– Да! – шепотом выкрикнула она, в этот момент ощущая себя восемнадцатилетней, – тогда ей тоже приходилось говорить со своим первым парнем вполголоса, чтобы не услышали родители.
– Привет, – еле слышно отозвался Сеня. – Ты что, спишь уже?
– Нет, но я временно уехала к маме…
– Говорить-то можешь?
– Ну, разумеется, – Катя с некоторым беспокойством вслушивалась в его шепот. – А ты не мог бы чуть погромче?
– Тьфу, – засмеялся парень, мгновенно обретая нормальный голос. – От тебя заразился. Хотя в принципе я тоже сейчас у мамы.
– Машину поставил на ремонт?
– Час назад, – Сеня снова зашептал, и девушка улыбнулась, поняв его страх. Парень явно не решился проинформировать маму о подробностях автокатастрофы, в которой побывал старый черный «Мерседес». – Полный порядок, сделают за три дня! Правда, в конечном итоге я отдал им почти все деньги, только-только хватило… И все благодаря тебе!
– Ладно, – несколько резко оборвала его Катя. Ей не хотелось обсуждать с Сеней деловые вопросы, и она от души надеялась, что его интерес к ней не продиктован чистой благодарностью. – Хорошо, что мне пришла в голову эта невежливая идея. Вообще-то я никогда раньше не продавала свои подарки!
– Да и я на такой оборот не рассчитывал! – вздохнул парень. – Дико неловко, что всем тебе обязан. Знаешь, я почти на все деньги, которые остались после автосервиса, купил маме огромный букет! Наврал ей, будто заработал кое-что в Испании. Она так счастлива! А у меня на душе кошки скребут…
– Как? Чем ты недоволен? – удивилась Катя.
– До меня только сейчас дошло, что я должен был купить букет и для тебя!
– И поэтому звонишь? – кокетливо осведомилась девушка.
– Не только. Хочу пригласить тебя в гости, познакомить с мамой.
– Так сразу? – слегка поежилась Катя. – Думаешь, это будет уместно?
– Более чем! – заверил ее парень. – Тем более мама сейчас очень расстроена из-за Игорька, ей надо отвлечься на что-то позитивное.
– А… что с Игорьком? – осторожно поинтересовалась Катя, в общих чертах представляя, какой будет ответ.
– Да представь, тут на днях его жена вернулась с детьми из санатория, а в доме следы бурной ночи. Постель измята, вся в лепестках алых роз, на полу две бутылки из-под шампанского, а в ванной поперек зеркала записка помадой от какой-то девки. «Целую, улетаю, все было чудесно!» Представляешь? Ну конечно, она опять собралась разводиться. Неизвестно, чем все кончится на этот раз. Пока что Игорек удрал, скорее всего на дачу к другу. Даже телефон отключил. Наверное, рассчитывает, что мать ее успокоит, как раньше бывало. Хотел бы я сам с ним побеседовать!
Катя выслушала его рассказ с пылающими щеками. Она твердо решила не вмешиваться в этот конфликт, хотя ее так и тянуло позвонить подруге и сообщить, что ее очередной герой-победитель прочно женат. Сама Карина преподносила ей такие новости с нескрываемым удовольствием. «Но разница между нами как раз в том, что я не позвоню!»
– Ну, если я хоть как-то подниму настроение твоей маме… – протянула она, когда Сеня повторил приглашение и умолк. – Назначай день. Я теперь безработная, а значит, свободна.
– Давай завтра? – обрадовался тот. – Отлично, встретимся в городе, купим торт и пойдем к нам.
Они болтали еще несколько минут о пустяках, которые имеют огромное значение для людей, чьи отношения только начинаются. В эту пору интересно все, и мельчайшая информация, которую выдает о себе партнер, воспринимается как нечто драгоценное. На прощание Катя осведомилась, в каком качестве будет представлена маме Арсения.
– Она не удивится, что ты привел в дом девушку, с которой виделся всего пару раз? Да еще когда у вас в семье такой сложный период?
– У меня мировая мама! – успокоил ее парень. – Она все поймет! А кстати, ты мне кое-что пообещала и обманула!
– Неужели? – удивилась Катя. – Когда это я успела?
– А сценарий почитать? – напомнил тот. – Или все еще считаешь, что для меня это слишком сложно?
– Завтра обязательно прихвачу его с собой, – пообещала девушка. – Специально для тебя распечатаю чистый экземпляр. На том пометки какого-то злобного рецензента. Не хочу, чтобы ты их видел.
На этом они попрощались. Счастливо вздохнув, Катя отворила одну створку окна и, несмотря на холод, некоторое время стояла в одной пижаме, жадно вдыхая ночной воздух, слабо пахнущий гарью и опавшими листьями. «Может быть, на этот раз все будет по-другому? – спросила она себя. – Ведь рано или поздно я должна встретить СВОЕГО человека!»