— Хельги, мне хочется плакать, но не получается. Почему? — тихо спросила она.
— Часть твоей души отдана Богу.
— Грустно все это… — вздохнула Равена и прикрыла глаза. Хельги сочувствовал девушке. За год он привязался к ней больше, чем к другим своим воронятам ранее.
— Тебе в такие моменты «Улыбку королевы Анны» нужно пить, а ты «Горесть» глотаешь, — нахмурился Хельги. В зале звякнул колокольчик, и мужчине пришлось выйти.
— «Улыбку», говоришь… — прошептала Равена, бросив взгляд на тумбу у стола, где стояли несколько бутылок разных вин с изящной «Э» на пробке. Девушка насилу улыбнулась и уткнулась лицом в подушку, свернувшись калачиком. Может, кошку завести, горько подумалось ей.
***
Рион Брайз зашел в один из лучших винных магазинов Бурпета. Он делал это часто, проверяя положение вин Эйлит и узнавая о новинках других виноделов. Мужчина анализировал, какие вкусы лучше продаются, и какие близко подобрались к лидерам.
— Здравствуй, Катрин, — поприветствовал он продавщицу, — какие новости?
— Никаких, Рион, — усмехнулась девушка, — тебе не обязательно приходить каждые три дня. — Мужчина хотел возразить, но в магазин зашел покупатель. Рион сразу догадался, что он маг. От мужчины исходила невероятная энергетика, да и шрамы на лице и весомое оружие говорили о многом.
— «Месть королевы Анны» есть? — спросил он. Катрина дежурно улыбнулась и принесла аккуратную непримечательную бутылку. Но когда Рион заметил эмблему ворона, у него похолодели руки. Все чаще и чаще эта птица всплывает в винных кругах.
— Извините, — торопливо обратился Рион к магу, — чем вам нравится это вино? — Маг смерил мужчину серьезным взглядом, и ответил, расплачиваясь:
— Оно холодное, — не сказав больше ни слова, он вышел. Рион требовательно посмотрел на Катрин, в надежде прояснить сказанное.
— Я ничего не могу добавить. Вино действительно холодное, но не имеет в составе никаких магических элементов.
— Дай мне одну, — хмуро попросил мужчина.
Дома Рион долго не решался открыть вино. Он внимательно изучил бутылку с гравировкой ворона. Провел пальцем по выпуклому названию. Как же «Вороненок» это делает? Даже о винах семьи Ше’рдоне, уверенно вошедших в мир виноделов года два назад, не говорят так часто, как об этой проклятой птице.
Открыв бутылку, Рион не удержался и тут же вдохнул насыщенный ягодный аромат. Хм, пары, действительно, словно на несколько градусов холоднее комнатной температуры. Мужчина осторожно налил немного вина в прозрачный бокал тюльпанообразной формы, и стекло тут же покрылось легкой дымкой. Мужчине пришлось вытереть бокал, чтобы лучше рассмотреть цвет. Но и без этого он поразился насыщенной яркости алого. Сделав первый осторожный глоток, Рион несколько секунд подержал вино во рту, давая вкусу распространиться по языку.
— Боги всемогущие, оно холодное! — потрясенно прошептал мужчина, и постарался понять, какое послевкусие остается. Что-то неуловимо знакомое с тонкой кислинкой… Похоже на клубнику, но точно не она. Сделав еще несколько вдумчивых глотков, Рион пришел к сумасбродному выводу. Этот вкус давала очень редкая ягода — зимняя неортанская земляника. Но откуда она в какой-то придорожной таверне?
Глава 6.
Я не верила своим глазам!
— Ты с ума сошел! — шипела я, испуганно оглядываясь. Вильям забрался ко мне на балкон посреди ночи с букетом в зубах.
— Прости, очень соскучился, — широко улыбнулся он и, пригнувшись, пролез в комнату.
— Если мои родители узнают…
— Не узнают, милая, если не скажем, — сердце вновь отозвалось на его улыбку, — иди ко мне.
Он притянул меня ближе и подарил невесомый поцелуй в носик. Потом в лоб, щеки и только после накрыл мои губы самым нежным, чувственным поцелуем. У меня затряслись руки от нахлынувших эмоций.
Вильям легко подхватил меня и понес к кровати. Нависая сверху, он смотрел мне в глаза и нежно улыбался.