- Да, всё верно, - подтвердила я сделанные выводы, - Она не может там оставаться. Ей там не место.
- Ладно, - смирился с моим решением Правитель, - Куда же ты хочешь её отправить?
- Ты можешь забрать её к себе, - прошептала я, борясь с желанием утонуть во взгляде малахитовых глаз, удивлённо округлившихся при моём признании, - В конце-концов, она из-за тебя вообще появилась на свет. Её родили в попытке создать тебе невесту. Ты не можешь отказаться от этого ребёнка.
- Так, - протянул в ответ на мою претензию мужчина, - Во-первых, я не имею никакого отношения к её рождению. Как тебе прекрасно известно, действия магов я не контролирую. Во-вторых, не из-за меня, а ради будущего этой планеты. Это разные вещи. Удочерить и усыновить все неудавшиеся проекты Церетелия, как впрочем и других магов, я физически не смогу, да и не стану. Это даже не обсуждается. Что-то ещё?
Я смотрела в решительное лицо Повелителя, теряя всякую надежду на успех, но и уйти без результата я тоже не могла. Сейчас вопрос касался не моего личного благополучия, а жизни оставленного всеми за ненадобностью ребёнка, умной, доброй девочки, с надеждой ожидающей меня всего в нескольких метрах отсюда.
- При каких условиях ты согласишься взять её под свою опеку? - решилась я идти ва-банк.
Адгар снова поднял взгляд на меня, с удивлением рассматривая моё лицо. Затем, обдумав какую-то свою мысль, слегка склонил голову на бок и прямо глядя мне в глаза, поинтересовался:
- Правильно ли я понял, что ты готова выполнить любое моё желание в обмен на согласие принять этого ребёнка?
- Я готова выслушать твоё условие, - поспешила поправить я выводы своего собеседника, - Дэниэль должна расти в нормальной семье, где её будут любить и заботиться. Она не может пострадать из-за того, что родилась не с той кровью.
- Я соглашусь её удочерить при условии, что ты будешь её воспитывать, - приблизившись ко мне, чётко проговорил он и, останавливая мою радостную улыбку, припечатал, - И никуда от меня не уйдёшь. Я ведь правильно разгадал твои намерения?
Я, снова растерянная, сидела напротив этого же мужчины в том же самом кресле, что и в прошлый раз, с удивлением понимая, что на сей раз выбор стоит не между моей верностью и возможной пользой для целой планеты, а между мной, моими убеждениями, моей душевной болью и маленькой девочкой, неловко сжимающей щенячье тельце в своих крепких объятиях в соседнем помещении.
- Я не могу, Адгар, - прошептала я, умоляюще глядя в зелёные глаза, - Я не могу так?!
- Хорошо, - согласился он, спокойно возвращаясь к прерванной работе, - Я предоставлю тебе свободную комнату.
Сидя рядом с вернувшимся к своим делам мужчиной, я собиралась с силами, чтобы подняться и выйти к ожидающему меня ребёнку. Мне предстояло сообщить ей, что и здесь она оказалась никому не нужна, что никто о ней не побеспокоится и не станет о ней заботиться. Преодолевая самую невероятную по своей мощи силу тяжести, я поднялась и направилась к двери. Даже берясь за ручку, я всё ещё надеялась, что грозный Правитель, восседающий сейчас за этим прозрачным столом, всё же снизойдёт до своей никому не нужной подданной и примет её если не в свою семью, то хотя бы придумает, как сделать её жизнь более сносной. Громкий щелчок двери, раздавшийся за моей спиной, в дребезги разбил эту мою эфемерную надежду.
Я присела перед молчаливо глядящей на меня девочкой, ухватившейся за покорно свисающего на её руках щенка, всё ещё спокойно терпящего от хозяйки любое обращение и не могла сказать ей то, что должна. Словно в замедленной съемке я увидела, как к её таким же зелёным глазам, как и те, что глядели на меня лишь минуту назад так непреклонно по ту сторону двери, стали медленно подкатывать слёзы, а маленькие губки начали слегка подрагивать в предверии тихих всхлипов. Всё ещё замечая неожиданные детали, я отметила жалостливый взгляд, которым одарил меня сидящий здесь же Дитир, до этого о чём-то тихо разговаривавший с Лилом, поспешно отведшим свой голубоглазый взгляд в сторону. Плохо соображая, что и, главное, зачем, я делаю, я поднялась, подхватила Дэниэль на руки вместе со щенком и решительно открыла дверь обратно.
