— Чего ты хочешь? — стараясь не дышать, напряжённо поинтересовалась Катарина.
— Немного информации, для начала.
— Спрашивай, — выдохнула девушка.
— Сколько тебе лет?
Катарина вопросительно приподняла бровь.
— Во сколько тебя обратили? — уточнил Йен.
— Мне было 25, — сухо ответила вампирша.
— Аа? Врёшь! — удивился охотник.
— Нет.
— Хочешь сказать, что старше меня на 4 года? — воскликнул он, недоверчиво пройдя голубым взглядом по хрупкому подростковому телосложению.
Девушка промолчала.
— Ладно, кто тебя обратил?
— Не знаю.
Йен скептически прищурился.
— Я убила их сразу же после обращения, — холодно отозвалась Катарина.
— Значит, ты окончательно превратилась от вампирской крови? — переспросил охотник.
— Верно, — выдохнув, подтвердила девушка. Огонь в её глазах постепенно почернел.
— Странная ты, не хочешь мной перекусить? — усмехнувшись, поразился Йен.
— Я не пью человеческую кровь, — спокойно заверил тонкий дрожащий голос.
— Не нравится?
— Не пробовала, — смерив ледяным взглядом, произнесла Катарина.
Парень округлил глаза.
— Вот почему отец не захотел тебя убивать, — сообразил Йен. — И, правда, не убиваешь людей, питаешься вампирами, и помогаешь полиции, — усмехнулся парень, скривив рот. — За что тебя убивать?
— Я вампир, — напомнила девушка.
Пальцы охотника скользнули по бледной коже от подбородка чуть ниже к пульсирующей жиле.
— Ты истощена, твоё сердце уже бьется с человеческой скоростью, — заметил он.
— Тем скорее моё тело рассыплется прахом.
— Почему ты так хочешь умереть? От живой тебя больше пользы, — произнёс низкий бархатистый голос.
— Ты не понимаешь. С каждым днём мне всё сложнее проходить мимо людей, не чувствуя удушающей жажды, — оскалившись, прошипела вампирша. Её глаза сразу покраснели и жадно запылали.
— Ты просто голодна, — рассудил Йен, расслаблено оглядывая бледное лицо вблизи.
— Глупец, — разозлилась Катарина. Вцепилась в запястья парня, и попыталась убрать от своего лица.
— Вот, пожалуйста. Даже пальцем нормально пошевелить не можешь, — рассмеялся он. — Ты слишком ценна, чтобы избавляться от тебя, — заверил Йен.
— Мне плевать. Больше я не смогу это терпеть. Мне надоело сдерживаться.
— Да ну? Хотела бы, вцепилась бы мне в шею, — ухмыльнулся охотник.
— Нам больше не о чем говорить, — смиренно прикрыв глаза, заметила Катарина.
— Будешь голодать до смерти?
— Вампирам запрещено пить вампирскую кровь, — сухо кинула девушка.
— Понятно, чужой среди своих? Завалишься в какой-нибудь притон, и будешь ждать, пока вырвут твоё сердце? Прекрасно! Я иду с тобой.
Вампирша недовольно нахмурилась.
— Вооружусь, как следует, заодно и расчищу территорию, — улыбнулся Йен.
— Отказываюсь.
— Тебя не спрашивают, — изогнув бровь, протянул охотник.
— Не выйдет, — холодно отозвалась девушка.
— Хорошо, договоримся. Зачистим вместе три вампирских логова, и я сам, лично избавлю тебя от мучений, — четко разделяя слова, проговорил он.
— Три? А готов ли ты к массовой охоте, мальчишка? — серьёзно спросила Катарина.
Йен закатился хохотом.
— Поступай, как знаешь, — выдохнула девушка. — Если ты умрёшь, меня убьёт твой отец.
— О, так ты согласна? — обрадовался парень. — Выпьем за это?
Затихший огонь в глазах вампирши вспыхнул с новой силой. Девушка сжала зубы, терпеливо затаив дыхание.
— Вообще-то, я говорил про пиво, — усмехнулся Йен, и убрал руки от лица Катарины.
Девушка поспешно отскочила назад.
— А я думал, тебе удобно, ты так послушно сидела, — издеваясь, произнёс охотник.
— Надеялась, что ты воспользуешься ножом, чтобы вырезать моё сердце.
— Как самокритично, — наигранно ужаснулся парень, и засмеялся.
— Завтра, здесь в это же время, — холодно кинул высокий тихий голос. Катарина подняла скрипку со скамейки, и поспешно направилась по вымощенной камнем аллее вдаль.
Просидев в тишине несколько минут, Йен услышал шелест листвы за скамейкой. Охотничий инстинкт не подвёл, когда на парня сзади вскочил человек. Ловко развернувшись, он отпрыгнул в сторону, мгновенно вынул пистолет, и без промедления выстрелил в летящего к нему вампира. Оскалившийся мужчина завалился на живот и зарычал. Игнорируя его, охотник пробежался взглядом по округе. Убрал пистолет под куртку, затем направился к вампиру.
— Такой слабак, и совсем один? — недоумевающе, поинтересовался парень. Плавно вытащил нож, и навис над мужчиной. — Ты не за мной охотился, верно?