Она оживала, соблазнительно улыбнулась, пробежала ноготками по груди до плеч, чтобы обнять Давида за шею.
— Моя драгоценная Дана! — выдохнул он, даже не пытаясь скрыть дрожь влюблённости в голосе.
Поцелуй получился нежным и лёгким, будто был их первым. И на этот раз именно Дана отстранилась первой, посмотрела игриво и сдержанно улыбнулась, как бы обещая продолжение, но чуть позже.
Ярослав смотрел на всё это, не отрывая взгляд, и сам не замечал, что его уже буквально трясёт от ненависти и ревности. Да, ему понравилось поведение Даны на Церемонии. Она была сильной и грациозной, как он и ожидал. И эта выходка с освобождением девчонки тоже выглядела неплохо, достойно её уровня. Но вот поведение Давида сводило его с ума. Как он трепетал, когда подходил к Дане, как стоял теперь, словно влюблённый мальчишка, позволяя ей флиртовать с ним. Именно это не понравилось Ярославу. Он не знал, но догадался — а если бы он спросил, то старшие братья подтвердили бы, — что ни с кем из детей он не был так обходителен. Давид всегда держался с ними надменно, как и подобает мужчине его возраста и статуса. И все сыновья буквально заглядывали ему в рот, но не эта надменная девчонка. Ярослав не ошибся: она была нахалкой! Но, чёрт, он бы и сам сейчас с удовольствием за ней приударил как за незнакомкой. Предложил бы бокал вина, отвёл в сторонку и шептал бы на ушко милые глупости, то и дело немного распуская руки. Но, судя по влюблённому взгляду Давида, это место уже было занято. Именно он собирался кружить эту надменную красавицу весь вечер.
Наконец-то их флирт закончился, и Давид предложил Дане руку, чтобы вывести её из большого зала туда, где их уже ждали. Братья послушно пошли следом, выстроившись по парам.
— Я тут услышал краем уха, что это ты приложил руку к тому, как хорошо Дана показала себя, — прошипел Андрей, нахально наклоняясь к Ярославу.
— Тебе показалось. Кто я такой, чтобы как-то помогать ей? Да и зачем мне это?
Ярослав фыркал и шипел, как кот, встретивший соперника на своей территории, и Андрей прыснул со смеху, даже особо не скрываясь. Им предстояло пройти через несколько залов, так что времени на обмен колкостями было достаточно.
— Действительно, ты бы скорее поспешил её убить, как это было со мной.
— Ты сам ко мне лез. И, спешу напомнить, именно ты пытался выжить меня из дома, так что я просто защищался.
— Дана тоже будет просто защищаться, будь осторожен! — карикатурно ласково пропел Андрей, довольный собой и Даной.
— Ей не придётся защищаться. Я — не ты!
«А Дана — не я!» — с горечью подумал Ярослав. Было очевидно, что девочка очень сильная. Он после последних тренировок с ней приходил уставшим и избитым, а после этого её выступления на Церемонии уже не сомневался, что Дана вполне способна победить в бою вампира третьего ранга. Вот только по её повадкам Ярослав догадался, что она и в бой-то вступать не будет — только подождёт удачного момента, чтобы впиться в шею.
И было кое-что ещё, что не давало ему покоя: то, как Давид повёл себя с Даной. Как с равной себе. Он ввёл её в зал королевой и вывел королевой, ни на секунду не усомнившись в её статусе. Интересно, как отреагировали на это братья? Яр был так увлечён рассматриванием Даны, что почти не обращал внимание на братьев. А ведь те тоже следили за ней.
— Ну конечно. Ты не посмеешь пойти против Отца, — фыркнул Андрей, но сам же и осёкся, потому что понял, что сказал глупость.
— И правильно сделаю. Андрей, Отец сделал свой выбор, и мы должны его принять, — улыбнулся Ярослав.
Да, всё так и было. Давид сделал свой выбор, вот только все шестнадцать братьев проиграли в тот же момент.
Зал был роскошным, официанты — молчаливыми и услужливыми. Тимофей видел, что это загипнотизированные люди, ничего не видящие и не слышащие, только машинально выносившие напитки и закуски. Толпа вампиров была пёстрой, и Тимофей быстро потерялся в ней. Во-первых, он мало с кем был знаком. Да, после него, конечно же, у старших сыновей Давида ещё появлялись дети, но к ним на Церемонию не приглашали весь клан, так что Тим только слышал о них, но никогда не видел. Во-вторых, большинство детей Давида не говорили по-русски, по крайней мере, в непринуждённой обстановке светской беседы, так что Тимофей даже не всегда понимал, о чём они сплетничают. Да и все они всё равно старались держаться своими семьями, а Тим был у Ярослава один, так что так и стоял одиноко в сторонке.
Когда дверь открылась, толпу будто разрезало пополам: все хлынули к стенам, освобождая Давиду и Дане дорогу. Тимофей не часто встречал первого. Обычно это была неловкая ситуация, когда Давид заставал их вместе с Ярославом и привычно смотрел сквозь Тимофея, будто этого вампира в его клане никогда и не было. А вот просто подойти к нему было чем-то немыслимым, поэтому Тим всё никак не мог поверить, что та девчонка из подворотни теперь находится так непозволительно близко к вампиру. К самому старому и сильному вампиру их мира. У Тимофея мурашки побежали, когда он увидел Давида — надменного и великолепного. И так высокий и статный, сегодня он выглядел особенно роскошно и будто возвышался над всеми. Но все взгляды были прикованы к Дане. Ох, она была красивой, Тимофей застал её после обращения, так что примерно знал, что увидит, но после первой крови она похорошела ещё больше. Всё дело было в осанке и во взгляде: перед ними была королева, и только дурак мог подумать, что Дана — самая младшая дочь, а не жена Давида.