— Ты не обиделась на меня? — уточнил Давид, и Дана вывернулась из-под его руки, чтобы заглянуть ему в лицо.
— Это вы должны были на меня обижаться! Я реально облажалась…
— Что это ещё за выражения? — делано нахмурился Давид, но не мог не согласиться: Дана облажалась. — У меня к тебе только одно условие: никаких секретов! Видишь, я сегодня был откровенен с тобой, чего и жду в ответ.
— И я благодарна вам! — промурлыкала Дана и потянулась за поцелуем.
Она не обманывала: понимала, что для Давида это тяжёлая тема и ему сложно было признаться в неудаче! Чтобы у Давида что-то не получилось? Ну уж нет! Это было недопустимым! Дана подумала об этом, тут же вспомнила, как сама поспешно пыталась скрыть свой провал с Аней, и засмеялась.
— Что?
— Подумала, что я очень похожа на вас. Скажите, а как бы вы поступили, если бы… — Дана замялась, подбирая слова, но Давид ей помог:
— Если бы столкнулся с неприятным человеком из прошлого? — Дана кивнула, и он продолжил: — Я умею чуть больше, чем ты, так что заморочил бы ей голову магией так, что она бы обо всём забыла, возможно, о целом вечере, не только о встрече, и ей было бы мучительно больно пытаться что-то вспомнить.
Дана села в кровати, отодвинувшись от Отца, и смотрела на него заинтересованно.
— Я тоже так хочу!
Давид заулыбался: она была очаровательно нетерпеливой!
— Всему своё время. Я и так слишком тебя тороплю, загружаю кучей дел, а ведь вампиры первого года…
— Должны всё время проводить в постели с Отцом! — захохотала Дана и повисла у него на шее. — Но вы и сами заняты и не спешите ко мне.
Тут она оказалась права. Появление Даны смешало все его планы, да и Бал наступал так быстро, что он не был готов вывести её в свет — ещё слишком рано! Его дочь удивительно способная, она быстро учится, но ещё такая неопытная. Не наивная, нет, но она ещё плохо разбирается в людях, совсем не знает Подлунного мира, и её будет легко обмануть. Тот же Ярослав то и дело пытается ей манипулировать, даже подсунул ей под бок её же убийцу!
— Да, котик, я виноват, — смиренно произнёс Давид, крепко обнял Дану и медленно поцеловал.
Сердце пропустило удар, и Давиду пришлось очень постараться, чтобы скрыть, что его дыхание сбилось. От близости Даны кружилась голова и учащался пульс. Давид и сам не знал, как сильно соскучился по ней. Да что это с ним? Он как мальчишка! Впрочем, так он и должен был себя чувствовать с новеньким вампиром: утонуть и раствориться в страстной любви.
Дана улыбалась и щурилась: когда Давид был доволен, её заливало тёплыми волнами его любви. И как она могла забыть, насколько хорошо быть рядом с ним?
— И я думаю, ты понимаешь, почему так: вокруг тебя почему-то слишком много суеты! Кстати, ни один из моих сыновей не создавал мне столько проблем.
— И поэтому ни один из них не станет вашим наследником, — хихикнула Дана и вдруг встрепенувшись отстранилась: — Кстати, а разве это нормально? Мне казалось, что после смерти главы клана, он распадается и все создают свои кланы.
Разговор снова поворачивал с романтической на деловую линию, но Давид был доволен: настырное любопытство Даны всегда его радовало.
— Раньше, ещё во времена моего Отца, так могло быть. А теперь подумай и скажи мне, почему мои сыновья не смогут так поступить.
Ответ был на поверхности, и Дана скривилась, недовольная, что вообще задала такой глупый вопрос. Ведь она когда-то сама думала о том, как бы выглядел её собственный клан: всего лишь вампиры третьего ранга! Слабые, недолго живущие, неспособные сами обращать людей. Жалкое зрелище. Давид не просто так гордился своим кланом: иметь в подчинении шестнадцать (а теперь уже семнадцать) вампиров второго ранга, да ещё и с их собственными детьми, было невероятной роскошью. У Давида фактически была самая сильная и численная армия. А вот что могли бы поставить против него вампиры второго ранга? Тысячу слабых вампиров, буквально пушечное мясо?
— Потому что поодиночке, даже обратив сотни вампиров третьего ранга, они будут намного слабее. Пока они держатся вместе, они непобедимы.
— Именно так. Не знаю, как обстоят дела в кланах других Старейшин, но мои сыновья согласны, что наш единственный шанс на долгую и благополучную жизнь — это держаться вместе. И помни: вампиры вырождаются, так что перспективы у нас не радужные.
— И никак нельзя это исправить?