– Тварь, – еле слышно выговорил Сергей, нагибаясь и поднимая конверт с пола. Он сунул его Кате, впрочем без извинений. Та машинально взяла, но тут же выпустила деньги из рук, словно они были раскалены и могли ее обжечь. Сергей двинулся к двери с таким видом, словно собирался снести ее с петель. Карина посторонилась, провожая его вызывающим взглядом. От комментариев она, однако, воздержалась, почуяв, что жертва доведена до крайности и может перейти к рукоприкладству. Хлопнула дверь, и одновременно с этим Карина захлопала в ладоши:
– Что я говорила?! Кто был прав?! От них можно добиться чего угодно, главное…
– Карина!
– Главное, – не слушала ее подруга, – не давать им возможности думать, что они управляют ситуацией. Мужчина всегда должен помнить, что он виноват перед тобой и должен тебе денег или еще чего-нибудь. Это смотря чего ты от него хочешь! – глубокомысленно добавила Карина.
– Это ты звонила его жене? – Катя отделилась наконец от дверного косяка. Ступая прямо по деньгам, рассыпавшимся по полу, она подошла к подруге. – Все это сделала ты?
– Кто-то же должен был за тебя заступиться! – Карина все еще улыбалась, но уже как-то неуверенно. Катя подошла к ней вплотную, не сводя с подруги неподвижного взгляда. Ее не покидало ощущение затянувшегося кошмара, но она уже понимала, что вряд ли ее кто-нибудь милосердно разбудит. Ужаснее всего было чувство собственной беспомощности. Все было решено за нее, все было сделано от ее имени… И она ни с чем не была согласна. «Сережа думает, что я участвовала в шантаже!» – при этой мысли ей захотелось провалиться сквозь землю. Улыбка подруги сводила ее с ума. Карина ничего не понимала!
– Не надо было заступаться за меня… Так… – с трудом выговорила девушка. – Это ужасно, неужели ты… ты ничего не понимаешь?!
– Да ты сама никогда бы не решилась с ним рассчитаться! – Карина порывисто прижала ее к груди, но Катя строптиво высвободилась. От подавляемого гнева у нее закружилась голова. Никогда еще она не сердилась так на подругу, которая давно стала для нее чем-то вроде сестры или второго «я» – словом, кем-то дорогим и необходимым. Но сейчас она просто ненавидела Карину.
Вероятно, эта ненависть ясно отразилась в ее взгляде. Карина внезапно перестала улыбаться и с изменившимся лицом отстранилась:
– Я ошибаюсь или ты недовольна?
– Я? Ну, как сказать… Мне же заплатили за этот позор! – Катя судорожно кусала губы. – Тридцать тысяч, откуда взялась такая цифра? Почему не сорок? Не пятьдесят?
– Я просила за моральный ущерб шестьдесят, но его жена торговалась, как старый цыган на конской ярмарке, – призналась Карина, пытаясь сохранять беззаботный тон. – Сошлись на тридцати. Да я понимаю, что ситуация щекотливая, но не забывай – ты больше никогда его не увидишь!
– И ты говорила с его женой от моего имени?
– Да пойми, меня просто послали бы к черту, если бы я честно представилась, – Карина сложила руки в молитвенном жесте. – Не злись, пожалуйста! Пойми, тебе должно быть все равно, что они о тебе думают! Главное – ты испортила им сладкое примирение и получила кругленькую сумму! Уже завтра ты посмотришь на это другими глазами!
– Надеюсь, я никогда не посмотрю на это твоими глазами, – тихо произнесла девушка. Наклонившись, она собрала рассыпанные купюры, вложила их в измятый конверт и протянула его заметно побледневшей Карине: – Забирай свои деньги.
– Катька…
– Ты меня в грязь втоптала, неужели не понимаешь? – Катя продолжала протягивать конверт, хотя подруга испепеляла ее страшным и в то же время испуганным взглядом. – Сергей меня оскорбил, он меня бросил, но хотя бы перед самой собой я была ни в чем не виновата. Я бы забыла это, я бы сумела. Я уже начала забывать! И если бы не твои мерзкие звонки, у меня уже сегодня было бы чудесное настроение! Как ты могла попрошайничать от моего имени! Мне же теперь не отмыться!
– Не усложняй… – попробовала перебить подруга, но Катя решительно подошла к входной двери и распахнула ее настежь:
– Видеть тебя не хочу! Знаешь, что хуже всего? Ты вела себя так, будто я безмозглый, безвольный паралитик, который даже ложку удержать не может! И ты всегда себя так вела со мной, просто я старалась не обижаться! Но сегодня ты перегнула палку! Откуда эта дурацкая уверенность, что ты все знаешь и можешь решать за других? Почему ты так презираешь людей, Карина?
– Хватит! – вспыхнула та. – Вот еще одно доказательство, что добро дуракам делать не стоит! Я отомстила за тебя, достала тебе пачку денег и получила в качестве «спасибо» мораль! Знаешь, Катенька, когда я в очередной раз увижу, что все собрались в кружок и плюют на тебя, то подойду и встану в очередь!