паразиты. Последние не могут надолго задерживаться в мире людей и поэтому стремятся найти себе оболочку в виде человеческого тела. – То есть ты хочешь сказать, что это всевозможные бесы и демоны, которые подселяются к человеку? – уточнил я. – То есть я хочу сказать, – четко проговорил Локи, – что любой обитатель нашей Вселенной интуитивно тянется к источнику. Но перейти из мира, в котором ты родился, в другой – вышестоящий, удается немногим. Кстати, родиться в следующем воплощении можно в любом из миров Вселенной. Именно отсюда взялось представление о существовании Ада, Рая и вечной жизни. Локи потянулся к бутылке виски, плеснул себе и мне. Мы молча ударили чашкой о чашку и выпили. – Ты не сказал мне ничего нового. Примерно так я и представлял себе мироустройство, – сказал я, закусив обжигающий напиток кусочком лимона. Рыжеволосый, глядя на меня, неодобрительно поморщился. – Ты смышленый малый, но виски и лимон... Он же полностью перебивает вкус и скрывает аромат напитка. Закусывать виски… Это ж надо! Ну ладно, понимаю еще копченный лосось... О чем я говорил? На чем мы остановились? – Скажи мне, какое я имею отношение, ко всему, о чем ты только что рассказывал? Я не стремлюсь в боги, мне и на грешной земле неплохо, – усмехнулся я и показательно потянулся за следующим ломтиком лимона. – Не стремлюсь в боги, – передразнил меня Локи, раздраженно отбросил назад упавшую на лицо огненную прядь волос и продолжил: – Ты должен понимать, насколько ценный ресурс – энергия Божественного источника. И те, кто находятся ближе к нему, ни за что не подпустят тех, кому повезло меньше. Обычно они воспринимают существ низшего порядка как заслуживающих своей участи и не достойных большего. При этом сами с удовольствием спускаются в мир людей за острыми ощущениями, вступают с ними в связь, от которой потом рождаются удивительные дети. А некоторые и вовсе задерживаются здесь на столетья, считая мир людей интереснее и многограннее божественного. – Еще бы, в мире богов они одни из многих, а здесь избранные, – усмехнулся я. – Трудно быть Богом, когда вокруг одни боги. Похоже, они нуждаются в самоутверждении не меньше, чем люди. Рыжеволосый не ответил на мой выпад, но края его губ тронула улыбка. Было видно, что ему понравилось сказанное мной. – Конечно, среди нас, богов, были и те, кто сочувствовал людям и считал их достойными Божественного света. Именно благодаря таким, Несущим Свет, человечеству удалось выйти из пещер, преодолеть мрак Средневековья и наслаждаться жизнью в современном мире. Локи замолчал, но увидев мой скептический взгляд, поспешил продолжить: – Конечно, ваш мир несовершенен, в нем по-прежнему не хватает Света. Но по сравнению с тем, что было, поверь мне... Людям больше не приходится вгрызаться друг другу в горло в борьбе за кусок сырого мяса, жить в зловонных пещерах и дуплах деревьев, как дикие звери. Они научились лечить болезни, строить себе жилища, освоили грамоту, прикоснулись к божественному и стали проявлять себя в искусствах и творчестве. Я тяжело вздохнул и нехотя согласился. – Всему этому человечество обязано Несущим Свет. Таким героям, как, например, Прометей, который не побоялся пойти против воли богов и принести людям Божественную искру. Именно Свет Священного Огня прояснил мысли людей, пробудил их дремлющий ум, зажег в их сердцах стремление к счастью. Прометей смотрел с гордостью на то, как люди становятся осознаннее, сильнее и мудрее. Он не сожалел о своем поступке. Но боги жестоки. Они заковали его в неразрывные цепи и отвезли на край мира в пустынную горную страну. Там титана приковали к каменной глыбе и острым алмазным клином пробили ему грудь. Так его оставили страдать на целую вечность. Проходили столетия, мир менялся, но не прекращались муки Прометея. Стоял он с пронзенной грудью, иссохший под палящим солнцем, изнемогая под ледяными ветрами и колючим снегом... – Локи говорил это с такой пылкостью в голосе, что мне на секунду показалось, что он забыл о моем присутствии. Глаза рыжеволосого смотрели в пустоту, а лицо, которое было еще бледнее, чем обычно, перекосило от злобы и страдания. – О боги, кто, кроме вас, может быть так жесток, прикрывая это милостью и мудростью? Страдания Прометея показались им недостаточными и каждый день они присылали к закованному в цепи беспомощному узнику огромного орла, который разрывал когтями его живую плоть и клевал печень. Впрочем, за ночь раны затягивались. Ведь боги милостивы, не правда ли? – криво усмехнулся Локи и налил себе еще виски, к счастью, забыв в этот момент обо мне, пить я больше не мог. – А на следующий день орел прилетал вновь... – Вроде в школе нас учили, что Прометей принес людям огонь, – неуверенно перебил я его. – Вот именно, огонь. Все дело в огне, – чему-то обрадовался Локи. – Расскажи мне об огне. Что происходило со мной? – задал я вопрос, ради ответа на который и выслушивал весь этот экскурс в мифологии и религии разных народов мира. Казалось, Локи не слышит меня, разговаривая сам с собой. Он смотрел мимо меня, а его речь стала тихой и сбивчивой. – Но, кроме Прометея, были и другие. Те, о ком тебе не рассказывали в школе, а их имена навсегда вычеркнуты из всех религий мира. Ты парень образованный и наверняка знаешь, что, например, Люцифер тоже не всегда ассоциировался с Нижним миром. Его имя переводится как «Несущий свет» и он был херувимом, одним из самых ярких, светлых и могущественных. В чем прегрешение Люцифера, за которое ему жестоко обломали крылья, сбросили в пропасть между мирами и погрузили во тьму на веки вечные? Почему его именем стали пугать грешников и нарекли худшим из врагов человечества? Этого вы в школе точно не проходили. Это страшная тайна, которая скрыта за семью печатями, так как если правда будет раскрыта, это бросит тень на богов и полностью перевернет представление людей о праведном и грешном. Локи оборвал свою пылкую речь и неуверенно поднялся с пола на ноги. Покачиваясь, направился в сторону туалета. Похоже, ничто человеческое не чуждо и богам, и ему таки удалось напиться. Что, впрочем, неудивительно, так как ряды опустошенных за последние трое суток бутылок были весьма внушительными. А их содержимым можно было бы вусмерть напоить деревенскую свадьбу. Вскоре я услышал звук капель воды, ударяющихся о душевую кабину. Похоже, мой приятель решил освежиться. Наверное, мне тоже стоит проветриться и прийти в чувство. Сейчас нужен трезвый ум. Сохранять его таковым, выпивая с Локи, не было никакой возможности. А то, что он захочет продолжить, когда выйдет из душа, сомнений не возникало. Я быстро скинул с себя гостиничный халат. Надел майку, путаясь в штанинах, натянул джинсы и вышел из номера.