- Меня зовут Артикус. Я – брат Марклая.
- Марклая?
- Марка.
- Не может быть!
- Я проверял. Поэтому – может.
- Что вы здесь делаете?
- Пришел, чтобы лично познакомиться с той, которую он выбрал.
- Откуда… вам Мартин про меня рассказал?
- А ты умная. – Сказал он, переведя на меня свой острый взгляд, от которого у меня сразу возникли мурашки по всему телу. – Как тебе то, что ты прочитала?
- Почему вы сказали, что это ваша биография?
- Потому что, все, что ты прочитала – правда.
- Значит…
- Да, я – вампир. Соответственно, твой дорогой Марк тоже.
- Это какой-то бред! Вы не в себе!
- Мне кажется, кто сейчас не в себе, так это ты, Ада. – Улыбнулся Артикус уголками рта. – Но я понимаю, почему все так. Возможно, Елена была права, тебе нужно было все рассказать намного раньше.
- Тетя? Вы ее знаете?
- Она моя…, даже не знаю, как это сказать в этом веке. Слуга? Так еще говорят?
- Что, простите?
- Я – главный представитель совета Высших хладных, соответственно, кто ниже меня – мои слуги.
- Марк тоже входит в совет?
- Нет.
- Почему?
- Он считает, что он слишком хорош для этого.
- Если это, и правда, ваша биография, – указала я в сторону книги. – Почему она здесь, а не в другом месте?
- А где ей еще быть?
- Не знаю, например, где собирается ваш совет.
- У совета нет определенного места для встречи.
- Чем вы занимаетесь, когда… встречаетесь?
- Решаем разные вопросы, касаемо нас.
- Нас это…
- Да, вампиров. – Кивнул Артикус.
- Вы же понимаете, как абсурдно все это звучит?
- Нет.
- Ну, да, конечно, куда вам…
- Елене следовало лучше просвещать тебя. – Произнес Артикус недовольным голосом.
- Думаете, тогда бы я восприняла все, что прочитала с улыбкой на лице?
- Не было бы такой реакции.
Я ничего не ответила. В голове возникла мысль сбежать отсюда. Однако Артикус покачал головой, будто прочитал мои мысли.
- Откуда вы узнали, о чем я думаю? – Громко спросила я.
- У нас сильно развита интуиция.
- Я хочу уйти.
- Пожалуйста. Дверь открыта. – Спокойно указал он на нее. – Но пока ты этого не сделаешь. Потому что хочешь узнать намного больше, чем сделала это.
- Откуда вы знаете Елену?
- Это долгая история.
- Значит, если вы знаете ее, то и знали мою маму?
- Нет. Ее я не знал. А, вот, твоего отца – да. – Признался Артикус, что вызвало во мне волну волнения. Никто раньше не говорил мне подобного.
- Откуда?
- Он был один из нас.
- Что?! – Изумилась я. – Он был вам…
- Недолгое время.
- Что это значит?
- Это значит, что твой отец умер.
- Разве, вы не бессмертны?
- И да, и нет. – Вальяжно взмахнув рукой, ответил Артикус. – Нужно знать особые способы, чтобы убить вампира.
- И…, какие это способы?
- Думаешь, я скажу тебе? – Рассмеялся он смехом, в котором не было ни чувств, ни эмоций.
- Мне говорили, что моя мама умерла при родах, а отец в авиакатастрофе. – Немного помолчав, сообщила я. – Это не правда?
- Это, наполовину, правда.
- Объясните.
- Твоя мать умерла при родах, отец умер при других обстоятельствах.
- При каких?
- Лучше бы ты задала другой вопрос. Например: почему он умер?
- Поче…
- Потому что нарушил строжайшее правило, которое карается смерти.
- Что это за правило?
- Он обратил ту, которая носила под своим сердцем ребенка.
- То есть мою мать?
- Все верно.
- Но зачем?
- Врачи предрекли ей смерть во время родов.