— Думаю, благодарить стоит всё же Дану, — усмехнулся Эрик. — Теперь в этом доме есть хозяйка.
Все четверо говорили на русском с сильным акцентом, и Дана невольно застеснялась того, что не может пока свободно говорить на других языках, так что Старейшинам пришлось подстраиваться под неё.
— Да, Давид, вы нас сильно удивили. Впервые у вас дочь. Да не просто дочь!.. — многозначительно протянул Анатоль.
На этот раз Дана сидела во главе стола напротив Давида, но уже не боялась остаться без его поддержки, да и рядом с ней Давид посадил Анатоля и Эрика, менее опасных и въедливых, чем остальные Старейшины.
— Не просто дочь, вы правы, — самодовольно усмехнулся Давид, но в подробности вдаваться не стал.
Пока официанты разливали вино, воцарилась тишина. Дана улыбалась, предчувствуя тост от Давида и провокационные вопросы от гостей. Старейшины не особо напугали её, хоть Дана и не видела ни их сердец, ни алых нитей, только всепоглощающую матовую черноту — такую же, как и у Давида. Ничего нового в них Дана пока не заметила, но и расслабляться было рано.
— Благодарю вас, что приняли наше приглашение и почтили нас своим присутствием. И у нас прекрасный повод собраться: я рад представить вам мою дочь, единственную и любимую, мою будущую жену и главу моего клана. Выпьем за Дану!
Такие громкие слова ничуть не удивили Старейшин: либо они уже знали обо всём, либо тщательно скрывали свои эмоции, но лишь сдержанно и вежливо улыбались, хоть и не сводили с Даны внимательных, изучающих взглядов.
Вино показалось Дане безвкусным и совсем не пьянящим, и девушка быстро отставила бокал. Всё-таки она волновалась, потому что понимала, что сейчас посыплются вопросы.
— И всё же мы ничего не знаем о вашей дочери. Появления Даны стало для нас настоящим сюрпризом, а сама Дана — загадкой, — ласково начал Витторио, обращаясь к Давиду, но при этом то и дело посматривая на неё.
— Ох, Дана и для меня загадка, — усмехнулся Давид, и Дана откровенно заулыбалась.
Он флиртовал даже при Старейшинах! И девушка окончательно расслабилась: теперь она уже точно-точно ничего не боялась.
— Я понимаю, что у вас много вопросов. Задавайте! — засмеялась Дана и вызывающе откинулась на спинку стула.
Давид терпеливо улыбался, пока Старейшины переглядывались. Такая откровенность Даны оказалась обезоруживающей.
— Ох, какая вы!.. — хохотнул Эрик, не решаясь первым задавать вопрос.
— Да уж, действительно интересная девушка. У вас, как всегда, отличный вкус, Давид! — усмехнулся Чарльз. — И где вы её нашли?
Дана скрыла сердитую усмешку за широким бокалом. Нашли! Будто она вещь, которую можно просто подобрать! Но Давид уловил её недовольство и ответил предупреждающе холодно:
— Я её не искал, не думаю, что такой бриллиант можно просто найти. Это настоящий подарок судьбы. Вы же знаете, все случайности не случайны. Как и появление Даны в моей жизни. Так что, предупреждая вопросы, наша встреча была случайной, но я больше не мог её отпустить.
— И вы ничего не расскажете о её прошлом? Нам же интересно! — воскликнул Анатоль.
— Дана очень юна, и у неё скромное прошлое. Она была студенткой, и теперь ей ещё предстоит многое изучить, чем мы сейчас и занимаемся. И всё же у неё прекрасное образование и способности.
Давид ответил очень расплывчато, и даже сама Дана осталась недовольна его словами. Образование у неё было непонятное, Дана не помнила, что изучала до обращения, но оказалось, что она неплохо знает английский и немного немецкий, а также вполне сносно играет на фортепиано. И последнее выяснилось случайно: Дана обнаружила фортепиано в доме, машинально провела пальцами по клавишам и вдруг вспомнила мелодию. Это было удивительно, но приятно. Приятно было вспомнить хоть что-то!
— И к чему вы её готовите? — ненавязчиво уточнил Анатоль, но Давид ответил быстро:
— К управлению кланом.
Давид был слишком прямолинеен, и все четверо гостей повернулись к нему с удивлёнными и даже недовольными лицами, а Дана только усмехнулась. Она уже привыкла к тому, как Давид швыряет эту фразу всем в лицо. Интересно, зачем? Разумнее было бы скрыть такие амбициозные планы; и если раньше Дана думала, что он просто горячится, то сейчас поняла, что он делает это специально. Но зачем? Зачем так всех провоцировать?
— Давид, но Дана совсем юна! Вам не жаль нагружать её такими обязанностями? Не каждому мужчине это по плечу, уж мы-то с вами знаем… — укоризненно покачал головой Чарльз.
— Ох, не переживайте. Дана уже не раз доказывала мне, что она очень сильная и способная и сможет дать фору моим сыновьям, даже расчётливому Эдварду и хитрому Лео. Но что об этом говорить? Вы сами всё увидите, — Давид взял драматическую паузу и добавил: — Со временем.