Я знала, что наша любовь запретна, опасна, невозможна. Что общество никогда не примет нас вместе. Но я не могла ничего с собой поделать. Мое сердце принадлежало ему, без остатка.
Нелан был моей слабостью, моей погибелью, моей самой большой любовью. И я знала, что ради него я готова на все. Даже предать свой долг, даже пойти против закона, даже умереть. Потому что без него моя жизнь не имела смысла. Он был моим светом во тьме, моей надеждой в отчаянии, моей любовью навеки. Даже если эта любовь приведет меня к гибели.
—Я согласна пойти с тобой куда угодно, Нел, – тихо прошептала я, обнимая его.
Я чувствовала, как он вдыхает аромат моих волос. Я чувствовала его дыхание на своей шее и понимала, что все это не зря.
С нашей первой встречи я почувствовала… ненависть? Да, конечно, ненависть. Но разве ненависть может быть такой обжигающей, такой завораживающей? Его взгляд прожигал меня насквозь, его харизма пугала и притягивала одновременно. Я видела в нем только преступника, но что-то во мне противилось этому, чувствовало что-то еще, что-то… опасное.
Я боролась с собой, с каждым своим принципом. Как я, человек закона, могу испытывать что-то к этому… этому монстру? Но чем больше я узнавала о нем, чем больше копалась в его прошлом, тем сложнее мне становилось. За маской хладнокровного убийцы я начала видеть сломленного человека, человека, который тоже ищет справедливости, хоть и своими жестокими методами.
Я любила его со всеми его недостатками и достоинствами, со всей его тьмой и светом. Я любила его, несмотря ни на что. И в этой любви заключалась моя сила и моя уязвимость. Я была готова бороться за него, даже если это означало борьбу с самой собой, с обществом и со всем миром. Потому что без него моя жизнь не имела смысла.
Глава 19.
Нелан
Она – словно чистейший свет, а я – непроглядная тьма, зияющая бездна, готовая поглотить все вокруг. Я прекрасно осознавал, как эгоистично притягиваю её, такую светлую и невинную, в свою мрачную пропасть, но не мог, да и не смел отпустить. Сердце жаждало, чтобы её ангельская чистота хоть немного озарила мою прогнившую, истерзанную душу, измученную прошлым.
Я прекрасно понимал и осознавал, что совершенно её не достоин. Боюсь, что сломаю эту хрупкую, как цветок, душу, очерню её своей грязью, запятнаю своими грехами. Но, черт возьми, как же безумно, до умопомрачения, я её люблю! Люблю её несгибаемую принципиальность, острый, как бритва, ум, безгранично доброе и отзывчивое сердце. Люблю её милое упрямство и то, как она смотрит на меня, не видя во мне того монстра, которым я являюсь на самом деле. За один только этот взгляд я готов преподнести к её ногам весь мир, со всеми его сокровищами, не раздумывая ни секунды. Она та, кто смогла полюбить совершенную противоположность себя. Мы – разные стороны одной медали, два полюса, притягивающиеся друг к другу. Разные миры, столкнувшиеся в одной точке вселенной. И когда я окончательно понял, что Меган действительно меня любит, по-настоящему и искренне, я был готов отказаться от всего, абсолютно всего, лишь бы сохранить это волшебное чувство, эту связь между нами. Но она приняла меня. Приняла убийцу, человека, погрязшего во тьме, не дрогнув и не отшатнувшись.
Черт возьми, Меган… До встречи с ней я самонадеянно думал, что постиг устройство этого мира. Сила, тотальный контроль, беспрекословное подчинение – вот мои главные принципы. Но она… она перевернула все с ног на голову одним лишь своим появлением, словно яркая вспышка света, рассеивающая тьму. Мои правила, мои закостенелые принципы – все полетело в тартарары, когда она вошла в мою жизнь, словно ураган, сметая все на своем пути.
Я смотрю на неё сейчас и совершенно не узнаю себя прежнего. Раньше в моих глазах читалась лишь холодная сталь, бесчувственный расчет, беспощадность. А теперь… теперь там плещется что-то теплое, обжигающе нежное, ранее мне неведомое. Беспокойство, черт возьми, вот что это такое. Невыносимая тревога за неё, всепоглощающий страх. Я, Нелан, впервые в жизни испытываю страх. Страх её потерять, лишиться этого света.
Я часто ловлю себя на том, что украдкой наблюдаю за ней, когда она не видит. Как она кокетливо поправляет прядь непослушных волос, когда увлеченно говорит о чем-то важном, о чём-то, что трогает её сердце. Как её губы изгибаются в лукавой улыбке, когда она рассказывает что-то смешное, трогательное, что вызывает у неё искренний смех. Я внимательно слушаю каждое её слово, каждое мнение, каждое убеждение, каждое предложение, вылетающее из её уст. Я, привыкший только приказывать, теперь слушаю её с замиранием сердца, с нескрываемым интересом. И, к моему великому удивлению, мне это безумно нравится, доставляет невероятное удовольствие.