- Сестра, что такое? – Агни пришла в себя и теперь была недовольна.
- Не отнимай всё у нас, это во-первых, а во-вторых, таково было желание мастера. Он использует меня для удовлетворения своих грязных фантазий и мою силу для защиты. Ты уже получила много сладкого. А теперь давай поработай.
- Агни, призываю тебя силой мага, расплавь тут одну вещь. - Позвала игнис Селеста.
- Пф-ф! Не буду. Что? Ах!
Игнис почувствовала что-то странное, она не могла это игнорировать, этот странный приказ, он принуждал её к действию. Контракт с ящеркой! Так что пришлось подчиниться и расплавить прутья решётки. Отряд выбрался наружу и наконец можно было осмотреться. Церковь была разрушена полностью, лава покрылась коркой, а проход оказался завален обломками стен. Дыра в куполе пещеры стала раз в пять больше. Командор задумчиво почесал правое ухо. На скором приходе Кира можно было ставить жирный крест Верховной богини.
- Делать нечего, выбираться придётся другой дорогой. Интересно, что там снаружи? – Командор снова стал готовить верёвку.
- Не знаю. Отсюда я вижу только жёлтое небо и часть скалы в центре Провала. А почему небо жёлтое? – Селеста стояла, опираясь о посох с лилим, и проклинала жару. Стало ненамного прохладнее, но ей пришлось долго находиться при высоких температурах.
- Я могу слетать и всё разузнать. – Предложила Эола.
- Погоди. – Михаил поманил к себе сильфу. – Запоминай. Вот такой узел надо закрепить на прочном камне. Только проверь сначала, что это не гнома, не голем, а простой камень.
- Мастер, я не настолько глупая. Конечно я всё сделаю, давай!
Пока Эола искала камень и проводила разведку, Агни решила поговорить с супружеской четой.
- Я ничего не понимаю. Почему Селеста не хочет, чтобы её муж был и моим мужем? Почему Эола называет Михаила мастером? И почему Михаил отказался продолжать соитие? Я понимаю, что моё тело не так хорошо подстроено под него, как ему бы хотелось, но я буду стараться и стану для него вполне желанной.
За всех ответила Селеста:
- Элементали - это всего лишь инструменты в руках мага-элементалиста. Поэтому Эола называет его мастером. И тебе бы следовало называть его также. А то, что я заключила с тобой контракт, так это для того, чтобы контролировать тебя. И Михаил ещё не стал инкубом, поэтому соития у него отнимают много сил, а у нас полно дел.
- Это так скучно! – Протянула Агни. – Ты расуждаешь так, будто и не монстр вовсе.
- А ты много знаешь о монстрах?
- Достаточно. Я бы даже могла завести мужа, но, попав в это место, я заснула.
Все споры прервали сброшенный конец верёвки и голос прижавшейся к Михаилу Эолы:
- Ма-астер! Готово. Там наверху не сильно воняет всякой какой. Весь вонючий воздух находится выше, это из-за него небо кажется жёлтеньким.
- Отлично, тогда наверх. Селеста, береги посох. Я хочу им огреть по голове одного инкуба.
- А я ещё добавлю! – Поддержала Селеста своего мужа.
========== Часть двадцатая. Битьколотить. ==========
На краю обрушенной пещеры было спокойно и тихо. Отряд попал в другую пещеру, чей свод обрушился больше, чем в пещере с церковью. Тут уже попахивало сероводородом и аммиаком. Жёлтый цвет неба был теперь объясним. Лезть выше Михаил не решился. Видимо там и находился источник противного запаха. Сама пещера была похожа на обычную полость в скале, проточенную водой. Может вода и послужила причиной обрушения? Смешиваясь с едкими парами, дождевая вода превращалась в кислоту. А она способна разъесть почти всё, что угодно. Из пещеры было несколько выходов, но выбрать верный было непросто. Все выходы были одинаковыми: разверстые пасти пещерных стен. Те же сталагмиты, сталактиты, пучки высохших лишайников и цветной узор плесеней.
- Боюсь, что теперь, чтобы выбраться, придётся плотно общаться с местным населением.
