Давид не обманул: в это вечернее время офис наполнился посетителями. Пафосная приёмная, казавшаяся Дане огромной, теперь была заполнена самыми разными существами. Едва дверь кабинета открылась, пёстрая толпа всколыхнулась, заволновалась и загалдела, и Дана застыла в нерешительности. Так много… людей? вампиров? магов? Так сразу и не поймёшь, кто есть кто.
— Господин, — промурлыкала Мара, мгновенно оказавшись перед Давидом. — Весть о вашем возвращении разнеслась быстрее, чем я ожидала. Все к вам…
Она небрежно дёрнула плечиком, как бы показывая, что она здесь ни при чём и ничего поделать не может, но Давид понимающе кивнул.
— Составь список, принимаю всех, но только до полуночи. Но сначала проведи Дану в отдел работы с клиентами.
Давид ободряюще подмигнул Дане и исчез в кабинете. Девушка ожидала, что придётся пробираться сквозь толпу, но случилось что-то странное: люди и вампиры откровенно избегали её, они отскакивали, как мячики, уступая им дорогу, хотя смотрели внимательно и даже подозрительно.
— Чего это они? — недоумённо шепнула Дана, всё ещё ощущая спиной липкие взгляды.
— Сплетни быстро ширятся. Все ждали вашего появления и дождались.
Мара была удивительно похожа на молодую изящную кошку, ручную, но своенравную, и её мягкая томная энергетика понравилась Дане.
— Не переживайте. Они слишком вас боятся, чтобы даже попытаться навредить. Здесь я вынуждена вас оставить и передать в руки Алекса.
В офисной суете время пролетело незаметно. Давид и не подозревал, что настолько соскучился по работе. Его должность давала не только неограниченную власть над вампирами, но и добавляла множество забот и обязанностей. Было кое-что, о чём Давид пока не сказал Дане, хоть это и была одна из самых важных сторон работы офиса. Но девочке пока не стоило знать о существовании высших сил. Пусть думает, что сильнее вампиров в Подлунном мире никого нет. Но Давид был достаточно мудр и осторожен и всегда помнил о тех, кто стоял над ними. Пусть могущественные и практически бессмертные, но в прошлом вампиры были всего лишь людьми. А теперь застряли между миром живых и мёртвых, пусть и крепко обосновались среди нежити, магов и мелких божков в Подлунном мире, но дальше пройти не могли. Их бы просто не пустили. В Потустороннем мире, делящимся на Свет и Тьму, Рай и Ад, Небеса и Преисподнюю — как их ни назови, суть оставалась неизменной — царили строгие правила. Хрупкий баланс добра и зла обязаны были соблюдать и вампиры, находящиеся в подчинении у тёмных сил, и Давид был в ответе за это на вверенной ему территории.
Ну что, казалось бы, могло произойти за два месяца его отсутствия? Как оказалось, достаточно, чтобы Давид застрял в бесконечной рутине приёма посетителей. Вампиры, люди, маги и даже представители Ада почти все были знакомыми, поэтому Давид успел заскучать и к полуночи, проводив очередного просителя, посмотрел на часы и устало потёр глаза. Бедняжка Дана, наверное, тоже устала от скучной офисной рутины и хочет домой. Всё-таки рано приобщать её к работе, пусть отдыхает, учится и развлекается на балах. Нет, хватит с неё на сегодня. Пора забирать её и везти куда-то развеяться, подальше от магов и вампиром, поближе к молодым и живым людям.
Давид медленно встал, потянулся и быстро вышел из кабинета. Он как чувствовал: разрезая почти не уменьшившуюся толпу, в приёмную вошла Дана.
— Ты вовремя, я почти закончил, — нарочито строго и холодно кивнул ей Давид, но Дана, удивительно довольная и весёлая, скользнула к нему и легонько обняла.
— Я подожду.
— Мара, приготовь мне кофе и скажи всем, что приём окончен.
— Примите ещё одного посетителя, пока не наступила полночь, — вкрадчиво сказал кто-то, и этот голос был настолько невыразительным, что Давид встревоженно оглянулся, ища колким взглядом говорившего.
— Я долго вас не задержу, не беспокойтесь.
Давид внимательно посмотрел на невзрачного мужчину неопределённого возраста и не смог ничего уловить: ни хорошего, ни плохого, и именно это и настораживало больше всего.
— Проходите, — строго сказал Давид и, круто повернувшись, направился в кабинет.
— Очаровательная Дана, — мягко, но всё-так же смазано, поприветствовал её невзрачный мужчинка, и Давид сердито оглянулся.
Как посмело это странное существо обратиться к его девочке? Но мгновенно вспыхнувшее раздражение пришлось быстро погасить: именно такие «никакие» личности обычно оказывались самыми опасными. Да и внешне мужчина слишком уж смахивал на чёрта — хоть и самого малозначительного, но всё же представителя Ада. Именно черти зачастую выбирали до комичности заурядные образы.