Шагнув навстречу удивлённо поднявшему голову мужчине, я приостановилась, удобнее перехватывая достаточно тяжелую для меня ношу, повернула девочку так, чтобы её бледное личико стало заметно сидящему за столом человеку и подошла ближе. Схожесть цвета их глаз меня удивила. Только сейчас я заметила этот невероятный факт, замерев прямо напротив одного лица и другого. Адгар отмер на миг, рассматривая сидящую на моих руках девчушку, которая не менее внимательно уставилась на него.
- Ты передумала? - его взгляд вернулся ко мне, ни единым движением не подтверждая охвативших меня подозрений.
- Я согласна дать тебе шанс, - понимая, что он не уступит, восприняв происходящее как давление, стала торговаться я, - Я стану проводить с тобой свободное время, постараюсь как можно лучше тебя узнать и, если между нами установится личная связь, я сама к тебе приду и скажу об этом.
Я увидела, как прищурились зелёные глаза, пристально вглядываясь в моё лицо, явно оценивая озвученное предложение. Ожидая, что скажет в ответ сидящий напротив мужчина, я понимала, что в случае отказа всё равно стану искать другую возможность оставить Дэль у себя. У меня не прорвались откуда то из неведомых глубин вспыхнувшие резко материнские чувства, я не считала, что как более взрослая женщина обязана позаботиться о несчастном ребёнке, поскольку в моём мире обделённых детей было куда как больше. Я просто чувствовала такую удивительную общность с этой девочкой, которую использовали точно так же как и меня, что просто не могла оставить её, понимая, что таким образом тоже останусь в этом мире совсем одна, только уже держащаяся за своего собственного золотистого питомца.
- Этого мало, - прервал мои размышления мужчина, ради блага которого было принесено столькими людьми такое количество жертв.
- Что ты хочешь ещё? - решила я выслушать встречное предложение, видя такую же убеждённость, что и сейчас стала испытывать я сама.
- Жить мы будем вместе, - пояснил он, игнорируя мою возмущённо взметнувшуюся вверх бровь, - Мы переедем в большую квартиру под нашей, где есть отдельная комната для ребёнка, большая комната для нас, кабинет для работы, гостиная, классная комната с интерактивной панелью для занятий и терраса с выходом в сад, где Дэниэль сможет играть вместе Моем. И ты сможешь не только на работе, но и дома лучше меня узнавать, проводя со мной не только свободное, но и личное время. И как только ты убедишься, что между нами уже существует связь, ты сама мне об этом скажешь.
- А-э, - я не была уверенна, как и в прошлый раз, оказавшийся для меня фатальным, что смогу в таких условиях устоять перед этим мужчиной и той силой, что толкает меня постоянно в его объятия, но маленькие ручки, цепко за меня ухватившиеся, не позволили мне промолчать. Я кивнула.
- Вот и ладно, - поднимаясь из-за стола, сказал мой вновь подтверждённый сосед, протягивая руки и забирая у меня ребёнка, - Так значит тебя зовут Дэль? А я Адгар. Но ты можешь меня звать просто Ад.
Его пристальный взгляд приковал к себе такие же ярко зелёные глаза, очевидно, прописывая в них согласованные изменения. Я видела, как напряженно замерла в его руках зачарованная вниманием сильного властного мужчины, девочка, как неожиданно расслабившись, она тихо спросила:
- Ты теперь мой папа?
- Я теперь твой папа, - подтвердил он, отвечая на счастливую улыбку ребёнка, - А это теперь твоя мама и ты должна будешь нас во всём слушаться. Сможешь?
- Да, - довольно кивнула Дэль на вопрос новообретённого отца, - И Мой останется жить со мной?
- Останется, - Адгар потрепал слегка придавленное животное за ухо и уже оборачиваясь ко мне, сказал, - Как думаешь, наши золотистые не перегрызутся?