-Понимаю, - кивнул мистер Харпер. - И все же… спасибо.
-Спасибо, что уделили мне время, - кивнула Мина и протянула ему руку. Молодой человек ответил улыбкой и рукопожатием.
-Как только у меня появятся какие-то новости, я сообщу вам, - сказала девушка.
-Буду с нетерпением ждать этого.
Они попрощались и разошлись каждый в свою сторону. Мистер Харпер направился обратно в университет, а Мина задумчиво вышла на перекресток и решила съездить в ближайший магазин за теплой одеждой. Октябрь подходил к концу, и погода становилась по-настоящему осенней – дождливой, ветреной и холодной. Стоило приобрести теплые вещи, ведь, похоже, она задержится в этом городе надолго. К тому же ей нужно было спокойно обдумать то, что она сегодня узнала. Для этой цели отлично подходил большой магазин, куда Мина обычно направлялась, когда хотела побыть наедине со своими мыслями. Ведь нигде она не была настолько одинока, как в толпе шумных покупателей.
Идя медленно вдоль ярких витрин магазинов, она посмотрела на часы и решила позвонить подруге. Скорей всего, они уже успели обговорить все детали с организатором выставки. Мина готовилась услышать победоносный клич, но голос подруги звучал на удивление ровно и спокойно:
-У тебя все хорошо? – на всякий случай уточнила девушка.
-Да, разумеется. Что может быть не так?
-Ну, я определенно не слышу счастья и восторга в твоем голосе, - пояснила Мина, останавливаясь на светофоре.
-А, ты про это. Просто перенервничала и приняла слишком много успокоительного. Поэтому может показаться, что я самый умиротворенный в мире человек.
-Эмм… И как прошла встреча?
Люси шумно вздохнула:
-Все было… нормально. Кое-что оказалось не таким, как я ожидала. Но в целом я довольна.
-Так ты участвуешь? – уточнила девушка.
-Да, да. С этой стороны все хорошо. Так, кое-какие организационные моменты. Да неважно. Кстати, мое предложение все еще действует. Ты помнишь о клубе?
Мина сделала недовольное лицо и замедлила шаг. Какой-то мужчина врезался в ее плечо и выкрикнул ругательство. Девушка отмахнулась и отошла в сторону, не желая быть сбитой следующим прохожим.
-Эй, ты слышишь меня? У тебя все в порядке? – прозвучал слегка встревоженный голос подруги.
-Да, да, все нормально. Конечно, я помню о клубе. Там будут какие-то твои знакомые?
-Не знаю, скорей всего будет парочка с моего курса. А что? Если хочешь, могу познакомить тебя с Эверетом – он хороший парень.
-Да нет, я не про это, - со вздохом ответила Мина. – Ладно, неважно. Ты сейчас дома?
-Нет, пока в городе. Собираюсь встретиться с Антуаном. Он передаст мне кое-что. Вернусь немного позже.
-Отлично, я как раз хотела зайти по дороге в магазин и купить парочку вещей. Становится слишком холодно.
-Отлично! Надеюсь, это будет кожаное платье?
-Размечталась, - ухмыльнулась Мина. – Нет, это все осталось в прошлом.
-Ты очень скучный человек, ты знаешь об этом?
-Кажется, ты это уже говорила.
-И повторю еще не раз, если будешь продолжать в том же духе, - пообещала Люси. – Ладно, звони, как понадоблюсь. Встретимся дома.
Мина покачала головой и спрятала телефон. Впереди показалось трехэтажное здание мола. Девушка уверенно направилась внутрь, полная решимости пообедать и купить всю необходимую одежду.
Глава 20
Эдгар снял мокрый плащ и бросил его на диван. Дорогая обивка, похожая на замшу, мгновенно покрылась мелкими каплями. Молодой человек непринужденно уселся в главное кресло и положил руки на стол. На его бледном лице играла легкая улыбка. Он выжидательно посмотрел на своего собеседника, всем видом показывая готовность слушать. Статный мужчина в дорогом костюме скосил глаза в сторону, будто нахулиганивший мальчишка. Весь его внушительный вид постепенно съеживался и исчезал. Эдгар наклонил голову в сторону, с интересом наблюдая, как этот деловой бизнесмен, безжалостный к врагам, снисходительный к партнерам и наводивший ужас на рядовых сотрудников фирмы, теперь стоял перед ним, словно провинившийся школьник перед строгим учителем.
-Так что, мой дорогой Эрнест, произошло с активами? – любезно поинтересовался Эдгар, не переставая улыбаться.
Эрнест Бравич – немолодой, но все еще довольно привлекательный мужчина со смуглой кожей, крупными чертами лица и темными волосами, едва тронутыми на висках сединой, перевел взгляд на стену, явно не спеша с ответом. Обычно такие вопросы задавал именно он и редко дожидался унизительных объяснений со стороны своих заместителей или подчиненных. Однако теперь в этой роли оказался он сам, неспособный избавиться от смешанного чувства страха, досады и восхищения. Они не виделись уже несколько месяцев, но мистер Бравич знал, что Эдгар всегда следил за их общими предприятиями и незамедлительно появлялся, если что-то шло не так. Вот и сейчас он стоял под натиском его спокойного улыбающегося лица и просто молчал, намереваясь скрывать правду как можно дольше.