Проворчал Командор. Его явно не грела эта мысль, даже напротив, она скорее удручала. Но выхода не было. Селеста даже выдала что-то на тему неизменности анатомического строения от смены положения тела в пространстве. Так что Михаил просто выбрал ближайший проход и сначала отправил Эолу на разведку. Та скоро вернулась, сообщив, что там: «Така-а-а-ая огро-о-о-омная яма и внутри так жарко и много лавы». Отряд пошёл дальше и уже второй коридор вывёл в населённые места. Пройдя по нему мили две, отряд вышел на дно Провала, явно выше того места, где стояла церковь. Вонь в воздухе была такой же, как и в пещере. В этом месте вообще многие стихии были готовы отдать концы и если бы не духовная энергия Михаила элементали давно бы были без сил и выглядели бледно.
Едва отряд вышел из пещеры, как посох снова активизировался. У нижних лилим загорались глаза, затем загорались глаза у верхних, а у нижних гасли. Казалось, что глаза лилим отмечают перетекание чего-то в посох снизу вверх. Селеста обратила внимание на это первой.
- Михаил, смотри! Что бы это значило? В келье это было быстрее.
- Кажется, я понял. Этот посох аккумулирует демоническую энергию. Когда я с вами миловался, то выделилось некое количество демонической энергии. А теперь откуда-то снова до нас долетает эта энергия. Эола говорила, что вдали видела что-то похожее на домики. Пойдём, посмотрим.
Ещё несколько сот шагов команда шла молча, пока за первым же холмом не показалось поселение. Оно было ещё далековато, но посох стал быстрее «подмигивать» глазами лилим. Лежащий впереди посёлок представлял собой нагромождение домов и мастерских. Дымили многочисленные трубы, что-то крутило гигантские колёса и доносился грохот. Впереди шли некие работы. Чем питаются в этой пропащей области десятки рабочих было не ясно, но понятно, что это типичный рабочий городок. Именно на таких и стоят любые государства, которые претендуют на что-то большее, чем страницу в исторических трудах. Чем ближе подходили путники к этому городку, тем быстрее перемигивались глаза. Наконец вся троица вступила в городок и могла внимательнее осмотреть город. Тут было много шахт, бань, кузниц и резчиков по камню. Туда-сюда бегали вагонетки, всюду вились трубы и то и дело вырывался пар. Слышался лязг, стук, грохот. В городе были пабы и даже один театр. Колеса, добывающие воду, крутили запертые внутри демонические кабаны. Иногда слышался басовитый свист. И конечно из раскрытых окон слышались сладострастные стоны. На дверях кабаков можно было прочитать и такое: «У нас подают мужскую ману, собранную големами мастера Идеша». Видимо что-то особенное было в големах от разных мастеров. Кроме големов, в городе жили карлицы, дьяволицы, ламии, арахны, большие мышки, зомби, скелетки, девушки-летучие мыши и конечно суккубы. Кроме того, были и мужья монстров, зачастую в сопровождении своих жён. Михаил остановил одного из таких мужчин, который торопился уединиться со свой карлицей.
- Простите, что отрываю вас от важного дела, но не подскажете ли нам, как называется ваш город. Я и мои жёны, кажется, заблудились.
- Конечно подскажу, вы в городе Битьколотить
- Благодарю вас, не смею больше отвлекать.
Когда мужчина и его спутница удалились, Командор собрал жён вокруг себя и выдвинул предложение.
- Надо выяснить, имеет ли город связь с поверхностью и где лучше подниматься. В Разбитых землях есть такие места, куда соваться не стоит. Если бы не это, можно было бы просто подняться по стене вверх.
- Милый, ты же знаешь, что всё интересное можно узнать в трактире.
- Да, и не мешало бы пополнить запасы продовольствия. Только прикрой посох тряпицей. А то он привлекает внимание. – Посох вёл себя спокойно, не считая того, что глаза у всех лилим теперь светились не мигая, а кристалл в навершии стал заметно темнее.
В трактире отряд поразил ещё один момент. Трактирщик стоял к ним немного боком, а из-за барной стойки раздавались странные звуки. Хозяин заведения только смущённо улыбнулся и, извиняясь перед гостями, пояснил, что его жёнушка не может без сладенького уснуть, а она вернулась со смены и ей необходимо отдохнуть. Михаил ответил, что без проблем и они подождут за дальним столом. Через несколько минут из-за стойки вышла карлица, утирая ротик. Она послала хозяину воздушный поцелуй и поднялась наверх, где и находилась спальня.