Уже разворачиваясь в другом направлении, послышался мне голос Дианы, шепчущей что-то на ухо своему брату. Неприятно, конечно, но что поделать. Эта девочка всегда общалась только с Дамианом, пугаясь других детей. Иногда, безусловно, бывает у неё проскользнёт что-то в мою сторону, но что уж там, ничего не поделаешь. А брат всегда её поддерживал, ставя на первое место во всех неоднозначных решениях. Помню, однажды, он даже с Виктором подрался, когда тот сказал что-то про Диану.
Наконец-то я дошагал до своей холодной пустой комнаты, в которой стояли лишь кровать да стол со стулом, с бегающими по ним таракашкам в придачу. Я всегда пытался отлавливать их, всячески истреблять, но им хоть-бы что. Постепенно начинаешь привыкать, хотя в любом случае, до меня им к счастью дела нет.
Расстелив пыльную постель, я упал на тонкий матрас и попытался заснуть. Неторопливо протянулись тридцать минут бездумного лежания, мне стало безудержно скучно, я решил встать и посидеть у слегка приоткрытого окна: неторопливые черноглазые филины перелетали с одного мёртвого дерева на другое, постоянно издавая неприятные для ушей звуки. Дождь продолжал царапать моё драгоценное окно, то единственное, неповторимое окно, открывающее мне вид ночного города. В эти моменты на меня всегда нападала тяжелейшая грусть, печалящая тоска, будто разжижающая меня изнутри. Я постепенно отводил свой глаз от промокшего окна, опуская ноги с обшарпанного подоконника.
И вдруг раздался стук в дверь!
- Вайт, Вайт! Открывай быстрее! Я знаю, что не спишь, мне нужно срочно показать тебе кое-что! - прокричал Мартин, стоящий прямо за моей дверью. - Сейчас обход будет, если меня заметят, точно сбросят в этот подвал! Ты слышишь меня? Умоляю, открой!
В сию же секунду я нервно метнулся к двери, затащив внутрь перепуганного Мартина, и оглянувшись, не видел ли кто.
- Что случилось?! Почему ты весь дрожишь, Мартин, что с тобой произошло? - взяв за плечи нежданного гостя я попытался его успокоить.
- Д-да всё н-нормально! Я боялся, что ты не откроешь, н-ничего страшного, з-забудь...
- Перестань так пугать меня, Мартин. Ну же, показывай, что хотел.
- А, да, точно! Я и забыл уже. Так, вот, смотри... - еле успокоившийся мальчик резко выдернул какую-то книгу из-за пазухи. - Она у отца Казимира из мешка выпала, когда он в собор шёл. Я бы и не подбирал, но вот название уж больно интересное. Дьявольская рукопись, не иначе!
Осторожно взяв книгу из рук Мартина, не вызвав нежелательный шум, я наконец прочитал её загадочное название: «Тёмное древо Фолхелла, том четвёртый». Ну, сказать честно - я ожидал чего-то большего. Название, конечно, необычное, но что же такого интересного в каком-то дереве в этом клятом городе? Нельзя отрицать, что возможно и что-то в нём есть, но мы же в любом случае не можем покинуть пределы этого приюта. Нахмурив брови, я спросил у Мартина:
- Ты уверен, что эта книга должна быть интересна нам?
- Её же Казимир нёс, не думаю, что он бы какую-нибудь бессмыслицу так бережно переносил. Давай посмотрим, что там внутри?
- Но Мартин, тут написано, что это уже четвёртый том. Разве есть смысл читать неделимое произведение с середины, или даже возможно, с самого конца? Хотя, эта книга может быть и без сюжетной линии. Да, думаю это какой-нибудь справочник.
- Да какая разница! Открывай быстрее.
Прочувствовав и моментально разделив всю боязливую любопытность Мартина, я положил книгу на кровать и начал неторопливо листать пыльные страницы. Оглавления так такового не было, половина текста уже выцвела и была переписана от руки. Первые четыре главы особой информации не несли, в них в общих чертах был описан сам город Фолхелл, а в следующих трёх был выполнен плавный переход с городской на исключительно-религиозную тематику. Бесконечные вариации молитв, различные ритуалы по восхвалению Бога, имена умерших патриархов, и конечно...
- Постой, Мартин! Тут что-то интересное, похоже, намечается. Дальше идёт информация о разных культах, сектах, еретических орденах: «Прикосновение Бога», «Врата покаяния», «Проклятие проповеди», и так далее... - лениво почесал я за головой. - Тебе что-то дают эти названия?
- Нет, я первый раз слышу об этих, ам-м, обществах... может на следующих страницах поподробнее написано?
- Та-ак, посмотрим... Мм-м-л, о, О! Мартин! Смотри! Это же то самое дерево, указанное в названии. Видишь, у него на ветвях названия этих же сект? Они словно в иерархическом порядке расположены, от самой малой, незначительной ветки, к самой вершине дерева, так ярко выделенной на фоне других?
- И что там написано, Вайт? Я не вижу отсюда, ты рукой загородил название. - А, да, извини. Тут написано... ну, э-эм, так не получится. Тут не на общем языке написано, я не могу прочитать.