- Это всё? – спросила Найли, незаметно присоединившаяся к нашему разговору.
- Нет. Мой наставник, говорил, что Академией руководит Архимагистр!
- А это что за птица? – спросил я.
- Легендарная личность, самый молодой Магистр в истории. Да и вообще, харизмотичный человек, правда, я его не видела, ну… только на портретах.
- Это всё?
- Нет, кроме магов есть ведьмы, колдуны и шаманы. Они бывают разной силы, - Снежана вздохнула, а потом взорвалась: - И что ты ко мне пристал?! Что я тебе энциклопедия, захочешь, сам всё узнаешь! И вообще, не пора ли на привал?
- Твоя правда, - вынужден был согласиться я. – Найли, найди удобное место. Снежана, на тебе готовка ужина!
Пока девушка раздувалась от возмущения пополам с яростью за спиной, Найли вывела нас на уютную полянку, я спрыгнул со спины коня, и снял дочку барона. Я расседлал лошадей и насобирал хвороста, Найли принесла воды и развела костёр, а потом мы весело усмехаясь, наблюдали за тем, как баронская дочка, держа двумя пальчиками клубень картофеля, пыталась его почистить. Это была вторая часть моего плана по усмирению норова девушки. Легли спать мы голодные.
Вскоре дорога привела нас к небольшому городку, где я купил двух лошадей. На смирной лошадке серой масти продолжила путь Снежана, а на гнедом коняге мы везли свои вещи.
Интерлюдия.
Утро главного мага всей Виртании началось обычно. Марк де Сайн граф Амилье проснулся рано утром, ещё до восхода солнца. Час потратил на медитацию, затем позавтракал, оделся и прежде чем идти на работу глянул в зеркало. «А что? - подумалось ему. - В сто сорок лет я ещё молод и силён». Златокудрое подтверждение этих слов до сих пор посапывало в кровати. Он вышел за дверь и взмахом руки открыл портал в кабинет.
- Ну, наконец-то! - в кабинете его уже ждал старый приятель и по совместительству подчинённый декан боевого факультета Тиберий Беленов. - Я его уже полчаса жду, а он опаздывает!
- Начальство не опаздывает, Тиб, оно задерживается! - наставительно подняв палец вверх, улыбнулся Марк. - Что за неотложная причина вынудила тебя примчаться так рано?
- Эти высокородные дубины! - гнев на лице боевого мага мог прочесть и самый тупой физиомаг. - Нет сил моих! Я увольняюсь!
- Подожди, Тиберий! Не пори горячку, а сядь и успокойся! - властный голос архимага мог заставить сесть кого угодно, даже короля. - Ты же не думаешь, что только тебя достала эта золотая молодёжь? Потерпи немного, скоро начнутся занятия, а там и выместишь свою злобу. По большому секрету, король дал добро на самые жёсткие меры!
Услышав эту новость, молодой декан боевого факультета моментально успокоился, а на его лице появилось мечтательное выражение...
Целую неделю мы двигались к столице Виртании. Великому и прекрасному Варону. Снежана оказалась упрямой девочкой, но хоть какое-то уважение к себе мы ей привили. Теперь она не смотрела на нас, задрав свой премиленький носик. Найли всё время практиковалась в волшбе, я же не чувствовал в себе хоть что-то отдалённо похожее на Дар, да и сила оборотня молчала, но её я по крайней мере стал ощущать.
И вот, настало утро, когда лесной тракт вывел нас на холм перед стольным градом. Признаться, я был удивлён. Город был величественен и огромен. Он раскинулся в низине по обоим берегам полноводной Саурки. Крепостная стена, когда-то видимо окаймлявшая город, теперь просто отделяла центр от окраин. Но даже она меня удивила, я то считал, что в этом хоть и магическом, но средневековом мире ничего не сможет меня удивить, но я ошибался. Даже издалека было понятно, что стены, поистине циклопические.
- Вот это стены! – выдохнул я. – Как можно было создать такую красоту?
- Архитекторы, - презрительно фыркнула Снежана. – Кроме как строить, ничего больше не умеют! Слабаки!
- Не всем суждено быть воинами, мирные профессии тоже в почёте, - дипломатично заметила Найли.
Первый шок прошёл, и я тронул пятками Змея. Через час мы въехали в город, но до старинной части столицы, было ещё примерно два часа езды. Вокруг сновали люди, вне всякой системы ездили экипажи и телеги. Дома были расположены так, как им заблагорассудится, такое ощущение, что кто-то огромный взял, встряхнул стаканчик с домиками, и высыпал. Единственным ориентиром была дорога, которая, как сказала Снежана, вела прямиком к воротам в старую часть Варона, где собственно, и находился академгородок. Если бы не Змей, злобный вид которого изрядно пугал прохожих, мы бы ещё дольше пробирались к воротам, а так, спустя два с половиной часа, уплатив пошлину въехали в столицу. Тут всё было по-другому, красивые, каменные дома, расположенные по строгой системе, вымощенная булыжником дорога, которая напомнила мне ту, которую в нашем городе клали пленные немцы, сточная канава по краям. Цветастые вывески и таблички на домах указывали на названия торговых лавок или названия улиц. Всё было очень культурно.