Это значило, что сервомышцы начали реагировать.
Его мысли понеслись быстрее. Стыд никуда не делся, но теперь появилось кое-что еще, то, что покинуло его в ночи, когда тени укутали тела у его ног, — гнев. Желание немедленно разорвать оковы и наброситься на зеленокожих, спящих вокруг, было почти неодолимым. Он заставил себя выровнять дыхание, замедлил сердцебиение. Следовало вначале проверить системы. Возможно, большая часть брони по-прежнему была обездвижена.
Поликсис расслабил обе руки и попробовал медленно поднять ногу. Как он и опасался, сервомоторы обеих ног все еще не отвечали. Его броня постепенно перезаряжалась после горячей встречи с ксеносским электрошоком. Прошло несколько дней с тех пор, как его ударили, — все это время, понял Поликсис, его доспех возвращался к полной функциональности. Если удастся избежать нового разряда, он сможет в итоге вернуть себе полную свободу действий.
Рядом кто-то хрюкнул, и Поликсис застыл, опасаясь, что его неожиданные движения заметили. По каменным плитам загремели тяжелые шаги, из темноты донеслись рычащие слова. Космодесантник осторожно чуть повернул голову, и приспособившиеся к темноте глаза различили несколько фигур на ступенях, ведущих к апсиде входа. Один из них был орком, и он держал дергающегося гретчина, прихватив того за загривок. Они потревожили одного из стражей Поликсиса, и теперь тот явно требовал от них объяснений. Орочий язык был слишком гортанным и грубым, чтобы можно было разобрать слова, но судя по жестикуляции и тонкому визгу гретчина, они докладывали о чем-то, что случилось в городе. Орк повернулся и пинками разбудил двух своих подчиненных, рыча приказы и указывая на оружие. Другие орки вокруг них сонно зашевелились, потревоженные внезапным перепелохом.
Орк-стражник схватил тех двоих, которых он разбудил, и толкнул и вниз по ступеням, посылая вслед за первым зеленокожим и его гретчином, к дверям базилики. Он хотел было двинуться следом, но остановился, бросив взгляд на Поликсиса. Космодесантник оставался полностью неподвижен, незаметно следя за орком, и пытался понять, что тот может разглядеть в темноте. Наконец ксенос хмыкнул и, развернувшись, поспешил за своими сородичами.
Что-то происходило там, в Шевате. Но Поликсис не собирался задерживаться в базилике, чтобы выяснить, в чем дело.
МРАЧНАЗУБ
Мрачназуб сказал этому ушлепку, что большой босс живьем снимет с него кожу, если он врет. Они явились среди ночи — какой-то придурок из ватаги Загби, который приволок с собой гретчина, утащенного у механа Дрока. Мрачназуб чуть не врезал ему в челюсть за то, что его разоудили, но рассказанная история наконец проникла через злобный туман в мозгах усталого камандаса. На юге города были юдишки. Если верить заикающемуся докладу грота, какие-то ушлепки, что прятались в горах, захватили парочку продовольственных грузовиков. Они гнались за парнями на оставшихся грузовиках до границы города, а потом развернулись и удрали, по себе это было не слишком-то интересно, но Мрачназуб сумел выдержать достаточно долго, чтобы рассказ сделался лучше.
Грот утверждал, что в убегающих грузовиках было всего по паре парней, и они были все целиком завернуты в тряпье. Они не остановились, когда добрались до города, но поехали дальше, мимо ватаг, которые погнались за юдишками. Потом ватага Загби наткнулась на кучку трупов — рассказчик не был уверен в количестве, вероятно, поскольку не умел считать, — все из ватаги Гротолюба, включая самого главаря. Согласно парню Загби, их всех «порезали прям круто».
Что куда важнее, они валялись вокруг тех самых двух грузовиков, теперь брошенных.
В целом получалось то, что Ножешрям назвал бы «ситуацыя».
Мрачназуб растолкал Жесткабоя и Пенделя и приказал им идти следом. Оба знали, что жаловаться не стоит. Камандасы последовали за парнем Загби и гротом наружу, в город.
Во всяком случае, об одном он точно не соврал — что-то всполошило новых зеленокожих обитателей Шевата. Ватаги, занявшие площадь за дверями шипастого здания, одна за другой поднимались с руганью и драками, а ночь оглашали далекие крики и выстрелы. Мрачназуб протолкался через толпу; при виде его плаща никто не решался возражать. Все уже услышали про то, как сожрали кожу с Ножешряма и как Мрачназуб добился успеха там, где предыдущий ноб потерпел неудачу. Теперь его парни охраняли пленного клювастого, прямо перед глазами большого босса.