— Ты чего будильник кидаешь? — послышалось у входа в спальню.
— Да я случайно, — уже окончательно проснулась я и закуталась в одеяльце. Теперь я будто в коконе.
— Грэйс!
— Да встаю я... Ещё одну минуточку, — сонно пробормотала я.
— Нет, ну так не пойдёт, — Нейт поднял меня с пола вместе с одеялом.
— Что ты задумал? — со вздохом спросила я. Он молча вынес меня из комнаты и направился на кухню. Парень сел за стол и посадил меня к себе на колени. На столе стояла тарелка с кашей и апельсиновым соком.
— Мы так не договаривались? Может, размотаешь меня?
— А зачем? Я и так смогу накормить тебя.
— Ну мне же не семь лет!
— Серьёзно? — произнес он с сарказмом. Я хмуро уставилась на него.
— Ты приготовил?
— Это из пакетика.
Я захохотала и уткнулась лицом в одеяло.
— А чего ты смеёшься? Я же старался всё-таки! — его взгляд был насмешливым.
— Я знаю, — улыбнулась я и наклонилась к нему, нежно поцеловав.
— А теперь открывай рот, — парень взял ложку. — Давай-давай. Шире! — когда я послушно проглотила кашу, Нейт отложил ложку, и коснулся моего виска. Затем он притронулся к пряди волос и убрал непослушный локон за ухо. — Нам нужно поторопиться, иначе опоздаем. Боюсь, твоему отцу это не понравится.
— Есть, сэр!
Расслабившись на мягком кожаном сиденье пикапа, который Нейт одолжил у своего отца, я вслушивалась в негромкую музыку. Это так мило, когда твой парень копит деньги, ездит для этого каждый день в город, чтобы там же вдоволь нагуляться на моём дне рождения. Недавно он прошёл двухдневное обучение и теперь занимается сборкой сараев-шедов, получая каждый день фиксировано сто шестьдесят долларов.
В нашем селе от силы две тысячи человек. В школу с сестрой ездили на автобусе, потом поступили в университет. Сестра раньше, я - годом позже. Там я и познакомилась со своим уже парнем. Жили в кампусе. В итоге вернулась домой помогать сестре и отцу на ферме. На десять тысяч индеек лишь я, Мэриан и хозяин фермы - отец. Кормление, поение, уборка отходов жизнедеятельности, поддержание температуры и влажности — все автоматизировано, так что толпа рабочих нам не нужна. А когда требуется уборка и заготовка кормов, отец нанимает сезонных рабочих на неделю-другую.
Нейт Фостер любит смотреть американский футбол, рыбачить и гулять по лесу. Правда, с винтовкой, так как в окрестностях много медведей-гризли. В доме много оружия, хотя Нейт и не любитель охотиться. Дом у Фостеров куплен в ипотеку. На момент нашего знакомства почти весь кредит был выплачен. На приусадебном участке у них растет целое поле кукурузы, которую никто не собирается убирать, ведь её приходят кушать олени. А оленей кушают медведи.
Из воспоминаний меня вырвал начавшийся дождь, который окрасил пейзаж за окном в серо-зелёные тона. Машина двигалась так ровно, что скорость можно было определить разве что взглянув на проносящиеся мимо огни светофоров. Мне было не по себе. Сегодня отец и сестра узнают о предложении руки и сердца, которое Нейт сделал мне вчера, в парке у фонтана, среди кипарисов и роз. Я начала ёрзать на сидении, кусать губы и взъерошивать волосы. Нервы сдают.
— Это же моя любимая песня! — воскликнула я, когда я услышала знакомую мелодию из автомагнитолы, когда мы выехали за черту города. — Мы с мамой всегда танцевали под неё. У неё так здорово получалось, а я просто копировала её движения, — я усмехнулась и засмотрелась на дорогу. — Это было так забавно и весело. Но знаешь, я так и не научилась танцевать под эту песню так, как это делала она.
Нейт свернул с дороги на обочину.
— Эй, ты чего? — испуганно спросила я.
— Сейчас я тебя научу, даже лучше.
— Что? Танцевать здесь? На дороге? Скажи, что ты пошутил!
— Грейс, я никогда не шучу, — возразил Нейт. Он сделал музыку погромче и вышел из машины. Я покачала головой и сузила глаза. Ладно, посмотрим, что из этого выйдет.
— И что же мне делать по-твоему? — лукаво поинтересовалась я.
— Ты ведь мне всё ещё веришь?
— Конечно, я тебе верю, но тебе не кажется, что танцевать на дороге — сумасшествие?
Парень усмехнулся. Я нерешительно остановилась у двери авто. Сделав пару шагов ему навстречу, я вдруг запнулась об камешек и, мысленно уже лежа плашмя на холодной земле, не заметила, как меня поймали и сжали в тёплых объятиях.
— Под ноги научись смотреть! — засмеялся парень. Я заглянула в его глаза и почувствовала такое ласковое тепло, будто я купаюсь в солнечных лучах.
— Ещё че... — Нейт не дал мне закончить, положив на губы большой палец. Я возмущенно на него уставилась. Затем он убрал руку, и у меня появилась возможность в полной мере выразить свое негодование, однако я снова оказалась прервана, теперь уже пылким поцелуем. Что ж, такому соблазну я не в силах сопротивляться.