Монарх в совершенстве владел нескольким языками, спокойно изъясняясь на сложном диалекте «народов огня» и свободно переписываясь с Великим канцлером Керситской империи Тайрусом, который слыл известным интеллектуалом, а также с правителем Киронии Кирсом, с которым проходил курс обучения в фарсалийской "Морской Академии". Обладая широким кругозором, Лурий IV Стронций стал образцом монарха. Суровый, твердый и справедливый, он унифицировал законы Фарсалии, утвердил новый «Морской Устав», ставший образцом для всех морских держав, урезонил всевластие аристократической верхушки.
Пользуясь слабостью прежних правителей «Флотоводцы Дальних Морей», стали политической силой, затмившей власть монарха. Вступив в открытое противоборство и отстранив нескольких отъявленных смутьянов, Лурий IV Стронций Серебряный провел реформирование структуры высшего совещательного органа при монархе, который отныне стал заниматься своими непосредственными обязанностями: расширением торговой сети и планированием военных операций на море.
Своей главной целью Лурий IV Стронций сделал распространение сферы влияния Фарсалии и установлении политической и торговой гегемонии. Сан — Тулен вступил на путь внешней экспансии. Пока только на морских просторах.
Фарсалия обладала прекрасным флотом, и потому для нее не составило труда осуществить высадку на одном из самых крупных островов расположенном в восточной части Марионского моря. Подавив сопротивление местных разрозненных правителей, фарсалийцы оккупировали остров Янол.
Глава 41
Приобретение оказалось на редкость удачным. Завершив операцию по усмирению бунтовщиков, не смирившихся с вторжением иноземцев, фарсалийцы принялись активно исследовать новую территорию. Вскоре было сделано одно очень необыкновенное открытие. Остров изобиловал почти неиссякаемыми источниками природного серебра. Залежи этого особо ценного ресурса находились практически на поверхности. Сан — Тулен отыскал настоящее сокровище.
За считанные месяцы предприимчивые и хваткие фарсалийцы организовали разработку серебряных рудников. Фарсалия получала баснословные богатства, не прилагая к этому фактически никаких усилий. Королевская казна приобрела источник регулярных доходов. Янольский остров становился настоящей жемчужиной королевских владений. При этом, в Сан — Тулене пытались тщательно скрывать информацию о серебряных рудниках. Разглашение сведений составляющих государственную тайну каралось смертью, как у всех преступников, посягнувших на жизнь и здоровье монарха, либо покусившихся на власть. Но, не смотря на все жесткие меры предосторожности, долгое время сохранять в тайне наличие серебряных рудников не удалось. Поскольку залежи располагались по всему периметру острова, то осуществлять контроль над всем, и вся было практически невыполнимой задачей.
Главной головной болью Сан — Тулена стали те ловкие дельцы, которые занимались добычей, минуя королевские рудники. На свой страх и риск они самостоятельно добывали, отгружали и направляли собранное серебро в Фарсалию. Именно они и стали слабым звеном всей с трудом сконструированной системы сохранения Янольской тайны. Произошло все достаточно случайно и вполне буднично.
В Марионском море то и дело сновали пиратские корабли. Они вылеживали тех несчастных, которые перемещались либо в одиночестве, либо в сопровождении не большого количества судов охраны. Пиратские команды, как правило, были интернациональны. В их число входили выходцы из самых различных государств.
Наиболее активными и удачливыми морскими корсарами традиционно считались киронцы и пэйранцы. Прирожденные моряки чувствовали себя настоящими хозяевами на морских просторах (неспроста, древнейшим девизом пэйранских властителей являлось изречение: «Повелители Моря»).
Одним прекрасным днем (на самом деле, конечно, не совсем прекрасным, с точки зрения Сан — Тулена) киронские пираты атаковали и захватили несколько фарсалийских судов. И какого же было их удивление, когда в трюмах, вместо традиционной добычи разбойники обнаружили огромное количество серебра. Допросив с пристрастием экипажи плененных кораблей, было установлено, что источником неимоверных богатств был неприметный доселе Янольский остров, который буквально несколько лет назад попал под власть Фарсалийского королевства. И началось.