Преодолевая яростное желание крови, Алистер собрал остатки разума, уцелевшие после победы над внутренним монстром, быстро подхватил мертвое тело и отнес в ту самую безымянную могилу, где провел последние два века. Задвинув над ним плиту и проверив место на наличие собственных следов, мужчина отправился вглубь кладбища. Насколько он помнил, здесь располагались катакомбы, полные крыс – скудный питательный ресурс, но выбирать не приходилось. Там он провел еще несколько дней, постепенно адаптируясь и методично истребляя крысиное поголовье. К тому же он внимательно слушал и анализировал разговоры людей – туристов, зевак, нищих, студентов и прочих, кто приходил на кладбище, как на экскурсию в музей. Он следил за ними, поглощал их кровь и делал определенные выводы. Видел полицейских, прибывших расследовать таинственное исчезновение смотрителя. Одного из них, спустившегося для инспекции в катакомбы, даже попробовал на вкус. И чуть было не попался, едва успев исчезнуть – его напарница спустилась следом, чтобы проверить, все ли в порядке.
Накопленный запас крови восстановил его силу и предоставил много полезных сведений о наступившей реальности. С их помощью Алистер быстрее адаптировался и мог сделать первые выводы. Очевидно, этот мир сильно отличался от того, который он покинул. Появилось много странных изобретений, о которых Алистер пока имел лишь смутное представление. Люди выглядели иначе и вели себя по-другому. Их речь была иногда смешной, а иногда непонятной, и, разумеется, пока он не мог, как прежде, смешаться с толпой. Но это все ему определенно нравилось. Он почувствовал, что проснулся в нужное время.
Через неделю, полностью окрепнув и разжившись небольшим запасом денег и новой одеждой (познакомился с парочкой странно одетых молодых людей, бродивших по кладбищу ночью), Алистер вылез из своего временного укрытия и принялся исследовать современный Лондон. Предварительно он отправился в центральный Банк Англии, где хранились все его средства, которые он, по совету своего сира, оставил в специальной ячейке вместе с особым распоряжением. Там он впервые столкнулся с особенностями современного финансового мира и узнал о том, что все его деньги теперь хранятся в одном маленьком куске пластмассы.
Пожив некоторое время в Лондоне, Алистер окончательно обвыкся и узнал, что люди придумали много новых устройств и сложных механизмов для облегчения жизни, но внутри, в большинстве своем, мало чем отличались от своих предков. Все такие же наивные, тщеславные и при желании легко управляемые. Чем он и пользовался для достижения собственных целей. Но главная из них оставалась неразрешенной.
Голос Древней по-прежнему звучал в его голове, и он чувствовал ее призыв. Несколько раз он пытался заговорить с ней, но в ответ раздавалось лишь молчание. Она либо не хотела, либо не могла отвечать на его вопросы. Тогда Алистер с головой окунулся в мир эзотерики и археологии, решив, что оккультные знания помогут обнаружить место ее пребывания.
Поездив некоторое время по Европе, он познакомился с наиболее выдающимися учеными, методично впитывая их знания и собирая материалы. Так же он совершенствовал свои навыки в черной археологии. И вот полтора месяца назад ему пришлось внести серьезные изменения в собственный график – неожиданно он получил официальное приглашение на встречу сородичей. Эдгар в самых любезных выражениях предлагал навестить его и поговорить о старых временах, упоминая, что здесь соберутся все их знакомые. Время было выбрано как нельзя более неподходящее, но отказываться от приглашения Алистер не стал. Это могло вызвать нежелательное любопытство его Сира, и, соответственно, привести к полному краху всех амбициозных замыслов. Поэтому он ответил положительно, собрал свои материалы и заказал билет на авиарейс до Америки.
Алистер потянулся к своему телефону и набрал номер Рея Берду – мелкого бандита, не особо смышленого, но обладающего уникальным талантом доставать любые вещи, какими бы редкими или нелегальными они ни были.
-Рей, как продвигаются поиски? Ты что-то давненько не звонил, – проговорил мужчина, вытягивая ноги на диване.
Тот ответил не сразу, и голос его звучал глухо и напряженно. Собеседник долго кашлял и подбирал нужные слова:
-Алистер! Хм. Да, привет. Ммм…как поживаешь? Я недавно раздобыл парочку отличных пистолетов 45-го калибра. Не хочешь взглянуть?