— Мистер Рафаэль, вам нужно кое-что узнать!
Я рассказала все в мельчайших деталях. Заявление было написано, нас с Мерил отпустили, заверив, что все будет сделано в тот же день. Я была довольна, ведь именно такую месть считала разумной. Кровь и похищения казались мне слишком примитивными.
Я не понимала, зачем отвечать злом на зло. Гораздо эффективнее поступить умнее. Прощение — это сила. Оно может быть трудным, но освобождает от обиды и гнева. Простить не значит оправдать действия обидчика, это значит позволить себе двигаться дальше, не оставаясь привязанным к прошлому. Когда мы прощаем, мы освобождаемся.
Но разве можно простить предательство? Они хотели подставить нас, убить, ограбить. Это непростительно. Это словно глоток ледяной воды в тот момент, когда ты ожидаешь чего-то теплого. Подлость.
Мы вернулись домой. Нелан обнял меня, вернул пистолет, и я положила его в сумку. Мерил пошла к матери, которая, скорее всего, ничего не подозревала о происходящем. Мы вошли в дом. Я опустилась на диван, пытаясь расслабиться. Это было сложно, ведь я ждала новостей о задержании этих подонков и не знала, чего от них еще можно ожидать.
— Теперь остается только ждать, — сказал Нелан, и я кивнула.
Наступило затишье. Около четырех часов мы сели ужинать. Я болтала с Мерил и мамой, Сантино с Неланом. Все было хорошо.
— Мы с Мерил скоро переедем, чтобы вы могли обустраивать свою личную жизнь. Останемся здесь, в Неаполе. Во Флоренцию возвращаться не хочется, — спокойно сказала мама, и я посмотрела на Мерил.
— Думаю, здесь можно найти подходящий дом или квартиру. Я вам помогу, — ответила я, и мама улыбнулась.
Идиллия рухнула в одно мгновение. Выстрел. Нелан бросился к двери и распахнул ее. На пороге лежало изуродованное тело одного из людей Сантино. Глаз не было, пальцы отрублены, в груди — огнестрельная рана.
— Конченые твари! — взревел Сантино, и Авора тут же подбежала к нему.
Я подошла к Нелану. Он посмотрел на меня и увел в комнату. Я в недоумении взглянула на него. Нелан усадил меня на кровать и погрузился в раздумья.
— Меган, нам нужно уехать. Я хочу быть с тобой счастливым, но эти суки лишь вызывают ненависть. Они не дадут нам покоя, — выпалил он, и я изумленно распахнула глаза.
Я не знала, чего хочу. Я люблю Нелана, даже боготворю, но боюсь, что нас может ожидать вдали отсюда. Вдруг кто-то узнает, где мы, и попытается нам навредить? Мы не будем готовы. Убегая от проблем, мы можем наткнуться на еще большие. Конечно, проблемы есть везде, но сейчас мне кажется, что все они сосредоточены вокруг клана Нелана.
— Я согласна, Нел. Но что, если нас найдут? Что, если захотят отомстить? — спросила я, и лицо Нелана изменилось.
Он стал серьезным. Его взгляд был полон ненависти.
— Я убью каждого, кто посмеет тебя тронуть. Больше я этого не допущу, — твердо сказал он, и я улыбнулась.
Я любила его. За то, что он старается сделать меня счастливой. За то, что он хочет построить нашу совместную жизнь.
Когда я впервые увидела Нелана, я почувствовала лишь злость и отвращение. Он был тем, кого я поклялась посадить за решетку, тем, кто разрушал жизни невинных людей. Его имя наводило ужас на самых закаленных детективов. Нелан, босс мафии.
Но чем больше я узнавала о нем, тем больше менялись мои чувства. Я видела не только жестокого преступника, но и человека. Человека с прошлым, с мотивами, с мечтами, пусть и извращенными.
Наши встречи стали более частыми, хотя и тайными. Мы говорили обо всем: о жизни, о смерти, о морали, о справедливости. Я спорила с ним, пыталась убедить его изменить свою жизнь, но он оставался непреклонен.
Со временем я поняла, что он не может просто так уйти из мафии. Он был связан по рукам и ногам, окружен врагами, предан своими же. Он был заложником своей судьбы.
И чем больше я узнавала о нем, тем сильнее становилась моя любовь. Я любила его не за то, кем он был, а за то, кем мог бы быть. Я любила его за силу, за ум, за чувство юмора, за ранимую душу, которую он так тщательно скрывал.
Я знала, что наша любовь запретна, опасна, невозможна. Что общество никогда не примет нас вместе. Но я не могла ничего с собой поделать. Мое сердце принадлежало ему без остатка.
Нелан был моей слабостью, моей погибелью, моей самой большой любовью. И я знала, что ради него готова на все. Даже предать свой долг, даже пойти против закона, даже умереть. Потому что без него моя жизнь не имела смысла. Он был моим светом во тьме, моей надеждой в отчаянии, моей любовью навеки. Даже если эта любовь приведет меня к гибели.