Вовремя успевала увидеть ночных хищников, змей.
И, свернув несколько раз, чтобы обойти упругие гибкие тела... Оглядываюсь, ускорено преодолевая песчаный путь.
Температура уже опустилась.
И если днем была испепеляющая жара, то теперь стало откровенно холодно.
- Ноль? Минус пять?
Выдыхаю почти облачко пара и оглядываюсь на бескрайние пески.
- Ничего. Я справлюсь.
Обнадеживаю себя, но когда начинает потихоньку светлеть над горизонтом, хотя хочется от бессилия плакать.
- Нет, нет!..
Солнце встает над горизонтом.
Тело снова теряет силы и двигаюсь едва-едва. А когда свет солнца достигает обнаженных кистей рук, внезапно ощущаю боль, что проносится по всему телу.
Это было действительно больно!
Свет солнца иссушал кожу, забирал силы, выжигая что-то изнутри.
И только сейчас вспомнила предупреждение того самого мальчика-вампира, что в доме Астрарона. Медленная смерть. Когда укрытия нет... Без возможности восстановиться... Со стоном ложусь и пытаюсь закопаться немного в нагревающийся песок. Жар почвы был ничем по сравнению с поцелуями солнца, что словно выжигали душу. А вырыв место, куда поместилась бы полностью сама, легла, прячась от ветра, от солнца. Просто закрываю глаза. И заставляю себя лежать. Неподвижно.
Запасы воды у меня истощились.
Теперь у меня всего две бутылки из трех. И если я ближайшие сутки не найду воду... Перед глазами мелькнула тень, кажется, какого-то животного, и клыки резко прорезали плоть, прорвав иссушенную кожу губ изнутри. Лисица?
- Нет!
Во рту же проявился вкус железа.
И ощущаю, как сознание плывет, кажется, разделяясь. Чужие глаза смотрят на меня со стороны. Сменяясь раздраженными эмоциями, что гуляют по крови, передавая настроение хозяина.
- Астрарон!
Я узнаю его.
И он меня видит...
Он видит, где я оказалась.
Мгновение. И он отворачивается, прерывая между нами связь. А я сглатываю кровь, только сейчас выдавая сильнейшее желание поесть. Вот только один мысленный взгляд на вяленое мясо вызвал тут же тошноту. А я же, не в силах и двинуться от солнечного света, заставляю свое тело лежать.
Расслабиться.
Закрываю глаза и если я права, совсем скоро ночью меня ждет еще один бег по пустыне.
Нырок из сознания
Нырок в сознание произошел так же резко, как и растворилась в тяжелом сне.
Проспав почти целый день, с ожиданием следила сейчас за солнцем. Не смея шевельнуться, чтобы солнечные лучи не попали на кожу. Глаза были защищены темными очками. Лицо было скрыто платком. А тело одеждой, что вместе с песком стали уже ощущаться частью меня.
Оставаясь на каждой клеточке тела.
Боюсь двинуться, прикрывая глаза, и тихонько выдыхаю, кажется, слыша какой-то посторонний звук, похожий на шорох. Распахиваю веки и прислушиваюсь, едва дыша.
Этот шорох был размеренным и тихим, словно что-то... Приближалось. Последние лучи солнца еще не скрылись за горизонтом. Дергаюсь, понимая, что нужно уходить. Запекшаяся кровь на губе словно в насмешку начинает пульсировать, проступая сквозь обветренные губы. И спешно зажмуриваюсь, ощущая, как чувства опасности буквально вопят внутри.
Что-то приближалось!
Легкое шуршание.
Змея.
Извивающаяся тень ползет прямо ко мне, останавливаясь в каких-то нескольких метрах, пробуя воздух раздвоенным языком. И не сводя с меня маленьких желтых глаз на треугольной мордочке... Она ядовита.
- Черт возьми!
Дергаюсь, поднимаясь под грудой песка, что почти пригвоздил к себе, похоронив под пластами песчинок. И понимаю, что не могу двинуться. А еще... тело онемело.
Пытаюсь отползти.
Не выходит...
Змея недовольно шипит.
И, остановившись в нескольких сантиметрах от моих ног, подползает еще ближе, уже разевая пасть с двумя клыками, что нацелены на меня... Дергаюсь. Всё также пытаясь вынырнуть из песчаного плена, вот только змея оказывается быстрее...
Спасение или ловушка?
Острые жала сверкают.
Как в замедленной съемке наблюдаю, как та приближается, широко распахивая пасть. И вспомнив Астрарона, делаю рывок назад.
- Я хочу жить!
Ноги ударяют змею, откидывая на несколько метров. Рассерженная шипит, явно собираясь напасть снова, дергается, как и я. Вот только в этот момент тень накрывает и остаюсь на песке одна, наблюдая беспомощно, как сокол поднимает змею вверх. Унося, не оставляя и шанса укусить. Откидываюсь назад и силы снова иссякают.