—Меган? – произносит Мэри, и я широко раскрываю глаза от неожиданности и нахлынувших чувств.
Я не знаю, что сказать в ответ, какие подобрать слова. Растерянно смотрю на Аврору, пытаясь найти в её взгляде ответы на свои многочисленные вопросы.
—Как ты, Мерил? – дрожащим голосом спрашиваю я и слышу облегчённый вздох, вырвавшийся из её груди.
Мне кажется, что неприступная стена, стоявшая между нами, сейчас рухнет, словно карточный домик. Я смогу с ней нормально поговорить, и всё снова станет, как прежде.
—Хорошо, сестрёнка. Прости меня за то, что я не звонила. Прости меня, умоляю. Я готова тысячу раз извиниться перед тобой, готова приехать прямо сейчас и извиняться, – Мерил не выдерживает напора захлестнувших её эмоций, и я слышу её тихие всхлипывания, и мне так хочется обнять её, прижать к себе и успокоить, как в детстве.
Она та, кто всегда может поддержать в трудную минуту и залечить душевные раны своим теплом и заботой. Моя любимая сестра.
Я улыбаюсь сквозь боль, давящую изнутри, и с замиранием сердца слушаю её такой родной и близкий голос.
—Приезжай, Мерил. Я безумно по тебе соскучилась, по нашим долгим вечерним разговорам, – шепчу я, и слышу, как Мерил начинает безудержно рыдать от нахлынувших чувств.
Я стою рядом с Неланом, и он, чувствуя моё волнение, старается поддержать меня своим присутствием. Смотрю на него, слабо улыбаюсь, и вдруг замечаю подъезжающую к дому машину. Оттуда выходит Мерил, а за ней и мама, которую я совсем не ожидала увидеть. Мама, немного помедлив, подходит ко мне первая. Я внимательно смотрю в её глаза, пытаясь отыскать в них то самое материнское тепло и безусловную любовь, и вот, наконец, её лицо озаряет тёплая, искренняя улыбка, и я вижу в её взгляде всю нежность и заботу, которые мне так необходимы.
—Доченька, – тихо шепчет она, и я, не сдерживаясь, крепко обнимаю её, прижимаясь всем телом.
Мне так не хватало её тепла, этого наполненного любовью и лаской слова "доченька". И вот я стою в её тёплых объятиях, и в этот момент кажется, что всё хорошо и все проблемы остались позади.
—Прости меня, Мег. Прости, что не ценила тебя, – тихо говорит мама, и по её щеке скатывается предательская слеза.
Мама отстраняется, нежно гладит мои волосы и целует в лоб. Я улыбаюсь, с любовью глядя на неё, а затем она отходит в сторону. Я замечаю напряжение, возникшее между Неланом и мамой. Он всё ещё не может смотреть на неё нормально, и я прекрасно понимаю его чувства.
—Ради своей жены я готов принять вас в своём доме. Но не повторяйте своих ошибок, не наступайте на те же грабли, – твёрдо говорит Нелан, мама лишь молча кивает в ответ, не осмеливаясь возразить.
Я вижу, что мама ещё не может освоиться здесь, в этой новой для неё обстановке. Эти слова напрягли её ещё больше. Она стоит в стороне, чуть дальше Нелана, чувствуя себя неловко и неуверенно. Поворачиваю голову, смотрю на Мерил, и тут меня переполняют эмоции, и я уже не могу сдерживать слёзы. Она обнимает меня, я кладу руки ей на плечи и крепко сжимаю её в своих объятиях.
—Я очень скучала, сестра, – твердит она, и я, всхлипывая, отвечаю ей тем же.
И если бы не Аврора, я бы никогда не смогла этого сделать. Не осмелилась бы позвонить своей сестре первой, не переступила бы через свою гордость.
Любовь к маме и Мерил – это как дыхание, она всегда со мной, даже если я об этом не думаю, она наполняет мою жизнь смыслом и дарит мне силы. Мама – мой компас, указывающий верный путь, мой надёжный якорь, удерживающий меня на плаву в бушующем море жизни. Её мудрость, её тепло согревают меня даже на расстоянии, её поддержка придаёт уверенности. Я восхищаюсь её силой, её умением находить выход из самых сложных и запутанных ситуаций.
А Мерил… моя любимая сестра, мой самый верный и преданный друг и, порой, мой самый строгий и беспристрастный критик. Мы прошли через столько испытаний вместе, что нас связывает нечто гораздо большее, чем просто кровные узы. Её звонкий смех – это музыка для моих ушей, а её поддержка – моя незыблемая опора. Иногда мне кажется, что она знает меня лучше, чем я сама, видит мою душу насквозь. Я всегда буду рядом с ней, чтобы ни случилось, как и она всегда рядом со мной, готовая прийти на помощь в любой момент. Они – моя семья, мой мир, моя бесконечная и безграничная любовь.
Я беру Нелана за руку, чувствуя, как сильно он переживает. Боль, отразившаяся в его глазах, возвращает меня в реальность, и я понимаю, что он не может почувствовать того же, что и я, не может разделить мою радость от встречи с родными. Долго смотрю на него, пытаясь передать свою любовь и поддержку, мы проходим в дом, и я, оставив всех в холле, словно по наитию, бегу в кабинет его отца. Войдя туда, я вижу, как он странно смотрит на меня, отрываясь от изучения каких-то важных документов.