Вот только прикоснувшись, попадаю в видение.
Я в будущем.
Я стою перед Астрароном.
И передаю ему сосуд прямо в руки.
А в следующий же миг все города умываются кровью, рассыпается сознание, заставляя смотреть вновь и вновь, как множество вампиров нападают, убивая людей. И мир погружается в кровь.
- Нет!
Одно слово, и видение смахивается, словно взмахом ресниц. Но насколько кровавой была там картинка, настолько же больно было возвращаться. Ощущаю жар. Он не отступал, кажется, шел от каждой клеточки тела внутри меня и не успокаивался. А сильнейшая боль от желания крови не отступала.
- Я - человек! Я - не вампир!
Сопротивляясь, отпускаюсь вперед, на камни.
И сознание плывет, кажется таким нереальным. Клыки горят от желания вонзиться в мягкую плоть, а слыша чьи-то легкие шаги, затем бег совсем рядом со мной...
- Хемет!
Не верю в происходящее. Поднимаю голову, и тот самый мальчишка, что встречал меня возле аэропорта, бежит прямо ко мне.
- Хемет!
- Не подходи!
Кашель рвет горло, не позволяя сделать вдох.
Глубинный голод рвет каждую клеточку неистовым желанием уничтожать, нагнать, а я... Нельзя! Совсем рядом вода, бросаюсь вперед, пытаясь зачерпнуть ту ладонью, но та растекается между пальцев словно жидкий металл. Неутомимо утекая. Не позволяя выпить и капли. Закусываю губы до крови. И зачерпнув тем самым сосудом...
Хочу жить...
Жить! И сохранять жизни...
Мельчайший отблеск света мелькает прямо передо мной с торопливым глотком, и в тот же миг вижу совсем рядом Стража... Дергаюсь прежде, чем осознаю, застывая.
А он просто стоит рядом, рассматривая меня.
Вокруг руки переплетена змея. Он пришел... чтобы убить меня? Капли воды срываются с губ. И едва ли чувствую себя теперь человеком. Кровь бурлит, требуя себе теплой крови, но, прикрывая глаза, опускаю руки с сосудом, склоняя голову и... лишь только жду.
- Хочешь убить, убей.
Тихий голос срывается, едва слышно. Но всё прекрасно услышав, страж подходит ближе. А мальчишка, запыхавшись, останавливается за мной.
Диалог
- Я же говорил, она справится!
Мальчишка бухается на колени прямо рядом со мной. И, осторожно отворачиваясь, всё еще сильнее сжимаю в тонких пальцах сосуд. Если он способен вернуть меня... Способен сделать стражем вместо вампира... Пожалуйста... пожалуйста! Зажмуриваюсь, стараюсь не дышать и не двигаться с закрытыми глазами. Не дышать...
- Говорил.
Спокойный голос от Стража. Ничего не понимаю. Почему он медлит!? Вскидываю взгляд, и белоснежные одежды плотно окутывали его тело. А ремень, что проявился на руке, стоило лишь немного Стражу задрать рукав рубахи, сверкнул острием ножа.
- Что...
Прикусываю губы, и лишь когда короткое жало ножа пронзает кожу на его запястье, вздрагиваю.
- Пей.
Тошнота скручивает внутренности, и тут же отворачиваюсь.
- Выпью - тебе не хватит.
Сьязвила, неожиданно даже для себя, и короткая улыбка тут же коснулась его губ.
- Тогда другой вопрос... Я не спрашивал, зачем ты здесь. Но твоя кровь всё рассказала. Что ты собираешься делать?
Предупреждающий голос надо мной. И оглядываюсь на сосуд, внезапно ощущаю легкость. Я не чувствую жажду. Её практически нет. Так это значит?.. Мальчишка радостно улыбается, едва выщербленной улыбкой и понимаю... что я свободна. Я не вампир! Совершенно точно знаю, что хочу сделать. А Алайон...
- Сосуд...
- Он не имеет значения без наполнения.
Опускаю взгляд на озеро, что передо мной. И отпускаю глиняный сосуд с собою рядом.
- Но я ведь...
- Ответь на вопрос.
Стоило мне запнуться, замолчать, как тень сдвинулась чуть в сторону.
- Я никому нечего не скажу. О том, что видела здесь. Что ты сейчас сказал, но Астрарон...
- Твой хозяин бессилен в этой пещере. Единственное, что он мог увидеть, это комнату внутри пирамиды.
Перебил мальчишка.
- И стоило тебе прыгнуть в колодец, как там для него ваша связь оборвалась.
- Вот как?
Сглатываю, и, кажется, гигантский груз свалился с плеч, стоило это услышать.
- Тебе нужно отдохнуть.
Крепкие руки обхватывают, поднимая в воздух. И выдыхаю от столь близко оказавшегося ко мне Алайона.
- Сейчас ты можешь отдохнуть. А потом...
- А потом посвящение! - Выкрик мальчика и замираю на руках Алайона.