-Забавно, - Мина покачала головой.
-Мне тоже нравится эта работа, - раздался знакомый вкрадчивый голос. Девушка повернулась и увидела Антуана
-За твоим авторством, полагаю?
Молодой человек кивнул.
-Мне очень нравится твоя…хм…концепция. Что-то в духе одного испанского художника. Забыла его имя. Кажется, Луис Ройо?
-Да, помимо прочего, я вдохновлялся его работами. Меня всегда привлекала фантастика.
-Это заметно.
-Полагаю, что Люси где-то в зале?
-Да, разговаривает с мистером Риджвеем. А ты будешь участвовать вместе с ней? В следующей выставке?
-Нет, не думаю, - медленно протянул Антуан. – Я буду занят в это время. Нужно съездить в Лас-Вегас.
-Получил серьезный заказ? Что-то связанное с картинами?
-Можно и так сказать, - подумав, ответил парень. Затем помолчал и добавил: - Прости, я оставлю тебя - нужно кое с кем поговорить. Не скучай.
«Как будто ты меня очень развлекал!», - пронеслось в голове девушки. По какой-то причине ей не нравился этот тип. Возможно, из-за недавнего происшествия, а может, из-за того, что они были едва знакомы и девушке не удавалось понять, что же он собой представляет на самом деле.
Походив еще немного по залу, Мина отошла в сторону и молча пила шампанское, рассматривая других гостей. Поговорить было не с кем, а картины закончились. Через некоторое время к ней присоединилась Люси, довольная и улыбающаяся.
-Как проходит вечер?
-В размышлениях, - ответила девушка. – Имела удовольствие лицезреть картину Антуана.
-И какие впечатления? – иронично поинтересовалась подруга.
-Смешанные. Очень на любителя. Не каждому придется по вкусу, - честно ответила Мина. – Хотя, признаться, я бы сходила в кафе, где висят подобные картины.
-Ха! Ты очень сильно удивишься, узнав, кто был последним покупателем Антуана.
-Могу себе представить, - ехидно ответила Мина. – Ты все вопросы обсудила с мистером Риджвеем? Мы можем идти?
-Да, все в порядке. В принципе, если ты не хочешь больше наслаждаться искусством, поехали домой.
-Я уже все посмотрела. А ты не хочешь пообщаться с Антуаном?
-Нет, я напишу ему сообщение, что мы уходим, - покачала головой Люси и достала телефон.
-Вы поругались?
-Ни в коем случае, - рассеянно отозвалась подруга, быстро набирая письмо. – Вот так. Ладно, поехали, я надеюсь выпить немного горячего глинтвейна и еще порисовать. Появились кое-какие идеи. Все-таки мне нравится ходить по выставкам – такой прилив вдохновения накатывает!
Глава 34
Ярко горел огонь в плоских каменных чашах. Мозаичные стены поблескивали алыми переливами. Сквозь квадратные окна пробивался бледный лунный свет, и все предметы вокруг приобретали замысловатые формы. Инсикиль осторожно прошла по коридору и остановилась возле широких каменных дверей, не решаясь к ним прикоснуться. Легкий ветерок пронесся вдоль стены, всколыхнув красноватое пламя. Девушка вздрогнула и резко обернулась. На секунду ей показалось, что она заметила какое-то движение позади себя. Но коридор был пуст. «Ничего страшного! Это всего лишь игра твоего растревоженного воображения!»
Инсикиль несколько раз глубоко вдохнула, успокаиваясь и пытаясь набраться смелости пересечь черту. Ей нельзя было здесь находиться. Внутреннее святилище в канун дня наступления Нового года предназначалось лишь для Верховной Жрицы и группы самых верных ее помощниц. Если бы кто-то из жрецов заметил, что Инсикиль пытается пробраться внутрь, ее ждало бы суровое наказание. Но в коридорах было пусто. Жрецы занимались последними приготовлениями, стражи внимательно наблюдали за главными воротами, а слуги убирали храм и прилегающие территории.
Девушка в страхе поежилась, пытаясь перебороть собственную неуверенность. Но еще больше она волновалась за подругу. Зуэн нигде не было. Верховный Жрец был слишком занят подготовкой и лишь отмахнулся от девушки – у него имелись дела поважнее, чем поиск пропавшей жрицы. «Ее родственник серьезно заболел и ей разрешили навестить его», - последовал твердый и решительный ответ. Но Инсикиль не могла в это поверить – ведь еще недавно они обсуждали пугающее событие, произошедшее в купальнях. «Она не могла не рассказать жрецам!» - лихорадочно рассуждала девушка, стоя на пороге святилища. «И просто так уйти в город. Нет! Я чувствую, с ней что-то произошло! Я должна ее отыскать!» Инсикиль прикоснулась рукой к гладкой поверхности двери. «Может, стоит вернуться и рассказать о своих подозрениях?» - робко намекнул голос разума. Но, если предположения Зуэн верны, подруга могла быть в опасности. «Медлить нельзя!» - решила Инсикиль и вошла в комнату.