Дора стремительно обернулась к нему.
- Тогда почему ты все еще не в его теле?
- Я выиграл, но ритуал еще не закончен. Отойди.
- Нет!
- Отойди, Равель, - повысил голос Рилл.
Дора шагнула вперед. Ветер хлопал ее юбкой, как открытой дверью. Здесь дождь лил громче: приходилось кричать.
- Я никуда не пойду! Я...
Дождь вдруг плеснул ей в лицо солеными брызгами. На губах остался вкус крови.
- Что...
Она оказались в каменном зале. Посреди комнаты стояла мраморная плита. Над распятым на ней Резом стоял король Рилл в надвинутом на глаза капюшоне. В его руке тускло поблескивал нож.
Дора шевельнулась и поняла, что скована. Подняв голову, она увидела, что ее руки скреплены у стены железными кандалами.
- Отпусти ее, - послышался женский голос.
В углу зала стояла Шейра. Белое платье колыхалось на полуобнаженной груди. Несколько секунд король и его любовница смотрели друг другу в глаза.
- Моя дочь останется скованной, пока не проснется, - коротко сказал он.
- Рез, - позвала Дора. - Рез, ты меня слышишь? Рез!
- Он тебя не слышит. А если и услышит, не ответит.
Король Рилл склонился к сыну и сделал на его руках надрезы чуть ниже локтя. Потом сделал сложный жест, и алые нити поднялись в воздух, на глазах обретая форму. Дора рванулась вперед, но железные оковы держали крепко.
- Бесполезно, - сказал Рилл. - Ритуал свершится все равно. Смирись.
- Рез! - крикнула Дора. - Ты можешь двигаться! Выбирайся отсюда!
Шейра едва слышно вздохнула, но не сказала ничего.
- Вспомни нас, обитель, море! Вспомни, как клены горят осенью! У тебя есть семья, сестра, королевство! Рез, просыпайся!
Дора выпаливала фразу за фразой, уже плохо понимая, что она говорит. Голова кружилась все сильнее: запах жарких ягод забивал ноздри.
- Помнишь ночь под дверями библиотеки? А как мы считали звезды, помнишь?
Пальцы лежащего на плите юноши дернулись.
- Рез, проснись! Ты сможешь!
Рилл застыл с ножом в руках. Кровавый знак горел все ярче. Пальцы Реза с усилием собрались в кулак. Рилл отшатнулся от мраморной плиты.
По потолку побежали трещины. Мелкие камешки забарабанили по полу, стены начали трескаться. В воздухе повисла пыль.
- Рез! - из последних сил крикнула Дора.
Рез изогнулся на плите. Алый знак вспыхнул ярким пламенем, но за мгновение до этого юноша страшно закричал и проткнул кровавый символ кулаком.
...Дора очнулась на полу. Хрис со встревоженным видом склонился над Резом.
- Жив, - с облегчением сказал он. - И, кажется, цел.
Шейра, белая как полотно, сидела рядом, держа юношу за руку. Ее колотило.
Дора поднесла руки к вискам. В ее ушах все еще звенел крик брата.
Глава 20
Путешественники выстроились у ворот. Совсем близко, через луг, переливалось лазурью море. Легкий бриз перебирал волосы, в небе над лагуной носились чайки. Но искупаться этим утром им было не суждено: рядом ждали оседланные лошади.
Шейра обернулась к Листу.
- Мы едем в лагерь самозванки, - сказала она.
- Я уже догадался, - в тон ей ответил Лист. - Хотите перевербовать армию?
- С помощью Реза мы можем почти все, - пожала плечами Шейра. - Пока мальчик в полной силе, он способен на любые чудеса.
- И эти чудеса убедят людей, что самозванка - не Равель?
Губы Шейры изогнулись в горькой улыбке.
- Когда-то мы с отцом Реза гуляли по холмам ранней весной, - сказала она. - Еще не стаял снег. Я искала в проталинах подснежники и не глядела на короля, а Рилл... он любил смотреть в мои глаза. Тогда он просто взмахнул рукой, и снег стал таять. Всюду, куда хватало глаз, росла зеленая трава. И одуванчики... и ранние маки.
Она замолчала. Ясен положил руку ей на плечо.
