* * *
Несмотря на несколько чашек кофе, сон сморил ее очень быстро, и Мина проспала до самого обеда. Когда она проснулась, на часах было без пяти двенадцать. Люси уже уехала на встречу, и Мина тоже решила долго не засиживаться. Быстро перекусив и приведя себя в порядок, девушка выскочила на улицу и поймала такси. До университетского кампуса они ехали около получаса. За это время Мина быстро ознакомилась с краткой историей кафедры археологии и преподавательским составом. Фамилия Харпер нигде не указывалась, но это еще ничего не значило. На всякий случай Мина решила не расспрашивать всех подряд прямолинейно о дяде, а притвориться заинтересованным спонсором, который хочет продолжить благородное начинание своего родственника.
Внутреннее помещение университета поражало внушительными колоннами и статуей в центре. Огромный холл пустовал – видимо, все студенты усердно корпели на лекциях. Мина поднялась по ступенькам и подошла к статуе, задумчиво рассматривая белую фигуру: «А вдруг здесь не осталось никого, кто мог знать моего дядю? Все-таки пять лет – немалый срок. Много чего могло измениться. Профессора стареют и уходят на пенсию, появляются другие люди. К тому же мистер Харпер мог найти себе должность помощника у другого археолога или вообще не возвращаться обратно в Америку». Ее размышления прервал звук шагов. Кто-то быстро спускался по лестнице. Из-за статуи показался молодой человек, бормотавший себе что-то под нос.
-Простите, я ищу мистера Харпера. Джонатана Харпера, - сказала Мина, обращаясь к парню. – Не подскажете, где его можно найти?
-Хм, не знаю такого, - пожал плечами студент. – Обратитесь в администрацию. - Он указал рукой на правый коридор. - Второй этаж, третья дверь слева.
Мина кивнула ему, поднялась наверх и быстро отыскала нужную дверь. В кабинете сидела пожилая дама в деловом костюме, с высокой прической на голове. Она строго посмотрела на Мину и сказала непререкаемым тоном:
-Если вы по поводу результатов экзамена, то они будут вывешены через два дня.
-Простите, я ищу мистера Харпера. Мне посоветовали обратиться к вам, - суровый вид дамы напомнил девушке о собственных университетских годах.
-Могу я узнать, по какому поводу вы им интересуетесь? – требовательно уточнила она.
-Я хотела поговорить с ним о продолжении сотрудничества …эм…с университетом. Мой дядя учился и работал здесь около пяти лет назад, и делал щедрые пожертвования в фонд кафедры археологии. Меня зовут Мина Мюр…Мина Дюран, - быстро осеклась девушка, вспоминая, что дядю здесь могли помнить лишь под его фамилией.
-О, так вы родственница Кольбера Дюрана? – лицо женщины смягчилось и на нем даже появилось некое подобие улыбки. – Конечно, сейчас я передам вашу просьбу, мисс. Присядьте, пожалуйста.
Мина села на стул и проводила строгую женщину взглядом. По всей видимости, дядюшка и правда был известной личностью, раз его фамилию смог вспомнить даже секретарь.
Не прошло и двух минут, как дверь кабинета вновь открылась и секретарь вышла в сопровождении невысокого упитанного мужчины в старомодном костюме и красным галстуком-бабочкой. Он надел очки и доброжелательно посмотрел на девушку.
-Мисс Дюран? Очень, очень рад нашей встрече! Как жаль, что обстоятельства нашего знакомства не столь приятные.
Мина с улыбкой протянула ему руку.
-К сожалению, это так. Но я искренне надеюсь, что смогу стать достойным продолжателем дела моего дяди.
-О, это весьма похвальное рвение, - охотно согласился профессор. – Позвольте представиться, - Стивен Дойл, декан кафедры археологии и куратор музея древних искусств. Мы с вашим дядей были большими друзьями. Он много рассказывал о своих юных племянниках.
-Очень приятно, - кивнула Мина и мысленно удивилась, что именно ее дядя мог сообщить этому добродушному толстячку. – Я бы хотела узнать, чем конкретно он занимался. Войти в курс дела, так сказать, чтобы и дальше помогать университету и музею. Дядя писал, что заканчивает какую-то важную работу.
-Думаю, нам будет удобнее разговаривать в моем кабинете, - предложил мистер Дойл и галантно открыл дверь. – Миссис Поттер, пожалуйста, не беспокойте нас некоторое время.
Пожилая дама строго посмотрела на него, всем видом показывая, что она и так все понимает.
-Возможно, мисс Дюран хотела бы выпить чаю, – медленно проговорила она.
-Чай? Ах да, простите! Что скажете, мисс, насчет чая? – спохватился мистер Дойл.
-Благодарю вас, - с улыбкой кивнула Мина.
Они вошли в кабинет, и мистер Дойл жестом указал на одно из кресел. Девушка присела и осмотрелась. Комната была довольно большой и на удивление уютной. Как и во многих университетских кабинетах, здесь было множество полок и шкафов, забитых книгами и материалами. На стенах висели картины разных эпох. В низких стеклянных ящиках располагались различные реликвии и артефакты, видимо, добытые в удачных экспедициях. Мистер Дойл сел за большой письменный стол, заваленный бумагами, отчетами, документами и студенческими рефератами.