— Есть какое-нибудь менее мрачное название? — вздохнул маг. Возвращение забытых чувств всегда его нервировало.
— Хм… — задумалась девушка, выпятив вперед губки, — «Месть королевы Анны?»
Мужчина закатил глаза, но согласился. Кажется, искать здесь вино с милым нежным названием типа «Лавэни» не было никакого смысла.
— Равена, — неожиданно сказала девушка, откупоривая бутылку. Маг недоуменно на нее посмотрел, — знаю, что смелости спросить не хватит. Поэтому говорю сама. Мое имя — Равена.
— Рагнар, — усмехнулся маг. Значит, язык у нас подвешен, весело подумалось ему. И тут же перед носом возник бокал насыщенного красного цвета. — А я не умру от этого? — с сомнением спросил мужчина.
— ТЫ, определенно нет, — сощурила глаза Равена, с интересом наблюдая, как новый знакомый делает первый глоток. Рагнар не сомневался, что это простое вино, но он не мог успокоить свои инстинкты боевого мага рядом с этой девушкой. Казалось, что расслабься хоть на мгновение, и она тебя укусит. Сделав глубокий вдох, мужчина отпил первый глоток и замер. Несмотря на странное название, вкус приятно удивил.
— Оно холодное, — не поверил маг. Вино было охлаждено, но никаких заклинаний он не почувствовал.
— Так это же месть, — улыбнулась девушка.
— Скажи, — подался вперед Рагнар, — ты проклятая, да?
— Скорее, благословленная, — засмеялась девушка, но тут же выпрямилась, глядя на дверь. — Хельги! Псы!!! — неожиданно громко крикнула Равена и одним плавным движением перемахнула через барную стойку. Всего на мгновение, но Рагнар увидел у нее на поясе медальон: залитое янтарем маленькое черное перо.
— Так ты проклятый дерзкий вороненок, — шепнул он под нос, но Равена услышала и подмигнула ему в ответ.
Выбежав на улицу, девушка удивленно ахнула. Ее псы со всех лап неслись из леса, жалобно скуля, а за ним на всех порах неслась странного вида нежить.
— Ох, Проклятый Бог, выручай, — взмолилась Равена, отцепляя от пояса медальон на длинной цепочке. Раскручивая его, девушка создавала оружие, способное разрезать плоть не хуже меча. — Ну, давай, уродец. Сейчас я покажу тебе, как на моих собак покушаться!
Нежить остановилась в нескольких метрах от девушки, с перебоями шипя и рыча. Равена с отвращением рассматривала худое серое тело, походившее на человеческое. Разница была лишь в неестественно длинных конечностях и нереальной худобе. Кожа да кости, в буквальном смысле. С лысого черепа местами свисали длинные тонкие волосы, а лицо меньше всего напоминало лицо.
Равена повела плечами, сбрасывая с себя мерзкое чувство. Не хотелось бы, чтобы это нечто ее коснулось. Но этого и не случилось. В нежить полетело несколько залпов заклинания. Тельце вспыхнуло темных пламенем и развалилось на части.
— Фу, — только и смогла вымолвить девушка, возвращая медальон на место.
— Это преты. Убитые в лесах скряги. Из-за жадности при жизни, после смерти боги наказали их, превратив в это. Теперь им нет покоя, только лишь голод, — пояснил Рагнар, подходя ближе к девушке.
— Да ты умен, — хмыкнула Равена и обернулась к таверне, на пороге стоял Хельги, а за его ногами тряслись псы. «С этим срочно нужно что-то делать», говорил взгляд пастыря. Равена кивнула сама себе и обратилась к магу, который развеивал прах нежити. — Сколько ты стоишь? — Хельги и Рагнар удивленно уставились на девушку, — мне нужно привязать собак к таверне, а то, боюсь, когда они сбегут в следующий раз, у меня не будет псов.
Мужчины синхронно перевели дух.
Глава 4.
— Зэна, я так нервничаю, — крутясь возле зеркала, нылась я подруге.
— Да успокойся ты, сколько раз вы уже виделись? — устало произнесла Зэна. Она все еще с сомнением относилась к моему увлечению Вильямом. И хоть мы знакомы с ним уже несколько лет, наши отношения не сдвинулись, поэтому каждая встреча с ним для меня особенна.
А на прошлых выходных мы впервые остались совершенно одни! Даже слуг не было рядом. Хоть через минуту в комнату и вошли наши отцы, но эту минуту он держал меня за руку и так неуверенно и смущенно хотел мне что-то сказать!
— Как дела на винодельне? В обществе ходят слухи, что граф Тарнис станет партнеров твоего отца, — перевела тему подруга. Я лишь усмехнулась.