- Подснежников не было, - глухо сказала Шейра. - Но я поверила в него. В тот день я бы поверила во что угодно.
Лист кивнул.
- Значит, будем надеяться, что армия самозванки тоже поверит. Мы тебе нужны?
- Да, но позже. Встретимся в столице. Я пришлю гонца.
- Мы будем готовы.
Рассветные лучи золотили стену. Дора подняла голову: камни переливались в лучах трех солнц, и казалось, что стена выложена из кусочков жидкого серебра.
- Жалеешь, что мы уезжаем отсюда? - спросил Рез.
Юноша стоял рядом с ней. Чуть побледневший после вчерашнего, он держался спокойно и твердо. Слишком твердо для того, кто должен был погибнуть несколько часов назад, подумала Дора.
- Нет. Но я беспокоюсь за тебя.
- Не стоит, - покачал головой Рез. - Я справлюсь.
Чуть в отдалении Шейра, запрокинув голову, разглядывала камни крепости.
- Шейра была в нашем сне, - сказала Дора. - Рез, ты помнишь?
Рез обернулся к ней, держа лошадь под уздцы.
- Шейра? Что она там делала?
- Ничего. Она... наблюдала.
- Потому что ничего не могла сделать, - холодно сказала Шейра, подходя к ним. - Сомневаюсь, что вид моего искореженного тела доставил бы вам удовольствие, вздумай я вмешаться.
- Шейра, почему ты была там? - спросил Рез.
Женщина вздохнула. Сегодня она была одета по-дорожному, но выглядела все такой же далекой и загадочной, словно платье эльфов оставило на ней частичку своей магии.
- Я скучала по Риллу, - сухо сказала она. - Беспокоилась за вас. Да, я знала, что ничего не смогу сделать, но не пойти не смогла.
Дора не нашлась, что ответить. Ясен подошел к ним.
- Едем, - сказал он. - П-пора.
Дора забралась в седло позади Хриса. Тот тронул лошадь, и они сначала шагом, потом рысью двинулись вдоль берега моря.
- Я так и не поняла, - вполголоса сказала Дора, прижимаясь к плечу Хриса. - Даже если у нас будет армия самозванки, как же Рез?
- Мы его спасем. - Хрис протянул руку за спину, успокаивающим жестом касаясь волос девушки. - Твой отец дал нам ценнейшую подсказку.
- Какую?
- Он провел свой ритуал на плите, на которой был заключен договор. Значит, чтобы лишить его бессмертия, нам нужно попасть туда же. Тогда твой брат будет жить.
- Когда ты это говоришь, все так просто, - грустно улыбнулась Дора.
Хрис качнул головой. Дора пригнулась, уворачиваясь от водопада каштановых прядей, щекочущих лицо.
- Проникнуть в лагерь самозванки, убедить всех, что вы настоящие Рез и Равель, победить армию регента и войти в столицу? Проще некуда.
- Да уж, - вздохнула Дора.
Они въехали в лес. По обе стороны от дороги росла дикая ежевика. За ней начинались кустарники. Шейра с Резом ехали позади, о чем-то беседуя. Лошадь Ясена миновала золотисто-рыжую сосну. Дора подняла голову, любуясь игольчатой кроной, и чуть не упала с лошади: в ветвях сверкнула линза подзорной трубы.
- Хрис!
Эльф обернулся, натягивая поводья лошади, но поздно.
Из травы между соснами поднялись веревки, и лошадь рухнула на бок, погребая всадников под собой. Дора охнула: ныло отшибленное бедро, болела рука, в голове гудело. Под ухом кто-то кричал, свистели стрелы, жалобно ржали лошади. Дора почувствовала, как ее схватили за руку и куда-то потащили, но в следующий миг на нее упали сети, а еще через секунду здоровенный булыжник ударил в плечо. Держащий ее со стоном выпустил руку девушки и упал.
Дора попыталась подняться, но тело ее не слушалось. В глазах двоилось. Девушка повернула голову: двое незнакомцев вытаскивали ослабевшего Реза из сетей. Один из них кинжалом разжал ему зубы.
- Жуй, - услышала она. - И глотай. Быстро, или зарежу!