Кристина замешкалась. Она не была уверена в том, что сейчас увидела. К тому же, кокаин в паре с водкой еще действовали на нее. Поэтому она списала все на разгоряченное воображение, аккуратно поправила платье и вышла из-за вешалки.
-Даги, кажется, к тебе пришли, - произнес Герхард и улыбнулся двум дамам.
-Что? Ах, да! – менеджер повернулся к ним и удовлетворительно крякнул. - Вы, наверно, по поводу шоу – «Мэри и Шутница-Джейн». Я думал, вы будете несколько… в других нарядах. Ну да ладно. Кто из вас кто? Держу пари, ты – Заводила-Мэри!
Он сально улыбнулся Кристине, но та осталась холодно-невозмутимой:
-Я пришла к мистеру Герхардсу. Хотела выразить свое восхищение и сказать, что просто очарована его музыкой. Я давно уже не слышала столь виртуозной игры.
Герхард слегка улыбнулся, внимательно смотря на нее.
-Эх, ну и почему все красотки всегда достаются тебе? – наигранно вздохнул Даги.
-Я просто выбрал правильный инструмент, - Герхард допил виски и поставил стакан на столик. – Не переживай, Даги, у тебя есть Эшли и бар с большим количеством алкоголя.
Он подошел к Кристине вплотную, внимательно посмотрел на нее и тихо сказал:
-Мне очень приятно, что вам понравилось наше маленькое выступление. Надеюсь, вы не торопитесь домой?
Кристина, не ожидавшая столь прямого вопроса, слегка растерялась, но, быстро взяв себя в руки, томно улыбнулась и ответила:
-К сожалению, мистер Герхардс, нам пора идти. У меня завтра утром назначена важная встреча, и мы не можем долго задерживаться. Спасибо вам за чудесную музыку.
Герхард слегка прищурился и ответил:
-Что ж, мне очень жаль, что наше знакомство так резко оборвется. Надеюсь, еще увидеть вас. Даги, до встречи в пятницу вечером!
-Разумеется, Герхард, - отозвался менеджер.
Он равнодушно кивнул, подошел к вешалке и, взяв черное пальто, без лишних слов покинул комнату.
Кристина, ожидавшая уговоров и просьб остаться, раздосадовано вздохнула и посмотрела на Дэйзи. Та лишь недоуменно пожала плечами. Не мешкая, они обе поспешили вернуться обратно в зал, где остались их плащи.
Но Кристина не собиралась так просто сдаваться. Она быстро набросала себе дальнейший план действий, и теперь в ней лихорадочно боролись два желания – покинуть этот гнусный бар и прийти на следующее выступление, давая мистеру Герхардсу понять, что она заинтересована в более близком знакомстве, либо проследить за ним прямо сейчас, что было невероятно глупо и наивно со стороны взрослой самодостаточной женщины. Но сознание, подстегнутое дешевой выпивкой и обиженной гордостью, в клочья рвало все логические доводы. Ее так и тянуло на всяческие авантюры. Кристина вышла наружу и заметила, как фигура в черном пальто быстрым шагом удаляется вверх по улице. Не оборачиваясь, она приказным тоном обратилась к Дэйзи:
-Езжай домой. Поговорим завтра в офисе.
-Что ты задумала, Кристина? – девушка обеспокоенно смотрела на нее. – Неужели пойдешь за ним? Ты же сама дала понять, что не хочешь общения!
-Я жду тебя к девяти часам, - невозмутимо отчеканила дама, не собираясь предоставлять каких-либо пояснений. Накинула плащ и направилась следом за пианистом, оставив недоуменную Дэйзи одиноко стоять возле бара. Та что-то крикнула ей вслед, но Кристина не обратила на это никакого внимания.
Ее неумолимо тянул вперед азарт и страстное желание добиться своего. От нетерпения в висках запульсировала кровь. И, если остатки сознания еще пытались остановить безумное намерение, то упрямое тело наотрез отказывалось прислушиваться к каким-либо доводам рассудка. В мыслях она уже проигрывала возможные варианты диалога, представляя, как таинственный и столь высокомерный музыкант поддается на ее уловки и безмерное очарование. Кристина улыбнулась своему будущему триумфу, в котором она ни капли не сомневалась. «Ох, и посмеюсь я, когда увижу твое позеленевшее личико, Скарлетт! Вот это будет умора!». Кристина медленно, но решительно следовала за пианистом, держась на приличном расстоянии. Как бы она ни хотела его сократить, у нее это не получалось. Всему виной были вечерние туфли, не предназначенные для быстрой ходьбы. Пару раз она даже споткнулась, едва не сломав тонкий каблук. Так они прошли несколько кварталов. Людей в этой части города было немного, Герхард спокойно шел впереди, поэтому Кристине было достаточно просто не упускать его из виду.
Впереди замаячил перекресток. Темное пальто внезапно свернуло за угол, и Кристина последовала за ним. Оказавшись в переулке, женщина отвлеклась на компанию болтающих арабов, закрывавших магазин на ночь. Обойдя их, она устремила взгляд перед собой и внезапно остановилась. Молодой человек исчез. Кристина быстро обернулась, но поняла, что сзади, кроме них, никого нет. Улица была пуста, мимо изредка проезжали машины. Но как она могла его упустить? Неужели он понял, что за ним следят, и скрылся в подворотне? В соседнем дворе громко завизжала какая-то собака, заставив женщину вздрогнуть. Ее охватил острый приступ паники. Она лихорадочно осмотрелась по сторонам, словно надеясь увидеть знак, который подсказал бы, что делать дальше. Но все, что ее окружало – это высокие дома, черные сетчатые витрины магазинов и несколько тусклых фонарей вдоль дороги. Арабы прервали разговор и окинули женщину настороженными взглядами. Кристина крепче сжала сумку, выдохнула несколько раз и решила как можно быстрее вернуться на главную улицу. Что она забыла в этом захолустном районе? Зачем вообще решила пойти за ним? Сейчас это казалось безумием и в голове женщины крутились самые невероятные сцены убийств и ограблений с ней в качестве главной жертвы. Ей резко перехотелось искать неуловимого мистера Герхардса. Азарт погони понемногу стихал, и к ней вновь вернулась способность мыслить логически.