-Прошу прощения, я бы не отказался от пары литров бензина. Надеюсь, заправка еще работает?
Быстрый взгляд серых глаз. Располагающая улыбка. Девушка почувствовала, как у нее подкашиваются ноги. «Неужели это он? Тот самый?». Руки предательски вспотели. Бьянка смущенно кашлянула, очень надеясь, что лицо не пошло красными пятнами от волнения.
-Бензин? Разумеется, - быстро проговорила она, понимая, что язык ей отказывает. – Пойдемте. Я помогу вам.
-О, мне бы не хотелось утруждать вас, - покачал головой незнакомец и кивнул на вывеску снаружи. - Кажется, здесь есть механик? Мне нужен совет профессионала.
Бьянка быстро посмотрела в сторону подсобки и извиняюще пожала плечами:
-Боюсь, в данный момент он занят. Но я могу заправить машину, а потом позвать его. Думаю, он скоро освободится.
-Что ж, тогда благодарю за вашу помощь, - кивнул мужчина и вышел на улицу.
-Вот так фифа! – присвистнул шериф, ехидно скалясь. – Давненько я не видел подобных типов. А фразочки-то какие!
Девушка поспешно сняла застиранный фартук и отложила в сторону накладные на спиртное. Поправила волосы и челку.
-Ты, Бьянка, сильно не расфуфыривайся! – серьезным тоном посоветовал ей мужчина. – Я таких прохиндеев насквозь вижу. Пикнуть не успеешь, как он тебя уложит в койку, а потом бросит в каком нибудь придорожном мотеле без обратного билета. А может, и того хуже.
Но девушка пропустила его замечание мимо ушей. Она словно на крыльях выпорхнула из душного кафе и покрутила головой, боясь, что незнакомец растворился, будто видение. Но мужчина никуда не исчез. Он стоял возле машины и с интересом рассматривал покосившееся здание гаража, сколоченное из ветхих досок. Оно маячило на фоне забегаловки, отбрасывая тень, как гигантский неуклюжий исполин.
Бьянка глубоко вздохнула, успокаиваясь, и слегка неровным шагом подошла к старомодной колонке, кое-где покрытой пятнами ржавчины. Сняла шланг и начала заправлять машину.
«Чего стоишь, как столб?» - прошипел внутренний голос. – «Он сейчас подумает, что ты идиотка. Или того хуже – девственница. Ну, скажи что-нибудь!»
-Какая красивая, - проговорила Бьянка, улыбаясь мужчине, и кивая на автомобиль. – Это Мерседес?
-Мазерати.
-Оу.
«Превосходно! Первая фраза и уже успела облажаться!»
-Я плохо разбираюсь в машинах! - смущенно объяснила девушка и, поколебавшись, уточнила: – Это, кажется, французская марка?
-Итальянская.
«Черт! Черт! Черт!»
-Мне нравится их продукция. Напоминает о родине.
-Так вы из Италии? – сообразила Бьянка.
-В какой-то степени.
«Не слабо его так занесло! А едет со стороны мексиканской границы. Шикарное авто, дорогой костюм, и денег, наверно, больше, чем я за всю жизнь заработаю, - скорее всего, затаривался кокаином у местных картелей».
-Наверно, вы недоумеваете, что я здесь забыл? – с улыбкой спросил незнакомец, словно читая ее мысли.
«Мягко сказано!»
-Это немного странно, да, - вслух проговорила Бьянка. – Я имею в виду, что вы не сильно похожи на наших обычных клиентов.
-Не сомневаюсь, - улыбнулся он. - Но мне нравится путешествовать. Ездить по маленьким городкам. Изучать людей и их жизнь.
«Нашел, где путешествовать!»
-Вы едете в Сан-Диего?
-Нет, в Нью-Йорк.
-Никогда не была. Говорят, там красиво в это время года.
-Да, я тоже слышал нечто подобное. Вот решил проверить.
Бьянка посмотрела на колонку и разочарованно достала шланг.
-С вас 20 долларов, - тихо проговорила она, понимая, что сейчас незнакомец расплатится и уедет.
«Самонадеянная дурочка! Ты и правда думала, что он клюнет на твои куриные прелести и полуоткрытый рот?»
-Возьмите, - мужчина протянул ей стодолларовую купюру. – Благодарю вас за помощь.
-Подождите немного, я сейчас принесу...
-Не стоит.
Бьянка смущенно поблагодарила его и с грустью взглянула на дорогу. Вдалеке показались огни быстро приближающейся машины.
-Кажется, вам нужен был механик? – с новым проблеском надежды проговорила девушка. – Думаю, он уже освободился. Я могу проверить.
-Было бы отлично! – с улыбкой кивнул мужчина.
Не успела Бьянка сделать и несколько шагов в сторону забегаловки, как возле них с грохотом остановился старый поцарапанный Шевроле. Радио внутри орало так громко, что казалось, будто машина сейчас не выдержит и развалится на части. Из окна высунулся смуглокожий паренек с татуированным лицом. Он окинул Мазерати внимательным оценивающим взглядом, затем быстро глянул на хозяина и мерзко заулыбался. Повернул голову в салон и прикрикнул на водителя. Тот что-то сказал в ответ и недовольно убавил громкость. Они перекинулись парой слов. Паренек открыл дверцу и вышел из машины.