— До наших продаж еще далеко? — недовольно отозвался Вильям, сбившись со счета.
— Да, но… — растерялся Рион. Он никак не мог понять, почему его друг так уверен в своей неприкосновенности. Кто бы ни делал вина «Вороненка», он добился того, что о них говорят чаще, чем о других. Некоторые ставят вина с эмблемой ворона в один ряд с изящной буквой «Э».
— Тогда не отвлекай по мелочам, — припечатал Тарнис.
***
Таверна с забавным названием «Вороненок» появилась у дороги неожиданно, всего за пару недель. А через пару месяцев уже собирала хорошие деньги с постояльцев. Но, нужно заметить, что комнаты на втором этаже не пользовались популярностью. Большая часть приезжих заходила сюда ради вкусного вина с необычными, а иногда и пугающими названиями.
Однако такой же популярностью, как и вино, пользовалась хозяйка «Вороненка». Равена Лит была красивой молодой женщиной. Она всегда с улыбкой встречала гостей и с улыбкой их провожала. Не стеснялась носить рубахи, оголяя плечи, и за словом в карман не лезла. Была готова и выпить с мужиками за компанию, если пригласят, но никого к себе не подпускала.
Но, справедливости ради, нужно отметить, что и не многие-то рвались. Равена нагоняла жути. Сразу и не скажешь, но порой, когда женщина улыбалась, оголяя белые острые зубы, казалось, что она медленно кого-то расчленяет. В такие моменты рядом с ней и дышать было боязно, не то, что говорить.
Да и ее кроваво-черные волосы в сумме с бесовскими глазами заставляли несколько раз подумать, прежде, чем заговорить с ней о чем-то, кроме ее таверны. Все предполагали, что Равена не человек, но боялись узнать наверняка.
— Хельги! Где псы? У входа никого нет, заходи, кто хошь, бери, что хошь! — полушутя крикнула Равэна из своего кабинета под лестницей на второй этаж. В открытое окно влетел большой ворон и, как всегда изящно, приземлился на стул уже человеком.
— Снова отцепились, — флегматично отозвался мужчина, поправляя рубаху, — нужно что-то сделать с их цепями.
Равэна задумалась над словами пастыря. Может, не нужны цепи? Может, лучше будет, если привязать их к таверне магическими путами? Далеко не убегут… Но вдруг по коже пробежали мурашки.
— Хельги, — насторожено позвала девушка, — что за странное чувство? — мужчина на секунду прикрыл глаза, а потом нахмурился.
— К нам маг пожаловал с сильной ведьмовской способностью. Будь осторожна, он поймет, что ты не человек.
Равена медленно растянула губы в улыбке. Маги в таверну, конечно, заходили. Но такие сильные, что Хельги забеспокоился, впервые. Интересно…
Выйдя в зал, она сразу же заметила его. Мужчина устало облокотился на барную стойку. Его длинная светлая коса ровно лежала на спине. Дорожный плащ прикрывал оружие. На лице несколько шрамов. Равена облизнула пересохшие губы. Перед ней был очень сильный мужчина.
Услышав за барной стойкой шаги, маг негромко попросил:
— Самого лучшего вина.
— Я предлагаю, «Кровь» или «Слезы».
Мужчина резко вскочил со стула, зажигая в руке заклинание.
— Мертвечина… — с презрением протянул он. Равена усмехнулась, поднимая руки.
— Тихо, маг! — она аккуратно уколола острым коготком подушечку пальца и показала мужчине. Яркая кровь медленно стекала по белой коже. — Я живая.
— Но не человек, — недоверчиво отозвался он, но заклинание развеял.
— Но разумней некоторых, — оскалилась девушка и медленно облизала кровь с пальца. — Так что пить будем, мил человек?
— Что за названия такие? — возвращаясь на стул, спросил маг, рассматривая бутылки за спиной девушки.
— Не переживай, девственниц не сцеживала, младенцев реветь не заставляла.
Маг внимательно следил за каждым движением, за каждым словом девушки. Его обуяло невероятное чувство, давно его покинувшее. Магу стало интересно. Он чувствовал от девушки опасность. Но она не была направлена ни на него, ни на кого-то еще в зале. Она была частью ее, всегда рядом, как запах дорогих духов, который долго не сходит с тела.