Глава 8.
Меган
Что это за терзающие чувства? Неизведанная пучина, расстилающаяся передо мной и моим будущим? Я была в смятении, не понимала, что уготовано судьбой, не представляла, какие испытания мне предстоит вынести. Холодное разочарование и гнев, плескавшиеся в глазах отца, вселяли в меня леденящий душу страх. Я боялась, что он отвернется от меня, не выдержав бремени моего поступка. Боялась, что горечь разочарования станет непосильной ношей на его плечах и он больше не сможет смотреть на меня с прежней отеческой любовью. Этот страх был всепоглощающим, он затмевал все остальные чувства. Я не могла разобраться в себе, понять, что я ощущаю сильнее: любовь, животный страх или разъедающую обиду и злость. Неизвестность… Бездна, разверзшаяся передо мной в преддверии сложного выбора. И вот, я вновь столкнулась с этим, вновь увидела этот мучительный выбор, застывший перед моими глазами.
Как сделать правильный выбор? Любовь или семья, кровные узы? Дом, где любят и ждут, или дом, где пожирают изнутри, словно голодные шакалы? В этом логове хищников был тот, кто, возможно, смог бы меня защитить, но как мне выстоять в этой борьбе? Как не сломаться под натиском злобы? Я всегда держалась за плечи отца и матери, ощущала их поддержку, была неразрывно связана с ними. Мерил… Возможно, она уже знает обо всем и тоже изнывает от волнения и гнева.
И все же, я сделала свой выбор – выбрала любовь. Ведь папа тоже любит, я вижу, как нежно он смотрит на маму. Его глаза лучатся счастьем, когда она улыбается. Он обнимает ее так крепко, словно готов держать в своих объятиях целую вечность. Они вместе учились в школе, вместе преодолевали запреты и предрассудки, и у них получилось построить свое счастье. Я тоже полюбила, тоже смогла испытать это волшебное чувство. Так что же я делаю не так? Что вызывает такую ненависть в глазах отца?
Я переступаю порог дома Нелана, чувствую, как на меня устремляются десятки недобрых взглядов, но мысли мои по-прежнему сосредоточены на отце. Если бы я сейчас была в своем доме, меня бы не встречали с таким презрением.
– Что эта девица здесь делает?! – прозвучал грубый окрик, но я не могла даже поднять голову.
– Меган теперь будет жить с нами. Если кто-то против, говорите мне, а не ей, – твердо заявил Нелан, и крепко сжал мою руку.
Выдержать это было невыносимо сложно. На меня смотрели как на беззащитную добычу. Я не понимала, что делаю не так и как с этим справиться. Они буквально пожирали меня взглядом, и казалось, что, если бы не Нелан, они бы вцепились мне в глотку, растерзав на части.
– Нелан, ты сошел с ума! Эта девчонка станет нашей погибелью, сейчас ты держишь ее за руку, а завтра она наденет на тебя наручники! – услышав эти слова, я подняла голову и увидела отца Нелана.
Его взгляд был полон такой ярости, что, казалось, если бы не сын, он бы не раздумывая спустил курок. Его глаза метали молнии, перебегая с меня на Нелана и обратно.
– Меган ничего не сделает. Мы любим друг друга, и вам придется с этим смириться! – так же громко ответил Нелан и поднял мою руку. – Если кто-то не согласен, вы знаете, где выход. Меган станет частью нашей семьи.
Алессандро надвигался на меня, и из-за разницы в росте мне пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Он явно замышлял что-то недоброе, но Нелан преградил ему путь.
– Я глава этой семьи, Нелан Мартин! Не смей мне перечить! Верни ее туда, откуда взял! Сейчас не самое подходящее время для романтических глупостей с адвокатессой! Не позволю, только через мой труп! Ясно?! – прорычал он, и я вырвала свою руку из руки Нелана.
Я не могла допустить, чтобы из-за меня рушилась семья. Я не имела права ссорить их. В этот самый момент моя семья во Флоренции сходит с ума от беспокойства, а я оказалась в этом сумасшедшем доме, где каждый мечтает о моей смерти.
– Нелан, не надо, – тихо прошептала я, но он лишь отрицательно покачал головой.
– Нелан, ты помнишь, о чем я тебя предупреждала? Эта девица не разрушит нашу семью, и это мое последнее слово! – повысила голос мать Нелана.
Я посмотрела на Нелана, отрицательно качнула головой и показала ему на выход. Но не успела я даже повернуться, как раздался выстрел, и острая боль пронзила мой живот. В голове помутилось, я повернула голову и увидела Анжелику с пистолетом в руках.
– Мама, что ты наделала?! – в ужасе закричал Нелан, но для меня звуки уже стали приглушенными.
Я очнулась в больничной палате. В комнате никого не было, и я уставилась в потолок. Тупая боль в голове постепенно разливалась по всему телу. Я закрыла глаза, пытаясь расслабиться, но тщетно. Зазвонил телефон. Это была Мерил. Я уже приготовилась выслушивать упреки за мой внезапный побег, за мой подлый поступок.