана взяла ещё секунду, чтобы успокоиться и собраться с мыслями. Запах-то она улавливала, но куда бежать? Она понимала, что Ярослав быстрый и опытный хищник, за ним не угонишься. Надо что-то придумать, чтобы победить.
Думать было тяжело, и пока девушка, продолжая принюхиваться, просто шла всё глубже в сад. Снежок похрустывал под ногами, и Дана понимала, что её услышат. Даже человек её услышит, не говоря уже о вампире. Как же двигаться бесшумно? Да ещё и одновременно следить за запахом?
Запах двигался — это было понятно даже ей. Ярослав нёс на себе запах крови, передвигался быстро и резко менял направление, и Дана терялась. Да к тому же запах улетучивался очень быстро, и Дана почти сразу же перешла на бег, чтобы не потеряться окончательно.
Как же тяжело. Вот-вот она думала, что уже догнала Ярослава, потому что запах становился сильнее, но не видела и не слышала его, поэтому бежала дальше. Сначала двигаться между деревьев ей было сложно: ветки напрыгивали на неё из темноты, били по лицу и телу, корни то и дело попадались под ноги, и Дана несколько раз зацепилась и едва не упала. Она слишком шумела, и сама это понимала. Но что поделать? Она не слышала и не видела Ярослава, хоть и понимала, что не могла сильно от него отстать.